Le fasi dell'alcolismo

A causa del consumo normalizzato di alcol, la dipendenza da questa sostanza spesso passa inosservata. In molti casi, l'intervento inizia quando c'è già una forte dipendenza e ottenere un miglioramento risulta più complicato.

Scritto e verificato la psicologa Elena Sanz.

Ultimo aggiornamento: 08 ottobre, 2022

L’assunzione di alcol è normalizzata nella nostra società, fa parte degli incontri, dunque del modo in cui ci relazioniamo agli altri. In seguito a ciò, diventa difficile rilevare quando l’assunzione di questa sostanza è in aumento. Conoscere le fasi dell’alcolismo aiuterà ad agire in tempo, quando l’intervento offre risultati migliori.

È normale che la persona che inizia a sviluppare una dipendenza dall’alcol neghi la realtà Allo stesso modo, si tratta di un percorso che avviene gradualmente. Per lo stesso motivo, se i sintomi non vengono identificati nelle fasi iniziali, il problema peggiorerà.

Le quattro fasi dell’alcolismo

Fase prealcolica

Il consumo di alcol in genere avviene in contesti sociali e per scopi ricreativi. L’alcol diventa uno strumento per alleviare la tensione e affrontare i problemi emotivi.

Questo accade perché l’assunzione attiva il sistema di ricompensa, offrendo piacevoli sensazioni alla persona che lo consuma. Tuttavia, se l’assunzione inizia a verificarsi frequentemente, il metabolismo cambia e appare la tolleranza.

In un lasso di tempo relativamente breve, iniziano a essere necessarie maggiori quantità di alcol per ottenere gli stessi effetti. Così è possibile passare dalla birra o dal vino ai liquori, e che due bicchieri diventino cinque.

Fase iniziale o prodromica

Detta anche fase iniziale dell’alcolismo, dà origine alla comparsa dei primi vuoti mentali o difficoltà di memoria. In altre parole, è possibile soffrire di brevi episodi di amnesia.

L’alcol diventa l’interesse principale della persona, che si preoccupa di acquistare alcolici e di averli a disposizione in qualsiasi luogo o eventi a cui prenda parte.

Si comincia a bere avidamente, aumentando il consumo sia per festeggiare sia per alleviare un brutto momento. Ogni scusa è buona. Tuttavia, l’individuo comincia a percepire che si tratta di un consumo problematico, motivo per cui si sente in colpa e inizia a bere di nascosto.

Per lo stesso motivo, tende a stare sulla difensiva quando le persone care suggeriscono un possibile problema di alcolismo. Si offende ed evita le conversazioni al riguardo.

Fase cruciale o critica

A questo punto, la preoccupazione per l’alcol è tale da sostituire tutti gli altri interessi. I diversi ambiti della vita cominciano a risentirne seriamente. Si verificano così perdita del lavoro, abbandono delle amicizie e grave deterioramento della vita familiare.

L’individuo perde il controllo del consumo di alcol e di solito è vanaglorioso, ostile e aggressivo. Le pressioni sociali inducono a giustificare la propria condotta oppure a mentire per nasconderla.

È anche probabile che provi a fuggire da casa o dalla città pensando che altrove il problema non sarà tale. La persona può cercare di mantenere totale astinenza per determinati periodi, spesso di breve durata.

Paradossalmente, la tolleranza diminuisce e si raggiunge lo stesso stato di ebbrezza con meno alcol, il che porta all’illusione di avere la situazione sotto controllo.

Fasi dell’alcolismo: cronica

In quest’ultima fase si parla di malattia e le conseguenze sono profonde e irreversibili. L’individuo ha bisogno di bere alcolici costantemente, trascorrendo la maggior parte del tempo in stato di ebbrezza.

Può finire per consumare qualsiasi sostanza che contenga alcol anche se non è adatta al consumo. Integrità morale e valori vengono meno, così come le facoltà cognitive (memoria, attenzione, processo decisionale), che risultano gravemente compromesse.

Si verifica un enorme deterioramento fisico e psichico, potendo manifestarsi diversi disturbi mentali. A lungo andare, è probabile che la persona finisca in ospedale e perda la vita.

Conclusioni

È chiaro che le conseguenze dello sviluppo di una dipendenza da alcol possono essere devastanti a tutti i livelli. Ciò nonostante, molte volte quando si decide di agire è già troppo tardi.

Risulta fondamentale, pertanto, conoscere le diverse fasi dell’alcolismo, in modo da rilevare per tempo i comportamenti a rischio. La presenza dei sintomi aiuta ad acquisire consapevolezza della situazione.