Disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo?
Avete un bambino che mangia pochissimo o che predilige solo una tipologia di prodotti ben precisa? Il Disturbo Evitante/Restrittivo dell’assunzione di cibo (ARFID) è una condizione clinica recente di cui non si sa ancora tutto. Descrive bambini e adulti molto capricciosi e selettivi che, a causa di una loro mania, non coprono tutti i loro bisogni nutrizionali.
Si tratta di comportamenti che “mettono sottosopra le famiglie” e continuano a mettere a rischio la salute della persona colpita. Da un punto di vista psicologico, rappresenta anche una vera sfida. Questi pazienti limitano il loro consumo di cibo a causa di fattori come l’avversione per l’aspetto del cibo, a causa del suo gusto, colore o consistenza. Allo stesso modo, hanno paura di soffocare.
Si tratta di una realtà complessa e delicata che ben merita di essere analizzata, per tenere conto di questa nuova categoria del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-V).
L’ARFID viene diagnosticata solo se ci sono gravi conseguenze fisiche sulla salute del paziente.
Disturbo dell’assunzione di cibo evitante/restrittivo: definizione e sintomi
Il disturbo alimentare evitante/restrittivo era precedentemente chiamato “disturbo alimentare selettivo”. Con il nuovo aggiornamento del DSM-V è stata descritta con maggior dettaglio una condizione che compare in modo significativo nella popolazione infantile e adolescenziale. È quanto emerge da una ricerca pubblicata sul Journal of Eating Disorders.
In un campione di 173 bambini di età compresa tra 7 e 17 anni, il 22,5% dei pazienti soddisfaceva i criteri ARFID (abbreviazione del disturbo). Siamo di fronte a una condizione clinica lontana dai normali problemi alimentari. In questi casi, i pazienti non mostrano un’ossessione per l’aspetto fisico o per perdere peso. Non c’è nemmeno dismorfismo corporeo.
Quello che vedi sono persone che ne limitano l’assunzione per motivi arbitrari, al punto da non soddisfare i loro bisogni nutrizionali ed energetici. Studi come quelli condotti presso la Johns Hopkins School of Medicine indicano anche che non esiste un’adeguata consapevolezza o conoscenza di TERIA da parte degli operatori sanitari.
Questo mette a rischio una parte della popolazione e, quindi, è necessario renderla molto più visibile. Diamoci da fare!
Quali sono i sintomi di un disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo?
È possibile che molti papà e mamme in questo momento siano preoccupati per quel bambino che mangia poco o che è molto schizzinoso. La verità è che a volte non sappiamo quando un comportamento alimentare passa dall’essere capriccioso o difficile a problematico. Questo spiega perché nel 2013 si è deciso di specificare e descrivere accuratamente questa condizione nel DSM-V.
Quale quadro costruisce soffrire di un disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo? Lo rivela il seguente elenco:
- Anemia.
- Reflusso gastrico.
- Sistema immunitario indebolito.
- Crampi, vertigini e svenimenti.
- Avere una temperatura corporea fredda per la maggior parte del tempo.
- C’è spesso mal di stomaco.
- Disturbi intestinali come la stitichezza.
- Pelle secca, debolezza muscolare, perdita di capelli.
- Non mi piace mangiare per paura di soffocare.
Inoltre:
- Notevole perdita di peso, a causa di una cattiva alimentazione.
- Rifiuto molti prodotti a causa della loro consistenza, colore o sapore.
- Le ragazze adolescenti o le donne adulte smettono di avere le mestruazioni.
- Deterioramento psicosociale e grande rischio per la vita della persona.
- Il bambino ha un percentile di crescita inferiore al previsto.
- Molte di queste persone soffrono di disturbi d’ansia.
- Questa selettività o capriccio nel cibo peggiora nel tempo.
- L’adulto mostra una magrezza molto pronunciata di cui non è consapevole.
- I pazienti mangiano solo un numero molto ridotto di alimenti.
- In molti casi, questi pazienti finiscono per essere alimentati con sondino.
ARFID è spesso associata a disturbi d’ansia.
Il disturbo dell’assunzione di cibo evitante/restrittivo è comune in quali tipi di persone?
La maggior parte della ricerca sull’ARFID si concentra sulla popolazione infantile e adolescenziale. Sappiamo che è più frequente nei bambini, ma può comparire anche nella popolazione adulta. Pertanto, lavori come quelli condivisi dall’Università della Pennsylvania, evidenziano che gli adulti con modelli alimentari “schizzinosi” hanno maggiori probabilità di sviluppare questa condizione.
D’altra parte, è anche comune che le persone che si trovano nello spettro autistico (ASD) abbiano maggiori probabilità di sviluppare ARFID.
Come viene diagnosticato il disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo?
La corretta diagnosi di ARFID richiede un intervento multidisciplinare. Sono necessari professionisti medici e psicologi specializzati nel comportamento alimentare. Successivamente, vengono dettagliate le chiavi di ciascuna area.
