Psicologia del lavoro: cos'è e come funziona

La psicologia del lavoro è un campo che promette bene, soprattutto perché l'ambito lavorativo è sempre più dinamico. Nei prossimi anni saranno necessari diversi cambiamenti sia organizzativo che dell'organico. Volete saperne di più? Continuate a leggere!
Psicologia del lavoro: cos'è e come funziona
Sergio De Dios González

Revisionato e approvato da lo psicologo Sergio De Dios González.

Ultimo aggiornamento: 15 maggio, 2023

La psicologia del lavoro è una specialità relativamente nuova delle scienze comportamentali. In termini generali, è il ramo che studia e applica teorie e principi psicologici al comportamento degli individui nell’ambito lavorativo.

Questo campo è anche chiamato psicologia occupazionale e, fino a poco tempo fa, era noto come psicologia industriale. La rivista Psychology from the Caribbean spiega che è stata consacrata a disciplina della psicologia alla fine del XIX secolo, con la premessa di favorire la società dall’analisi del ruolo del lavoratore in un’organizzazione, contemplando le sue prestazioni e le condizioni che la influenzano.

Ma il nome non riusciva a coprire le diverse attività lavorative esistenti, compreso il lavoro autonomo, quindi si è ritenuto che il termine “occupazionale” fosse più in linea con l’oggetto di studio.

In un’azienda o a livello individuale, il principale contributo di questa branca della psicologia è evitare che l’attività generi conseguenze negative sulla salute fisica e mentale di una persona. Allo stesso modo, aiuta a identificare e sviluppare le potenzialità individuali, alimentando la motivazione.

“Il successo non è la chiave della felicità. La felicità è la chiave del successo”.

-Albert Schweitzer-

Le origini della psicologia del lavoro

La psicologia del lavoro è un campo con una tradizione, anche se non ha sempre mantenuto lo stesso nome. L’antecedente più antico è una monografia preparata da Paracelso e intitolata Malattia del minatore e altre malattie dei minatori, che risale al 1567. L’autore descrive le condizioni di lavoro di questi gruppi ei potenziali effetti sulla loro salute.

In questo contesto furono tanti gli sforzi investigativi, tra i quali spiccarono Le Malattie degli Artigiani, di Bernardino Ramazzini. È considerato il “padre della medicina del lavoro”, riporta l’ American Journal of Public Health, poiché documentava le sue osservazioni sulle condizioni dei lavoratori e teneva corsi orientati a queste problematiche.

Il punto è che secoli fa si è scoperto che il lavoro può produrre effetti sulla salute fisica e mentale delle persone. Sebbene in queste indagini non vi fosse alcuna conoscenza in psicologia, i ricercatori hanno notato che anche le attività lavorative causavano impatti emotivi.

La psicologia del lavoro ha acquisito slancio dopo che Wilhelm Wundt ha trasformato lo studio del comportamento in una scienza sperimentale. Ciò accadde nel 1879, quando Wundt fondò il primo laboratorio presso l’Università di Lipsia, dedicato all’analisi del comportamento. Ben presto l’opera divenne anche oggetto di studio.

Tuttavia, all’inizio, la psicologia del lavoro era orientata alla produttività. Le analisi si sono concentrate sulla ricerca di metodi che garantissero una maggiore performance dei dipendenti. Sebbene prevalga come preoccupazione centrale di questo ramo, dalla metà del XX secolo è stata attribuita grande importanza al benessere del lavoratore.

Il lavoratore riceve supporto nell'ambito della psicologia del lavoro dell'azienda
Uno degli scopi è comprendere il comportamento umano e che questo favorisce le prestazioni lavorative.

Il campo di studio della psicologia del lavoro

La psicologia del lavoro comprende tre aspetti principali. Il primo è l’analisi del lavoro. Lo strumento principale utilizzato in questo ambito è la professionalità. Questa è una descrizione grafica delle attività che devono essere svolte quando si svolge un determinato lavoro, insieme alle competenze necessarie per svolgerlo.

Il secondo punto è l’adattamento dell’essere umano a un lavoro specifico. Ciò include l’analisi di particolari individui, al fine di anticipare se soddisfano o meno i requisiti del lavoro. Allo stesso modo valutano l’eventuale adeguamento dei meccanismi attraverso i quali sarà possibile mantenere la motivazione e sviluppare le potenzialità dei soggetti.

Il terzo aspetto è l’adattamento del lavoro al lavoratore. Comprende lo studio e la gestione dei fattori ambientali che favoriscono o ostacolano il lavoro, nonché i loro effetti su ogni singola persona. Da lì, devono emergere una politica e misure di salute e sicurezza per proteggere il dipendente.

Gruppo di lavoratori che ricevono un discorso sulla sicurezza, uno dei campi contemplati dalla psicologia del lavoro
La psicologia del lavoro si occupa anche delle politiche di salute e sicurezza a favore del lavoratore.

Quali prospettive per questa branca della psicologia?

La psicologia del lavoro ha una presenza crescente nelle organizzazioni e il suo impatto è in aumento. Quello che ci si aspetta nei prossimi anni è che il mondo del lavoro subirà grandi trasformazioni, a seguito dell’incursione dell’intelligenza artificiale e della robotica in maniera più prepotente.

Pertanto, è probabile che nel prossimo decennio ci sarà un cambiamento significativo nel mercato del lavoro. Molte delle competenze finora richieste svaniranno in secondo piano e ne emergeranno di nuove. Allo stesso tempo, le modalità di svolgimento delle funzioni saranno radicalmente modificate.

Pertanto, la figura dello psicologo del lavoro sarà più strategica nelle organizzazioni. Sia i cambiamenti in arrivo, sia le loro implicazioni, richiederanno trasformazioni nell’atteggiamento e nelle capacità dei lavoratori. Questa area professionale ha un grande futuro.


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