Ansia sociale e alcol, un abbinamento normale

L'ansia sociale è un disturbo che può essere trattato e superato con la psicoterapia e, in alcuni casi, con l'aiuto degli psicofarmaci. Chi non si fa seguire è più esposto rischio, soprattutto se insorgono altri problemi. Analizziamo il tema in questo articolo.

Revisionato e approvato da lo psicologo Sergio De Dios González.

Scritto Edith Sánchez

Ultimo aggiornamento: 05 maggio, 2023

L’ansia sociale è un disturbo caratterizzato da un’eccessiva paura di interagire con altre persone; di conseguenza prevale una tendenza all’isolamento. Si potrebbe dire che, nella sua forma più estrema, è timidezza patologica. In questo caso, non solo l’inibizione è presente, ma raggiunge un’intensità insolita.

Purtroppo molte persone che soffrono di ansia ricorrono a mezzi inappropriati per superare il loro disturbo ; uno di questi è l’alcol. Questa sostanza ha l’effetto di disinibizione e quindi costituisce una corsia preferenziale per ridurre i sintomi ansiosi.

In questo modo, non è raro che l’ansia sociale sia spesso la porta d’accesso all’alcolismo. Questo è molto grave, poiché al problema esistente si aggiunge un altro problema che è abbastanza difficile da trattare e sradicare. Pertanto, ciò che viene indicato è che, se una persona presenta notoriamente difficoltà di socializzazione, cerchi un trattamento per prevenire sequele peggiori. Diamo un’occhiata più da vicino alla questione di seguito.

Ansia sociale

L’ansia sociale è anche conosciuta con altri nomi come “fobia sociale” o “timidezza patologica”. Come abbiamo già accennato, costituisce un disturbo e la sua principale manifestazione è l’evitamento del contatto con altre persone. C’è una paura estrema, soprattutto, del giudizio negativo degli altri. Detta paura assume la forma di vergogna o inibizione.

Una persona con questo tipo di patologia presenta sintomi molto evidenti quando è circondata da altri o deve agire di fronte a qualcuno, indica una pubblicazione dell’Istituto Nazionale di Salute Mentale. Tra le altre manifestazioni di paura, potresti sperimentare i seguenti segni:

• Vertigine.
• Nausea.
• Sono rossi.
• Tremori.
• Sudorazione.
• Balbuzie.
• Mente vuota.
• Mal di stomaco.
• Postura del corpo rigida.
• Difficoltà a stabilire un contatto visivo.

Tutti questi segnali non fanno altro che intensificare il problema, poiché una delle paure di queste persone è che gli altri si accorgano della loro paura. Ad esempio, si sentono molto male quando arrossiscono o balbettano, poiché si tratta di reazioni impossibili da nascondere.

Vanno valutate anche le conseguenze disfunzionali delle strategie messe in atto per mascherare questi sintomi. In caso di sudorazione, li porterebbe a coprirsi di più e, quindi, a sudare più intensamente. Tutto insieme spesso porta all’isolamento. Non è che non vogliano interagire, ma che si sentono incapaci di farlo.

Ansia sociale e alcol

Sono stati condotti diversi studi sul legame tra ansia sociale e alcol. Tutto indica che si tratta di due problemi frequentemente collegati. Lo conferma uno studio degli psichiatri Enzo Cascardo e Pablo Resnik, dell’Anxiety Medical Research Center in Argentina.

Questi esperti hanno sviluppato uno studio con 384 pazienti con diagnosi di fobia sociale. Hanno scoperto che nell’81% dei casi c’era comorbidità o coesistenza tra due o più problemi. È stato inoltre riscontrato che la maggior parte delle associazioni si è verificata tra alcolismo o depressione con ansia sociale. Ciò li ha portati a concludere che questo tipo di ansia è un disturbo che appare quasi sempre associato ad altri.

Nella loro ricerca, Cascardo e Resnik riferiscono che il 39,6% delle persone con fobia sociale abusa di determinate sostanze. Nello specifico, l’assunzione di alcol senza dipendenza in chi soffre di timidezza patologica corrisponde al 10,9%, mentre con dipendenza o assuefazione riflette il 23,9%. È chiaro che esiste un legame importante tra le due condizioni.

Gli stessi specialisti evidenziano nel loro libro Ansia, stress, panico e fobie. 100 domande, 101 risposte, che durante l’adolescenza esiste una notevole relazione tra ansia sociale e consumo di alcol. Ciò è dovuto al fatto che alcuni giovani fanno ricorso, più e più volte, all’effetto della bevanda per affrontare le sfide del palcoscenico, aumentando il rischio di dipendenza.

Una strada sbagliata

Alcune delle persone vittime della fobia sociale decidono di isolarsi e di interagire solo minimamente con gli altri. Altri, invece, cercano strategie affinché la loro timidezza patologica non li porti alla solitudine. Purtroppo, l’alcol viene loro presentato come un’opzione rapida e apparentemente efficace per superare il problema, almeno nell’immediato.

Uno degli aspetti più preoccupanti di questa situazione è che molti di coloro che sono coinvolti in questo tipo di comorbidità non se ne rendono conto. Pensano che sia perfettamente normale bere un paio di drink prima di andare a una riunione di famiglia. Oppure sono convinti che non ci sia niente di sbagliato nel dover bere alcolici per osare parlare con qualcuno che vogliono conquistare o osare ballare.

L’alcol blocca l’autocritica, provoca un effetto ansiolitico e “scioglie la lingua”. Questo è ciò che molti vedono come una via d’uscita dalla loro intensa paura. Infatti, in pratica, costituisce un’efficace automedicazione. Ecco perché gli esperti ritengono che una persona con timidezza patologica abbia maggiori probabilità di cadere nell’alcolismo.

Quest’ultimo è spesso un percorso senza ritorno. Come molti altri, richiede enormi sforzi per liberarsene. Pertanto, ciò che viene indicato è capire che l’ansia sociale e l’estrema timidezza non sono un tratto caratteriale, ma un disturbo. La consulenza tempestiva con uno specialista è la cosa più ragionevole da fare.