Che cos'è la scolastica e quali sono le sue caratteristiche?

Si dice spesso che nel Medioevo non vi fosse produzione di conoscenza, ma questo approccio ha le sue eccezioni. Qui vi raccontiamo i contributi della scolastica al pensiero medievale.

L’epoca medievale sembra essere un passato lontano e talvolta dimenticato. Tuttavia, recuperarne le origini è utile per comprendere alcuni tratti della nostra storia e dei nostri modi di pensare. In questo senso chiamiamo scolastica il periodo del Medioevo che va dal IX al XV secolo.

Durante questa fase il cristianesimo si consolida come la religione predominante nella società. Questo fu il risultato delle scuole religiose che iniziarono a fornire una formazione specializzata ai futuri sacerdoti. Col tempo, i metodi adottati in queste scuole furono sistematizzati nelle università, un’altra grande creazione avvenuta durante la scolastica. Esaminiamo l’argomento.

Cosa chiamiamo scolastica?

Il termine scolastica deriva dalla parola latina scholasticus che significa, in primo luogo, “saggio”, “letterato” o “uomo colto”. Col tempo la parola venne a designare quei maestri che insegnavano le arti liberali del trivio (grammatica, retorica e dialettica) e del quadrivio (aritmetica, geometria, astronomia e musica) nelle scuole monastiche. Qualche tempo dopo divenne un metodo adottato dagli educatori che seguivano determinate correnti filosofiche.

La scolastica è generalmente concepita come quel pensiero emerso e sviluppato durante il Medioevo. In questo periodo la religione, soprattutto il cristianesimo, sottomise la filosofia e le sue riflessioni per comprenderne e sostenerne i postulati. In effetti, questo movimento è considerato la conoscenza filosofica e teologica che veniva insegnata nelle scuole medievali.

Come è nata la scolastica?

Possiamo parlare del periodo prescolastico, cioè precedente all’emergere della dottrina all’inizio del VI secolo d.C. In questo momento storico le antiche scuole pagane furono chiuse per ordine dell’imperatore Giustiniano. Con questo evento si segna il declino della cultura politeista. Invece, la Chiesa cristiana e con essa il cristianesimo cercano di diffondere la propria fede in tutta la società.

Per fare questo, le chiese aprirono nuove scuole che cercavano di sostituire le vecchie istituzioni pagane. Erano di tre tipi, a seconda del luogo in cui operavano.

Tutte le persone che professavano una fede diversa dal cristianesimo o che adoravano gli antichi dei erano considerate pagane.

Le prime di queste furono le scuole monastiche finalizzate alla formazione dei monaci nelle abbazie. Poi sorsero le scuole episcopali, il cui insegnamento veniva insegnato nelle cattedrali e aveva lo scopo di formare i futuri sacerdoti e fornire l’istruzione elementare.

Infine la scuola palatina apparve annessa alla corte dell’imperatore Carlo Magno e diretta dal teologo Alcuino di York. Questo è stato fondamentale per risvegliare la cultura medievale. Pertanto, la scolastica appare inizialmente come gli insegnamenti insegnati in queste scuole religiose.

Fasi della scolastica

L’ideologia scolastica può essere divisa in tre fasi. La prima fase si colloca tra i secoli IX e XI, periodo caratterizzato dalle riforme intervenute all’interno delle scuole monastiche e da un rinnovamento ecclesiastico. I rappresentanti più importanti di questo periodo furono Anselmo di Canterbury e Pietro Abelardo.

Da parte sua, la seconda fase, conosciuta come l’età d’oro della filosofia scolastica, inizia nel XIII secolo, quando fioriscono le università. La caratteristica più distintiva di questo periodo è lo sviluppo e il perfezionamento del metodo scolastico, insegnato negli enti universitari allora emergenti. Il rappresentante più importante fu Tommaso d’Aquino.

Possiamo infine collocare la terza fase verso il XIV secolo, periodo in cui la Chiesa e l’Impero versavano in una grave crisi. Questo periodo è solitamente considerato la fine dell’influenza del mondo spirituale in tutti gli ambiti della vita umana: scienza, politica e religione. Il rappresentante più importante fu Guglielmo di Ockham, che introdusse la separazione tra fede e ragione.

Le università

Con l’emergere delle università nel XII e XIII secolo a Bologna e Parigi, la scolastica fu sistematizzata in un metodo di insegnamento. Queste istituzioni sono nate come associazioni aziendali tra insegnanti e studenti.

La caratteristica fondamentale che adotta è il rapporto tra fede e ragione. In considerazione di ciò, la filosofia serve come strumento per interpretare le Sacre Scritture. Allo stesso modo, la disciplina era uno strumento molto utile per chiarire e difendere la fede. L’obiettivo perseguito con questa sintesi era la costruzione di una dottrina sistematica.

Principali caratteristiche di questo pensiero

Man mano che andiamo avanti, l’armonia tra fede e ragione è il tratto più caratteristico del pensiero scolastico. Tuttavia, era strettamente correlato all’insegnamento e alle scuole.

