La depressione post partum: non posso essere triste

La depressione post-partum non dipende dalla donna. Dopo il parto, i livelli di ormoni (estrogeni e progesterone) nelle donne diminuiscono rapidamente.

Scritto e verificato la psicologa Fátima Servián Franco.

Ultimo aggiornamento: 14 febbraio, 2023

Nella nostra società predomina un’immagine un po’ troppo idealizzata della gravidanza, per l’enorme gioia generata dall’arrivo di un nuovo membro della famiglia. Eppure, la depressione post-partum è una realtà piuttosto comune.

“Ho un figlio e non posso essere triste”. Sebbene questa frase in genere non venga associata alla gravidanza, si ripete nella testa di moltissime donne, ma spesso non viene verbalizzata o espressa. Le implicazioni della gravidanza, infatti, non sempre soddisfano le aspettative che le mamme hanno su questo periodo.

Tuttavia, sia la gravidanza sia il periodo post-partum sono momenti di grande vulnerabilità per la donna. Questo perché durante questo periodo, non compaiono solo sentimenti di gioia e felicità, ma possono verificarsi anche emozioni come l’ansia e sindromi depressive. Secondo gli studi, tra il 10 e il 25% delle donne presenta sintomi depressivi dopo il parto.

-Alexandra Kilmurray- (Una madre che soffriva di depressione post-partum, una delle prime a pubblicare sui social network le immagini reali del suo corpo dopo la gravidanza)

È necessario sfatare i tabù su questo disturbo

La depressione è un’alterazione patologica dell’umore, che mostra un aumento della tristezza, accompagnata da sintomi vegetativi, emotivi, mentali, comportamentali e del ritmo vitale che persistono per almeno due settimane.

La gravidanza è uno stadio ad alta incidenza di disturbi depressivi e il puerperio è il periodo di maggior rischio di depressione nella vita di una donna. Secondo Jadresic, i disturbi mentali puerperali più comuni sono: disforia post-partum, depressione post-partum (PPD) e psicosi post-partum (Jadresic, 2005).

La depressione post-partum non ha una sola causa, ma è il risultato di una combinazione di fattori fisici ed emotivi. Non si verifica a causa di qualcosa che una madre fa o non fa. Dopo il parto, i livelli di ormoni (estrogeni e progesterone) nelle donne diminuiscono rapidamente.

I bassi livelli di estrogeni e progesterone causano alterazioni chimiche nel cervello che a loro volta possono causare sbalzi d’umore. Inoltre, molte donne non riescono a riposare quanto dovrebbero per riprendersi del tutto dal parto.

Una costante mancanza di sonno può portare a disagio fisico e spossatezza, fattori che contribuiscono ad acuire i sintomi della depressione post-partum.

In che modo la famiglia e l’ambiente possono aiutare la donna che soffre di depressione post-partum?

È probabile che la famiglia e gli amici siano i primi a riconoscere i sintomi della depressione post-partum in una donna che ha appena partorito. La depressione post-partum non colpisce solo la persona che ne soffre, ma possono risentirne anche il nucleo familiare e il rapporto di coppia.

Le persone più vicine dovrebbero comprendere lo stato d’animo di queste madri anche se sono felici e piene di gioia per la nascita del bambino. La famiglia deve fornire alle donne con depressione post-partum un contesto in cui possano parlare senza paura di non essere capite.

Esprimere le emozioni della situazione che stanno attraversando, anche se considerate inappropriate, le aiuta a non sentirsi in colpa. Capire cosa sta accadendo loro è un punto di svolta perché la situazione possa migliorare, e non dipende solo dalla persona che soffre del disturbo, ma da tutta la famiglia.

Se, nonostante il sostegno familiare, i sintomi persistono, è consigliabile e necessario rivolgersi a un professionista. Il primo passo per queste madri per capire cosa sta accadendo è legato all’accettazione delle emozioni che stanno vivendo, anche se spiacevoli.

Quando si sforzano di stare bene e sia il corpo che lo stato d’animo dicono il contrario, la situazione peggiora, aggiungendo frustrazione all’equazione emotiva.