Sapere di chi fidarsi: come fanno i bambini?

Come fare a guadagnarsi la fiducia di un bambino piccolo? Come fanno a sapere, i bambini, che certe persone sono correlate? Uno studio di ricerca recente ci dà le risposte giuste e il dato non può essere più sorprendente di così. Scopritelo nelle prossime righe!

Scritto e verificato la psicologa Valeria Sabater.

Ultimo aggiornamento: 27 aprile, 2023

Se c’è un mondo affascinante è l’universo dei bambini. Sono creature per le quali tutto è nuovo, menti in erba che scrutano il mondo attraverso un cervello sorprendente e in continua evoluzione. Infatti, alla nascita, hanno circa 100 miliardi di neuroni, quasi lo stesso numero di stelle che ci sono nella Via Lattea. Ma come fanno i bambini a sapere di chi fidarsi? I dati sono sorprendenti.

Tuttavia, se il loro cervello è interessante, il loro comportamento e il modo in cui capiscono come funziona l’ambiente che li circonda lo sono ancora di più. Sappiamo che i loro genitori sono quelle figure di attaccamento essenziali con le quali stabiliranno conoscenze e abilità. I genitori sono il loro punto di riferimento, ma questo non impedisce a tutti i piccoli di essere curiosi di sapere cosa c’è oltre.

Un punto che ha sempre interessato la scienza è sapere come i bambini più piccoli giudichino quanto siano affidabili gli altri. Chi ha un bambino sa che, sotto questo aspetto, ce ne sono di due tipi. Ci sono le creature che sorridono a tutti e vogliono abbracciare tutti, e poi ci sono quelle che piangono quando sono vicine a qualsiasi estraneo.

Cosa li spingerà, in un dato momento, a offrire la loro fiducia a qualcuno? La scienza ha già la risposta ed è sorprendente.

È così che i bambini sanno di chi possono fidarsi

I bambini diventano molto presto decifratori di segnali naturali. E lo fanno molto prima di quanto pensiamo. Infatti, prima di parlare, capiscono già molte più cose di quante ne possano esprimere. Pertanto, uno dei bisogni primordiali che ha un bambino è sapere che è al sicuro, che le persone intorno a lui sono figure affidabili e non minacciose.

Tale ragionamento sembra troppo sofisticato per un bambino di 8 o 10 mesi. Tuttavia, i primi meccanismi cognitivi che un bambino metterà in atto saranno per questo scopo. La scienza ha passato anni a cercare di capire come i bambini sanno di chi possono fidarsi; Ora, grazie a una recente indagine, questo mistero è stato svelato.

Il Massachusetts Institute of Technology ha pubblicato un lavoro con il quale dimostrano, prima di tutto, qualcosa di rivelatore. I più piccoli intuiscono molto presto la qualità delle relazioni tra le persone attraverso un elemento ben preciso che analizzeremo di seguito.

1. Lo scambio di saliva: condividere del cibo con me

Lo scambio di saliva è il segnale più decisivo che un bambino valuterà per sapere se una cifra è legittima. Inoltre, per capire se due persone hanno una relazione stretta. Ammettiamolo, questo è un elemento molto significativo e che, come ben sappiamo, non condividiamo a cuor leggero con nessuno.

I bambini prestano attenzione a tutte quelle situazioni legate al cibo. Quante volte ci siamo offerti di assaggiare quello che noi stessi abbiamo nel piatto? Chi non ha trascorso un momento di divertente complicità condividendo un gelato con il proprio bambino? O dargli un pezzetto di quella torta, panino o pizza che mangiamo? Indubbiamente molti.

Ciò che un bambino mette in bocca è molto stimolante e, nel caso del cibo condiviso, con i genitori crea anche legami di fiducia.

2. Baci che trasmettono amore (e saliva)

Quando stabiliamo relazioni strette, affettuose e solide, ci scambiamo altre azioni che coinvolgono la saliva: baciare. Se ci chiediamo come fanno i bambini a sapere di chi fidarsi, questo è un altro segno. Le persone che sono nella loro quotidianità, non solo le tengono tra le braccia o le accarezzano, i baci sono quel gesto gratificante che anche loro apprezzano e capiscono presto.

Inoltre, tra gli 8 ei 12 mesi si sentono già interessati alle interazioni che li circondano. Capiscono che c’è affetto tra i loro genitori, perché tra loro ci sono baci e scambio di saliva. Ora, è possibile che, a questo punto, ci chiediamo perché ai bambini piccoli non piaccia essere baciati da estranei.

Questo gesto è invasivo e, sebbene lo comprendano come un fattore che media la costruzione di rapporti di fiducia, prima deve essersi verificato un altro fatto. Se vogliamo conquistare la vicinanza di un bambino, condividiamo con lui il cibo. Allora possono arrivare i baci.

3. Per placare paure e angosce… Baci

Il modo in cui i bambini sanno di chi fidarsi fa parte di un’altra esperienza. Se c’è un’emozione che i bambini soffrono spesso, è l’ansia. Non temono conforto, solitudine, non essere nutriti o protetti, il vuoto dell’oscurità notturna e nessun contatto fisico.

I baci agiscono anche per alleviare paure e angosce, confortarli e farli sentire al sicuro. Se quando i terrori compaiono nelle loro menti infantili, qualcuno li aiuta con questo semplice gesto, lo stress si riduce. Ricordiamolo, il bacio è una carezza con la saliva che rilascia grandi dosi di endorfine e, con esse, si rafforzano i legami. Questo è qualcosa che i piccoli scoprono entro poche settimane di vita.

Conclusioni: come sapere di chi fidarsi?

I bambini sono creature vulnerabili ma straordinariamente potenti. Si nutrono di affetto ed è, dal grembo dell’amore, da dove scoprono il mondo con sicurezza e infinita curiosità. Sono piccole macchine che imparano, lettori di gesti sociali, di segnali sottili che a noi passano inosservati, ma che, per loro, sono fari di scoperte.

I loro cervelli, reti neurali altamente complesse in costante cambiamento, sono organizzati attraverso interazioni molto elementari, istintive e quasi ataviche. Il contatto fisico e la sensazione di sicurezza e protezione sono tutto. È vero che pensare alla saliva come a quell’elemento che funge da indicatore di fiducia può sorprenderci.

Basta però pensare a quelle situazioni in cui siamo soliti scambiarci qualcosa: offrire cibo e baci sono impalcature nei rapporti umani. I bambini lo sanno, quindi non esitiamo a promuovere queste esperienze gratificanti.