Antidepressivi e alcol: come interagiscono?
Spesso ci chiediamo quali sono gli effetti del consumo di alcol quando si segue una terapia farmacologia. Quando si mischiano antidepressivi e alcol, dobbiamo tenere in considerazione che sono entrambe sostanze psicoattive, che possono provocare gravi effetti sul nostro organismo.
Purtroppo, antidepressivi e alcol sono due sostanze che interagiscono con troppa frequenza nella nostra società: non è raro infatti incontrare persone con un disturbo depressivo e che bevono alcolici o, al contrario, alcolisti che soffrono di depressione.
È importante conoscere gli effetti e la conseguenze di questo mix. Vediamoli insieme in quest’articolo.
Cos’è l’alcol e come agisce?
Quando parliamo di alcol, ci riferiamo all’alcol etilico o etanolo. L’alcol è una sostanza psicoattiva che si trova nelle bevande alcoliche come il vino, la birra, i liquori o i superalcolici.
Una volta entrato nel nostro organismo, l’alcol agisce deprimendo il sistema nervoso centrale. In particolare, inibisce i recettori GABA A (recettore ionotropo), uno dei due recettori per il neurotrasmettitore GABA (acido γ-amminobutirrico).
Alcuni effetti dell’elevato consumo di alcol sono i seguenti:
- Disinibizione combinata con euforia.
- Sonnolenza.
- Capogiri.
- Diminuzione dei riflessi.
- Rallentamento dei movimenti.
L’alcol agisce sugli stessi recettori di molti farmaci psicotropici, per questo motivo a volte i loro effetti possono assomigliarsi. Un principio attivo che agisce in modo simile al consumo di alcol è costituito dalle benzodiazepine.
Antidepressivi e alcol
In generale, il consumo di alcol è controindicato in combinazione con qualsiasi trattamento farmacologico; e a maggior ragione nel caso degli antidepressivi.
Como abbiamo visto, alcuni antidepressivi agiscono usando lo stesso sentiero – meccanismo – che percorre l’alcol. Questo significa che la combinazione di antidepressivi e alcol potenzia gli effetti delle singole sostanze.
La conseguenza più preoccupante del consumo contemporaneo di queste due sostanze è una profonda depressione del sistema nervoso centrale. Questo implica un aumento dei sintomi depressivi e, allo stesso tempo, della disinibizione e dei comportamenti violenti e incontrollabili. Contemporaneamente, vengono ampliati gli effetti sedanti come:
- Diminuzione dello stato vigile.
- Aumento della sonnolenza.
- Diminuzione della coordinazione e del controllo dei movimenti.
- Rallentamento e diminuzione delle abilità motorie.
- Diminuzione della prontezza dei riflessi.
- Riduzione della capacità di memoria.
D’altra parte, si produce anche un aumento degli effetti psicotropici per la capacità di alcuni farmaci antidepressivi, come gli I-MAO (inibitori delle monoamino ossidasi) di inibire la metabolizzazione dell’alcol da parte del fegato. In questo modo, inibiscono le reazioni di ossidazione metabolica di sostanze come alcol o altri farmaci e, di conseguenza, potenziano i loro effetti sul sistema nervoso centrale.
Un’altra conseguenza importante del mix di antidepressivi e alcol è l’aumento dei loro effetti collaterali. Un esempio, fra i vari, è l’alterazione del sonno.
Antidepressivi per il trattamento dell’alcolismo
L’alcolismo è una patologia complessa nella quale influiscono vari fattori. Come già detto, è strettamente relazionata alla depressione. Anzi, alcuni sintomi dell’alcolismo vengono trattati con psicofarmaci come gli ansiolitici e gli antidepressivi.
Attualmente, si sta studiando la possibilità e l’efficacia di usare antidepressivi nella fase di abbandono del fumo. Alcuni esempi di farmaci che si usano in questi casi sono il trazodone, la venlafaxina e la fluoxetina.
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (ISRS) si sono dimostrati efficaci per ridurre i sintomi della sindrome da astinenza dell’alcol, e nella riduzione del craving.
D’altra parte, gli antidepressivi sono utili anche quando, durante il trattamento dell’alcolismo, compaiono episodi depressivi gravi. Anzi, esistono molti casi di pazienti con depressione e dipendenza da alcol concomitanti. Il trattamento di questi pazienti è una difficile sfida della psichiatria.
In conclusione, la combinazione di antidepressivi e alcol ha effetti importanti sul nostro organismo. Dobbiamo conoscerne le conseguenze per evitare le complicazioni che possono derivare dal consumo di queste sostanze.
Durante un trattamento farmacologico, è fondamentale seguire le indicazioni dello specialista e consultarlo per qualsiasi dubbio che possa sorgere.
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