Allo stesso modo, fu un periodo di rinascita delle riflessioni di Aristotele, grazie alle traduzioni fatte da vari filosofi, tra cui Boezio. Di conseguenza, possiamo riassumere l’unicità del periodo della filosofia medievale come segue:

• Primato della fede sulla ragione: se non si può negare il rapporto tra teologia e filosofia, è pur vero che quest’ultima era subordinata alla prima.
• Funzione didattica: la scolastica divenne un metodo sistematico di trasmissione della conoscenza. La procedura, in generale, consisteva nel leggere, commentare e discutere testi filosofici o teologici.
• Verità rivelata: la filosofia diventa lo strumento privilegiato per comprendere la parola divina. Questo perché la disciplina filosofica fornisce determinati quadri logici e argomentativi che consentono di chiarire e risolvere le controversie.
• Tradizione filosofica: i testi e le opere che circolarono furono di Platone, Sant’Agostino e Aristotele. L’utilizzo dei principi razionali di questi filosofi ha permesso di dimostrare che le verità della fede cristiana non sono contrarie alla ragione umana.

Cosa propone il metodo scolastico?

Il metodo scolastico si sviluppò in modo particolare nelle università dei secoli XII e XIII. Questa procedura era costituita da due elementi centrali: la lectio e la quaestio.

La lettura o la lectio avvicinava lo studente alla scienza, ovvero alla disciplina da studiare, attraverso testi filosofici, teologici e giuridici. In primo luogo lo scopo era quello di interpretare e commentare l’opera in questione.

Naturalmente da tali letture nascevano dubbi, domande e problemi. Questa veniva chiamata quaestio, una fase creativa e innovativa in cui si potevano mettere in discussione anche le tesi accettate.

Col tempo la quaestios raggiunse una certa autonomia e divenne quaestio disputata. Si organizzavano cioè dibattiti pubblici su un argomento di interesse generale. Poi sono emerse le quaestiones quodlibetales in cui i partecipanti potevano porre ogni tipo di domanda.

Rappresentanti di spicco della filosofia scolastica

I filosofi più importanti del Medioevo erano, per la maggior parte, teologi. In questo senso, la sua ricerca si è concentrata nel fornire spiegazioni sulla natura di Dio, sulla fede e sulla religione in generale. Per questo motivo la scolastica è strettamente legata al cristianesimo, poiché riflette le credenze spirituali che predominavano nel Medioevo. Di seguito, i suoi rappresentanti più importanti.

Severino Boezio (480-524)

Fu Severino Boezio a stabilire un ponte tra il mondo romano e il cristianesimo, motivo per cui la sua figura fu fondamentale per l’emergere del Medioevo. Il suo lavoro di traduzione delle opere di Aristotele ha contribuito alla conoscenza della cultura greca da parte dell’Occidente. Allo stesso modo, i suoi testi hanno permesso a questo filosofo greco di essere riconosciuto nel mondo cristiano.

Juan Escoto Eriúgena (800-877)

L’introduzione della filosofia nella ricerca teologica è stata effettuata da Juan Escoto Eriúgena. Ciò significa che la ragione è diventata uno strumento fondamentale per spiegare e chiarire lo studio della religione. Infatti, nella sua opera Sulla predestinazione, mette in luce il ruolo insostituibile dell’intelletto.

Anselmo di Canterbury (1033-1109)

Anselmo di Canterbury è noto per aver formulato argomentazioni che cercano di dimostrare l’esistenza di Dio. Nella sua opera Monologion propone quattro dimostrazioni dette a posteriori, perché il loro punto di partenza è la natura delle cose. Nello stesso senso, il suo libro Proslogion offre l’argomento ontologico riconosciuto per il suo carattere a priori. Ciò significa che parte dall’idea mentale che abbiamo di Dio.

Pietro Abelardo (1079-1142)

Per il ruolo che diede alla ragione per comprendere le questioni fondamentali su Dio, Pietro Abelardo è la figura più prestigiosa del XII secolo. Questo filosofo medievale si proponeva di raggiungere una conoscenza accessibile alla ragione umana e non contraria alle Sacre Scritture. Per fare questo, ha stabilito il dubbio e la critica come punto di partenza.

Tommaso d’Aquino (1221-1274)

Roccasecca, in Italia, è la città natale di Tommaso d’Aquino nell’anno 1221. Fu considerato il massimo rappresentante della filosofia scolastica perché il suo pensiero voleva essere una preparazione alla fede. In questo modo concepì che sia la disciplina filosofica che la teologia si aiutassero a vicenda a svelare i misteri della fede. Tra le sue opere più note ci sono la Summa contra Gentiles, la Summa theologica e il suo Scriptum super Sententia s.

Guglielmo di Ockham (1285-1349)

Il pensiero di Guglielmo di Ockham provoca una rottura tra fede e ragione, e con ciò inizia la crisi e la fine della scolastica. La sua proposta che le verità di fede non sono né evidenti né probabili dimostra che esse sono inaccessibili alla ragione umana. Naturalmente, ciò rappresentava un allontanamento molto importante dalle riflessioni filosofiche e teologiche di altri rappresentanti medievali.

Importanza storica ed eredità della scolastica

Rivisitare il periodo storico del Medioevo permette di comprendere le origini delle istituzioni universitarie e cosa accade al loro interno. In questo modo si possono stabilire dei paragoni tra il metodo scolastico e le modalità con cui le informazioni vengono trasmesse nelle università. Naturalmente ci sono stati dei cambiamenti, ma la sua essenza rimane: lettura, commento e dibattito.

Allo stesso modo, questo tour serve a evidenziare l’utilità della filosofia come strumento razionale e argomentativo. I filosofi del Medioevo lo riconobbero e ne fecero un mezzo ideale per pensare e riflettere su temi che sembrano indiscutibili, come, ad esempio, l’esistenza di Dio.