Superare la paura di guidare: ecco come

Come superare la paura di guidare? In questo articolo parleremo delle due terapie più utilizzate e delle linee guida generali per superare questa paura. Continuate a leggere!

Scritto e verificato la psicologa Laura Ruiz Mitjana.

Ultimo aggiornamento: 28 marzo, 2023

La fobia della guida, o amaxofobia, colpisce il 28% degli automobilisti, secondo uno studio della Fondazione CEA. In questo articolo parleremo di come superare la paura di guidare, ma prima di tutto dobbiamo sapere che le fobie sono disturbi d’ansia, classificati come tali nel DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (2014).

Tuttavia, a volte c’è una paura logica e salutare di guidare. Quando si ha poca esperienza, dopo aver avuto un piccolo incidente, in periodi vitali di grande ansia, gli esempi sono tanti. In questi casi, il corso dell’azione è diverso da quello della fobia, indipendentemente dal fatto chesi richieda o meno un aiuto professionale.

Per questo in questo spazio andremo a vedere in profondità sia le terapie più utilizzate per l’amoxofobia sia una serie di consigli generali affinché la paura non peggiori. Non perdetevelo perché guidare è un’abilità utile e dà molta autonomia, quindi non dovreste perdere l’abitudine.

Cos’è l’amaxofobia?

La fobia specifica della guida è caratterizzata da una paura della guida intensa, irrazionale e sproporzionata. Di solito appare come risultato di eventi specifici, come un incidente stradale. Soddisfa i seguenti criteri diagnostici:

Come regola generale, e come indicato da Caballo (2002) e dalla Guida al trattamento psicologico efficace di Pérez, Fernández, Fernández e Amigo (2010), i trattamenti più utilizzati (ed efficaci) per fobie specifiche sono: terapia dell’esposizione e terapia cognitiva (in particolare, ristrutturazione cognitiva). Vediamo di cosa si tratta.

Superare la paura di guidare

Come detto, i due trattamenti più utilizzati in psicoterapia quando si tratta di superare la paura di guidare sono la terapia dell’esposizione e la terapia cognitiva. Li presenteremo separatamente.

Desensibilizzazione

La terapia dell’esposizione è la terapia per eccellenza quando si tratta di trattare fobie specifiche. Questo tipo di terapia consiste nell’esporre gradualmente la persona all’oggetto o alla situazione fobica (attraverso una gerarchia di elementi, dal meno al più ansiogeno). Questa lista viene preparata dal terapeuta insieme al paziente.

Nel caso dell’amaxofobia, gli item consisteranno in situazioni legate alla guida. Le prime situazioni da superare sarebbero quelle che provocano meno ansia nel paziente (ad esempio, avvicinarsi alla macchina, sedersi e prendere il volante, inserire la prima marcia…), per esporlo progressivamente a situazioni più ansiogene (guida attraverso zone sempre più difficili, prima con un accompagnatore, poi da solo, ecc.).

Per superare la paura di guidare, dobbiamo tenere presente che l’obiettivo finale sarà che la persona possa esporsi alla situazione di guida senza generare ansia. Per raggiungere questo obiettivo, sarà importante che impari a resistere all’ansia che la situazione genera. L’obiettivo è che questa resistenza si trasformi finalmente in una sensazione di controllo e padronanza, fino a quando l’ansia scompare.

Se la terapia funziona, scompare l’associazione tra i sintomi psicofisiologici e lo stimolo fobico. Pertanto, in molti casi, la migliore strategia per affrontare la paura di guidare è proprio quella di non smettere di guidare. Se è davvero una fobia invalidante, rivolgiti a un professionista per aiutarti.

Tecniche per ridurre l’ansia

Poiché l’obiettivo è che la persona viva la situazione senza realmente sentire quegli alti livelli di ansia, forniremo strategie complementari in modo che possano imparare a ridurre la loro ansia. Le più comuni sono le tecniche di respirazione, le tecniche di rilassamento e la visualizzazione di immagini positive.

