Come i disturbi del sonno influenzano la salute mentale?

Durante il sonno, il corpo porta a termine una serie di processi di restaurazione che sono essenziali per la salute mentale e l'insonnia e altre patologie possono influenzare questo equilibrio.

In un mondo caratterizzato da un ritmo accelerato della vita, i disturbi del sonno si sono trasformati in un problema comune che influenza un gran numero di persone. Un riposo rigenerante quotidiano non solo è fondamentale per il recupero fisico, ma gioca un ruolo cruciale nel benessere psicologico.

Durante le fasi del sonno profondo, il cervello lavora per processare e gestire le emozioni sperimentate nel corso della giornata. La mancanza di riposo può influenzare in modo negativo questa regolazione emotiva, cosa che favorisce i cambi d’umore, l’irritabilità e un rischio maggiore di sviluppare problemi di salute mentale come l’ansia e la depressione.

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5 modi in cui i disturbi del sonno possono influenzare la salute mentale

Quando si presentano problemi a dormire, come insonnia o apnea ostruttiva del sonno, è necessario cercare aiuto professionale e leggere articoli informativi di qualità per conoscere le cause, i sintomi e le possibili forme di terapia. Di seguito ti spieghiamo alcuni modi in cui i disturbi del sonno influenzano il benessere emotivo.

 1. Provocano esaurimento psicologico

Uno studio pubblicato in Journal of Sleep Research ha suggerito che soffrire di disturbi del sonno, in particolare di insonnia, genera un rischio maggiore di provare esaurimento emotivo intenso. Inoltre, la sonnolenza e la mancanza di sonno possono aumentare il senso di distacco dagli altri e ridurre la soddisfazione personale al lavoro.

“La mancanza di sonno può manifestarsi con una suscettibilità maggiore all’irritabilità, alla rabbia e alla tristezza, così come con una difficoltà a incontrare uno stato d’animo buono”.

Allo stesso modo, l’esaurimento causato da uno scarso riposo può diminuire la capacità di tollerare lo stress e riduce l’empatia. Così, situazioni che non sarebbero travolgenti possono diventare difficili da gestire, aumentando il senso di esaurimento emotivo.

2. Deteriorano le funzioni cognitive

I disturbi del sonno possono avere un impatto significativo sulla capacità di elaborare informazioni, prendere decisioni e svolgere compiti impegnativi. Il riposo è essenziale per il funzionamento ottimale del cervello e i problemi a dormire possono generare le patologie cognitive seguenti.

• Difficoltà nella concentrazione: le persone con problemi del sonno spesso hanno difficoltà a mantenere la concentrazione su compiti specifici, il che solitamente incide sul loro rendimento lavorativo e scolastico.
• Calo della memoria: il sonno gioca un ruolo cruciale nel consolidamento della memoria, in particolare nel ricordo di dati a lungo termine. Così, la mancanza di riposo rende difficile mantenere le informazioni.
• Problemi di apprendimento: non dormire a sufficienza ogni notte può complicare l’acquisizione di nuove conoscenze e abilità. Cosa che può avere un impatto negativo sullo sviluppo personale e professionale.
• Fallimenti nel ragionamento logico: l’esaurimento cognitivo causato dalla mancanza di sonno in genere porta difficoltà nella risoluzione di problemi complessi. Le persone possono avere impedimenti nell’analizzare situazioni e nel prendere decisioni informate.

3. Aumentano la vulnerabilità di soffrire di depressione

Secondo uno studio pubblicato in Dialogues in Clinical Neuroscience, la connessione tra la mancanza di sonno e la depressione è molto stretta. Si stima che tre pazienti depressi su quattro hanno problemi di insonnia. Una problematica che causa sentimenti di angoscia costante che influenzano la qualità della vita e può aumentare il rischio di suicidio.

Bisogna segnalare che la mancanza di sonno può aggravare i sintomi depressivi esistenti e aumentare il rischio di sviluppare una depressione clinica. L’alterazione dei ritmi circadiani e la diminuizione nella produzione di neurotrasmettitori relazionati con lo stato d’animo possono essere fattori contribuenti.

4. I disturbi del sonno producono maggiori episodi di ansia

Uno scarso riposo può aumentare la sensibilità emotiva e la reattività di fronte a situazioni stressanti.  Questo può portare a una maggiore propensione a sperimentare sintomi d’ansia. Inoltre, le emozioni negative possono intensificarsi, favorendo la sensazione di vulnerabilità.

Allo stesso modo, la privazione del sonno può far sì che il corpo e la mente siano più suscettibili allo stress e rendere difficile la capacità di risolvere problemi in modo effettivo.  Di conseguente, si possono avere conflitti al momento di analizzare situazioni e cercare soluzioni, producendo una maggiore sensazione di insicurezza e, pertanto, aumenta l’ansia.

5. Rendono difficili la regolazione delle emozioni

I disturbi del sonno, come l’insonnia cronica, possono portare cambiamenti nei livelli di neurotrasmettitori relazionati con lo stato d’animo, come la serotonina e la dopamina. Questo può tradursi in oscillazioni emotive e difficoltà a mantenere uno stato d’animo stabile.

A loro volta, le persone possono avere problemi a gestire la rabbia, la frustrazione e altri sentimenti negativi. Aspetto che inevitabilmente favorisce l’aumento dello stress emotivo.

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I disturbi del sonno e la salute mentale sono strettamente correlati

Un riposo salutare è essenziale per il benessere psicologico, a causa della sua influenza sulla regolazione emotiva, il consolidamento della memoria, le funzioni cognitive e la capacità di far fronte alle richieste dell’ambiente.

Quindi non avere dubbi nel cercare aiuto e acquisire informazioni di qualità se presenti problemi a dormire, perché potrebbero influenzare la tua salute emotiva.