In che modo le storie di successo ci influenzano? Bias di sopravvivenza in psicologia

Imparare a discernere tra realtà e illusioni ci permette di coltivare una mentalità più equilibrata e resiliente di fronte alle sfide della vita moderna.

In un mondo apparentemente pieno di storie di successo e risultati degni di nota, è facile cadere nella trappola di pensare che il successo sia la norma e il fallimento un’anomalia. Tuttavia, questo pregiudizio cognitivo, noto come pregiudizio della sopravvivenza, può influenzare la nostra percezione della realtà e le nostre decisioni quotidiane.

Noi persone ci consideriamo esseri che usano la ragione indefinitamente e continuamente in tutti gli ambiti del nostro sviluppo vitale. Tuttavia, la psicologia ha dimostrato che siamo influenzati dalle narrazioni o dalle storie che vengono raccontate, senza che vi sia una conoscenza approfondita della situazione reale.

Cosa sono i bias cognitivi?

In poche parole, si tratta di modelli di pensiero sistematici che ci aiutano a prendere decisioni rapidamente e con poco sforzo. Ci aiutano a elaborare la grande quantità di informazioni che abbiamo di fronte, ma compromettono l’obiettività e la precisione delle nostre scelte.

Uno studio pubblicato sulla rivista Salud & Sociedad suggerisce che per mantenere un’immagine positiva di sé, le persone spesso interpretano le informazioni sociali in modo parziale o distorto. Questi pregiudizi cognitivi possono distorcere la nostra percezione della realtà e influenzare inconsciamente il nostro processo decisionale.

Ad esempio, nel mondo degli investimenti, molte persone credono che le buone mosse del passato si ripeteranno sempre in futuro. Ma poiché il mercato è complesso e in evoluzione, gli investitori devono analizzare attentamente ogni situazione e prendere decisioni basate su dati solidi e sul contesto attuale. Non fare affidamento solo su ciò che ha funzionato in passato.

Riconoscere e comprendere questi pregiudizi è fondamentale per migliorare la qualità del pensiero critico e ridurre al minimo gli errori nelle scelte personali e professionali. Al loro interno, analizzeremo il pregiudizio della sopravvivenza per vedere come ci influenza e come possiamo eliminarne gli effetti.

Cos’è il bias di sopravvivenza?

È un fenomeno cognitivo che si verifica quando ci concentriamo solo su casi o eventi che hanno avuto successo o che perdurano nella nostra attenzione, ignorando quelli che non hanno avuto successo. Ciò può portare a una percezione distorta della realtà, poiché tendiamo a sopravvalutare il successo e a sottovalutare il fallimento a causa della nostra esposizione selettiva a casi di successo.

Questo pregiudizio nasce dalla necessità per gli esseri umani di convalidare, senza contrasti, le storie di successo che vediamo o ci vengono raccontate. Sia attraverso un rapporto personale diretto, leggendo libri o attraverso i media.

Siamo prevenuti nel mettere in evidenza storie di persone che raggiungono i propri obiettivi, soprattutto quando sono di alto valore, senza fare un’analisi statistica della probabilità che si verifichino. Cioè, evidenziamo molto i casi di successo, ma minimizziamo i tanti altri che hanno fallito.

Perché si verifica il bias di sopravvivenza?

Il bias di sopravvivenza si verifica a causa della natura selettiva della nostra attenzione e memoria. Il nostro cervello tende a prestare maggiore attenzione e a ricordare le storie di coloro che hanno avuto successo, poiché sono più visibili e spesso più celebrati nella società. Per questo motivo, le persone spesso sottovalutano il processo e il contesto in cui si verificano queste situazioni.

Secondo una ricerca condotta da Beyond the Project Horizon: Journal of the Center for Project Management Innovation, molti professionisti spesso guardano a progetti passati che hanno avuto molto successo per identificare modelli chiave e ripetere la strategia. Ma non sempre i risultati sono quelli attesi perché il momento non è più lo stesso.

Infatti, tornando al nostro esempio di investimento, l’investitore più famoso di tutti i tempi (Warren Buffett), attribuisce il suo successo all’essere nato in un paese dove le condizioni di business e di libertà economica gli hanno permesso di sviluppare la sua attività. Come vedi, il contesto e il momento storico sono molto rilevanti.

Creare un’azienda di successo o realizzare un investimento super redditizio è una lunga strada piena di alti e bassi in cui ogni minimo cambiamento esterno e incontrollabile fa sì che il risultato cambi.

Pertanto, il caso più recente di investimento nei social network non è automaticamente replicabile a tutte le persone come se fosse un evento di laboratorio controllabile. Una persona interessata al tema degli investimenti deve essere pienamente informata e continuamente istruita per imparare come investire in modo sicuro e prendere sane decisioni finanziarie.

Come correggere il bias di sopravvivenza

Come con altri pregiudizi cognitivi, è importante aprire la mente e implementare il pensiero critico e razionale. Dobbiamo essere consapevoli che quando vediamo un caso di successo, è preceduto da molto lavoro e da una situazione particolarmente favorevole.

Molte tecnologie hanno fallito non perché non fossero adatte, ma perché il momento sociale o economico non era favorevole. Non è un caso che ci siano posti come la Silicon Valley dove creare una startup è chiaramente facilitante: ambiente, cultura, networking, ecc.

Esporre noi stessi a una varietà di esperienze e prospettive, incoraggiare il pensiero critico per mettere in discussione le nostre percezioni e cercare una regolare autovalutazione delle nostre esperienze sono passi importanti per ridurre questo tipo di pregiudizio.

Allo stesso modo, diversificare le nostre fonti di informazione e cercare feedback da persone con prospettive diverse ci aiuta a ottenere una visione più equilibrata della realtà; qualcosa che ci permette di scegliere oggettivamente.

Impara a mitigare i pregiudizi sulla sopravvivenza nella tua vita

Per quanto le storie di successo ravvicinate possano darci un pizzico di speranza di ripetere l’equazione vincente, la verità è che dietro ogni trionfo ci sono una serie di condizioni specifiche che sono state soddisfatte affinché possa essere raggiunto. Quindi non lasciare che i pregiudizi sulla sopravvivenza ti offuschino la mente e invece educa te stesso a prendere decisioni informate e realistiche.