Fisiologicamente l’ansia è incompatibile con uno stato di rilassamento, poiché i sistemi che si attivano tra uno stato e l’altro sono diversi. Con queste suddette tecniche si intende quindi che gli stessi stimoli (allacciare le cinture, partire, guidare in genere) generino una risposta incompatibile con l’ansia. Questo processo è noto come desensibilizzazione sistematica ed è stato proposto da Wolpe negli anni ’50.

Terapia cognitiva per superare la paura di guidare

Un altro strumento utilizzato in psicologia per superare la paura della guida è la terapia cognitiva. Va detto che la terapia dell’esposizione, secondo Caballo (2002) e la Guida di Pérez et al. (2010), è la terapia più efficace, ma è consigliabile abbinarla anche alla terapia cognitiva.

Al suo interno, quella che viene più frequentemente utilizzata è la tecnica della ristrutturazione cognitiva. Con esso, vengono elaborati i pensieri disadattivi generati dalla paura e dall’ansia, generalmente di tono catastrofico e irrazionale. Ad esempio, alcuni pazienti tendono ad avere un incidente se escono per strada, il che aumenta ulteriormente la paura e il blocco.

Pertanto, l’obiettivo della ristrutturazione cognitiva è che il paziente impari a sostituire tali pensieri catastrofici con altri più realistici, adattivi e funzionali. Ad esempio: “posso guidare senza innervosirmi”, “non devo fare incidenti alla guida”, “posso usare il GPS in caso mi perda”, ecc.).

Oltre la terapia psicologica: la paura di guidare

A volte, la paura non diventa una fobia, ma è limitata a determinate situazioni (come la paura dei neopatentati, per esempio). Se questo è il vostro caso, qui troverete alcune linee guida generali da applicare che possono essere utili per combattere la paura di guidare.

Riconoscere di avere un problema

Come si suol dire, “il primo passo per risolvere un problema è riconoscerlo ”. Quindi affrontate la vostra paura, accettate di averla e non cercate di scappare da essa. Non dovreste sentirvi in colpa o meno di chiunque altro, nonostante lo stigma della malattia mentale vi dica il contrario.

Razionalizzare la paura

Le paure (e ancor più le fobie) sono sempre associate a pensieri irrazionali e catastrofiche. Pertanto, sarà importante cercare di identificare ciò che realmente vi fa paura durante la guida. Potrebbe succedere di avere un incidente, perdersi, rimanere bloccato, qualunque cosa.

Una volta individuata la paura, provate a sostituire i pensieri irrazionali con altri più realistici, e pensate anche al peggio che può succedere. È davvero probabile che accada? Quali possibili soluzioni potreste applicare? Riflettete e cercate di interiorizzare questi ragionamenti.

Prendete la macchina

Questo è esattamente ciò su cui si basa la terapia dell’esposizione. Esporre se stessi alla propria paura irrazionale è l’unica cosa che dimostrerà che vi sbagliavate ad aver paura. Fatelo poco a poco, intensificando le situazioni solo quando la vostra ansia si riduce o sparisce.

In effetti, evitare di guidare agisce, in molti casi, come rinforzo della paura. Pertanto, ogni volta che vorrete prendere la macchina, la paura sarà più intensa. In questo modo, cadrete in un ciclo auto-rinforzante, in cui guidare diventa sempre più spaventoso man mano che lo evitate più e più volte.

Abbiate fiducia nelle vostre capacità

La forza per superare una fobia è presente in tutte le persone. Anche se potreste non sapere o non sapere come usarli, quei punti di forza ci sono. Alcune persone sono in grado di farcela da sole e altre hanno bisogno della guida di un professionista.

Per questo, come detto sopra, non dovete avere paura di chiedere aiuto psicologico, soprattutto se la vostra paura è invalidante o è nata a seguito di un evento traumatico (come un incidente). Nessuno dovrebbe percorrere da solo il sentiero della paura, quindi non vergognatevi di prendervi per mano.