Diagnostica medica
È importante notare che la TERIA può essere diagnosticata solo se il comportamento ha gravi conseguenze fisiche. I medici valutano se la carenza nutrizionale o il dover ricorrere all’alimentazione supplementare o enterale sia dovuta a un problema psicologico.
diagnosi psicologica
Pediatrics in Review allude all’importanza del DSM-V nel guidare i criteri diagnostici. Anche se in cosa consiste questa condizione è stato spiegato prima, ora guarda le guide per identificarlo:
- È necessaria la storia clinica del paziente.
- Deve apparire un chiaro disinteresse per il cibo.
- Paura di soffocamento o effetti fisiologici secondari.
- Questo comportamento non è associato ad altri disturbi alimentari come l’anoressia.
- La restrizione non si basa su motivi culturali o sulla mancanza di cibo della persona.
- Evitare il cibo o selezionarlo in base all’odore, al gusto, alla consistenza, ecc.
Quali sono i trattamenti per questo disturbo?
È normale che le persone con TERIA attraversino un intero viaggio tra diversi specialisti, come nutrizione, gastroenterologia o psichiatria; ricevendo sempre trattamenti inefficaci e diagnosi errate. Affrontare i problemi del comportamento alimentare richiede un approccio multidimensionale, attraverso unità specializzate nei disturbi alimentari.
Conoscere le cause associate
Il disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo di solito presenta una sorprendente comorbidità con altre condizioni cliniche. In generale, è comune trovare le seguenti realtà:
- Disturbi dell’apprendimento.
- Disturbo dello spettro autistico (ASD).
- Disturbo ossessivo compulsivo (DOC).
- Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
- Molti di questi pazienti mostrano problemi di ansia.
- La ricerca pubblicata sul Journal of Eating Disorders, discussa all’inizio, evidenzia la prevalenza del disturbo pervasivo dello sviluppo.
Attualmente vengono condotti programmi sperimentali per conoscere quale approccio terapeutico sia il più appropriato per i pazienti con disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo.
Approcci terapeutici
Gli approcci terapeutici sono sempre personalizzati per ogni paziente, a partire dalla diagnosi. In questi casi e dalle unità specializzate nei disturbi del comportamento alimentare (disturbi del comportamento alimentare) applicano le strategie elencate di seguito:
- Assistenza medica regolare.
- Intervento psicosociale per migliorare le abitudini alimentari.
- Approccio con psicofarmaci secondo le esigenze del paziente.
- Trattare le complicazioni fisiche derivate da una dieta carente.
- Dal Massachusetts General Hospital realizzano uno studio pilota in cui viene applicata la terapia cognitivo-comportamentale e viene inclusa la famiglia del paziente. Al momento la sua efficacia è sconosciuta, ma è un modello di successo nella maggior parte dei disturbi alimentari.
Progressi ben avviati per affrontare l’ARFID
Per concludere, come abbiamo sottolineato all’inizio, non sappiamo ancora tutto su questo tipo di disturbo alimentare. Man mano che sarà disponibile più letteratura scientifica, capiremo meglio la sua eziologia e le terapie più adatte.
Per ora, i progressi sono positivi, con la consapevolezza generale di questo problema di salute mentale che è molto importante.
Tutte le fonti citate sono state esaminate a fondo dal nostro team per garantirne la qualità, l'affidabilità, l'attualità e la validità. La bibliografia di questo articolo è stata considerata affidabile e di precisione accademica o scientifica.
- Brigham, K. S., Manzo, L. D., Eddy, K. T., & Thomas, J. J. (2018). Evaluation and Treatment of Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder (ARFID) in Adolescents. Current pediatrics reports, 6(2), 107–113. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6534269/
- Fisher, M. M., Rosen, D. S., Ornstein, R. M., Mammel, K. A., Katzman, D. K., Rome, E. S., Callahan, S. T., Malizio, J., Kearney, S., & Walsh, B. T. (2014). Characteristics of avoidant/restrictive food intake disorder in children and adolescents: a “new disorder” in DSM-5. The Journal of adolescent health: official publication of the Society for Adolescent Medicine, 55(1), 49–52. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24506978/
- Kauer, J., Pelchat, M. L., Rozin, P., & Zickgraf, H. F. (2015). Adult picky eating. Phenomenology, taste sensitivity, and psychological correlates. Appetite, 90, 219–228. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8477986/
- Nicely, T. A., Lane-Loney, S., Masciulli, E., Hollenbeak, C. S., & Ornstein, R. M. (2014). Prevalence and characteristics of avoidant/restrictive food intake disorder in a cohort of young patients in day treatment for eating disorders. Journal of Eating Disorders, 2(1), 21. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4145233/
- Seetharaman, S. y Fields, EL (2020). Trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos. Pediatrics in review , 41 (12), 613–622. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8185640/
- Thomas, J. J., Lawson, E. A., Micali, N., Misra, M., Deckersbach, T., & Eddy, K. T. (2017). Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder: a Three-Dimensional Model of Neurobiology with Implications for Etiology and Treatment. Current psychiatry reports, 19(8), 54. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6281436/
- Thomas, J. J., Wons, O. B., & Eddy, K. T. (2018). Cognitive-behavioral treatment of avoidant/restrictive food intake disorder. Current opinion in psychiatry, 31(6), 425–430. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6235623/