Ipnosi in psicologia dello sport, è efficace?

L'ipnosi nella psicologia dello sport è un campo di applicazione recente. Secondo alcuni autori, come Brian Weiss questo approccio offre uno stato di "concentrazione focalizzata", vantaggiosa per l'atleta. Ma funziona davvero? Scopriamolo in questo articolo.

Scritto e verificato lo psicologo Gorka Jiménez Pajares.

Ultimo aggiornamento: 15 maggio, 2023

L’ipnosi in psicologia dello sport è una tecnica che viene utilizzata per aiutare gli atleti nel trattamento di vari disturbi, sia medici che psicologici. Sebbene la psicologia stia prendendo sempre più piede in ambito sportivo, nel caso particolare dell’ipnotismo si stanno ancora raccogliendo evidenze scientifiche. Tuttavia, tutto tende verso la sua possibile efficacia.

Secondo l’American Psychological Association, gli atleti dovrebbero chiedere aiuto ai professionisti della psicologia dello sport per migliorare le loro prestazioni, riprendersi dagli infortuni, affrontare la pressione, attenersi a un programma e, soprattutto, godersi quello che fanno.

Per quanto riguarda l’ipnosi, le prove portano a dire che questa procedura provoca cambiamenti nelle percezioni, sensazioni, pensieri o comportamenti di un soggetto. Da lì deriverebbe il rapporto tra la tecnica psicologica e la sua applicazione nello sport. Ma prima di approfondire l’efficacia che avrebbe o non avrebbe in questo ambito, è necessario soffermarsi a definirlo.

Cos’è l’ipnosi?

Ci sono diversi concetti sull’ipnosi. Per autori come Ernest Hilgard, lo scopo del metodo è quello di creare le condizioni che rendano possibile aumentare la ricettività e l’accessibilità alla suggestione. L’ipnosi è uno stato mentale dissociativo e comporta la capacità di spegnere processi consci e inconsci.

Come tecnica coadiuvante è efficace. Vale a dire, di per sé l’ipnosi manca di efficacia nel trattamento di alcuni disturbi, ma combinata con altre tecniche sembra funzionare. Questa utilità avrebbe un posto nella gestione del dolore e nel trattamento dell’ansia, a condizione che sia integrata dalla terapia cognitivo-comportamentale.

Allo stesso modo, insieme ad altre tecniche, è “probabilmente efficace” nella gestione dell’obesità e del fumo, nonché nel trattamento dei disturbi gastrointestinali. L’ipnosi si è dimostrata utile come procedura prima dell’intervento chirurgico; un esempio di ciò è recensito dalla rivista Enfermería Universitaria.

D’altra parte, nel campo specifico della salute mentale, rivela anche un ruolo nel trattamento della depressione o dello stress post-traumatico.

L’ipnosi in psicologia dello sport e la sua efficacia in questo campo

Dopo aver spiegato cos’è l’ipnosi ea quali condizioni avrebbe un’influenza, è tempo di indagare il suo ruolo e la sua utilità nella psicologia dello sport.

Sebbene l’avallo scientifico dell’efficacia dell’ipnosi in ambito sportivo continui a crescere, la risorsa viene utilizzata per migliorare le prestazioni in discipline come il tennis o il calcio.

Uno studio pubblicato su Cuadernos de Psicología del Deporte ha rivelato che l’uso di tecniche ipnotiche a beneficio delle prestazioni sportive non solo ha favorito questo punto, ma ha anche riportato un aumento dell’autoefficacia, della concentrazione e dell’umore.

Nel caso particolare del tennis è stata valutata l’utilità dell’autosuggestione positiva nell’esecuzione di servizi. E l’efficacia è stata totale, oltre a ridurre il numero dei “doppi falli”.

La stessa revisione di Franquelo et al. allude a un caso in cui un calciatore ha affermato di “restituire la palla molto presto”. Dopo l’uso dell’ipnosi, le sue prestazioni sono aumentate. Allo stesso modo, sottolineano il suo intervento per controllare la rabbia nel contesto calcistico, facendo dirigere l’atleta verso il pallone della sua irascibile emozione.

Inoltre, un’analisi pubblicata sul Journal of Clinical Sport Psychology, ha evidenziato l’efficacia dell’ipnosi nel ridurre le emozioni negative e aumentare la fiducia e le prestazioni nel calcio professionistico.

L’ipnosi come strumento psicologico in altre discipline sportive

L’ipnosi come tecnica di psicologia dello sport è presente anche in discipline diverse dal tennis e dal calcio. Nel ciclismo si è visto che il metodo aumenta la resistenza in situazioni di massimo sforzo.

Allo stesso modo, nel basket è stato riscontrato che, in fusione con altre tattiche, l’ipnosi aumenta l’efficacia dei tiri liberi fino al 23% e svolge un ruolo importante nelle prestazioni di tiro a canestro.

Nel golf non ci sono risultati significativi per quanto riguarda l’ipnosi, al di là dell’aiutare i golfisti a sentirsi sicuri, rilassati ea percepire la situazione sotto controllo. Nella canoa si è riscontrato che, quando l’ipnotismo è combinato con la terapia dell’accettazione e dell’impegno, c’è un miglioramento della forza fisica e del numero di ripetizioni di canottaggio piegato.

Ipnosi in psicologia dello sport: una risorsa promettente

Alla luce dei risultati precedenti, è possibile che l’ipnosi come tecnica psicologica contribuisca notevolmente al miglioramento e all’empowerment delle capacità fisiche e mentali degli atleti.

Si parla, poi, di una risorsa con potenziale valore per la branca psicologica in questione, con la capacità di fornire numerosi vantaggi agli atleti, motivo per cui è necessario avanzare nella ricerca che definisca protocolli di azione specifici per ogni disciplina sportiva.