Musicoterapia per i bambini con autismo
La musicoterapia per i bambini con autismo presenta molteplici benefici. La loro attenzione si risveglia, si aprono all’ambiente circostante e anche se non possono verbalizzare quello che provano, trovano un canale eccezionale per esprimere le loro emozioni. Inoltre, secondo studi recenti, la musica migliora lo sviluppo psicosociale del bambino.
Convivere con l’autismo non è facile né per il bambino né per la sua famiglia. La persona autistica è immersa in un universo mentale e sensoriale particolare in cui è estremamente difficile prendere contatto con il mondo esterno. Non capiscono alcuni codici, alcuni stimoli risultano dolorosi e certe situazioni possono scatenare reazioni inaspettate.
I professionisti cercano, giorno dopo giorno, di guidare i genitori e creare situazioni in cui i bambini possono migliorare il loro comportamento. Lo scopo non è soltanto migliorare la qualità della loro vita, ma anche trovare i canali di espressione attraverso i quali possano aprirsi ed entrare in sintonia con l’ambiente circostante.
La musica non fallisce mai. Sappiamo che pochi sono immuni alla sua influenza, il suo linguaggio risveglia infatti in tutti noi sensazioni, esperienze, ricordi e infinite emozioni. Tuttavia, per le persone con disturbo dello spettro autistico, questi benefici vanno ben oltre. Una terapia di prima scelta che produce notevoli cambiamenti.
“Ti sento meglio quando non ti guardo. Il contatto visivo è scomodo. La gente non capirà mai la battaglia che affronto per poterlo fare”.
-Wendy Lawson, 1998-
Musicoterapia per i bambini con autismo: un grande aiuto
I benefici della musicoterapia per i bambini con autismo sono ben noti da decenni. Tuttavia, si conoscono solo da poco i cambiamenti, le connessioni e i processi prodotti dalla musica nel cervello delle persone con DSA (Disturbi dello Spettro Autistico).
La rivista Nature ha pubblicato nel 2018 un interessante articolo della Dottoressa Megdha Sharda, dell’International Brain, Music and Sound Research Laboratory (BRAMS) nel Dipartimento di Psicologia dell’Università di Montreal, (Canada).
Si è scoperto che la musicoterapia genera cambiamenti nei bambini con autismo già dopo un periodo di tre mesi. I miglioramenti sono evidenti su due livelli: comunicazione ed espressività, ma anche controllo emotivo.
Stimolazione delle aree visiva e uditiva
Leo Kanner fu il primo psichiatra a descrivere quello che oggi viene chiamato disturbo dello spettro autistico (DSA). Curiosamente, è stato anche colui che ha avanzato la tesi secondo cui nonostante le differenze interindividuali in ogni persona autistica, mostrano tutte grande interesse per gli stimoli musicali.
Tuttavia, la musica non è per loro solo un mezzo per ritrovare la calma. La musicoterapia per i bambini con autismo aiuta a risvegliare e focalizzare la loro attenzione e concentrazione.
Grazie alle scansioni MRI, sappiamo anche che una persona con DSA ha un livello di attenzione più alto rispetto. È anche noto che la connettività neuronale è maggiore nelle regioni uditive e visive.
Questo dato è molto importante, visto che il bambino autistico mostra evidenti difficoltà a mantenere il contatto visivo.
L’iperconnettività del cervello dei bambini con DSA trova il suo equilibrio con la musica.
Il bambino autistico mostra un’intensa iperconnessione cerebrale. Ciò fa sì, per esempio, che qualsiasi stimolo venga elaborato da tutte le aree cerebrali allo stesso tempo. Da qui la confusione, l’ipersensibilità e la preferenza per ambienti sicuri e controllabili.
La musicoterapia per i bambini con autismo consente di raggiungere un equilibrio quasi assoluto. Le persone affette da DSA comprendono ed elaborano molto bene le caratteristiche del linguaggio musicale, come il timbro, l’intervallo, la melodia, il ritmo, ecc.
Inoltre, sono anche capaci di associare emozioni alla musica, impregnandosi di un senso di gioia, tristezza, introspezione, festa o speranza. Davvero sorprendente.
La musicoterapia per i bambini affetti da autismo migliora la loro comunicazione
La sovrastimolazione sensoriale, come sappiamo, è uno dei principali problemi per i bambini con disturbo dello spettro autistico. Il mondo per loro è troppo caotico, la nostra voce troppo profonda, le luci troppo brillanti.
Tutto si affolla e si agita davanti a loro in modo nervoso, rendendo impossibile trovare uno spazio sicuro attraverso il quale connettersi con il mondo circostante.
La musica è un canale che rende possibile tutto ciò. La musicoterapia per i bambini con autismo migliora il loro stato affettivo, stimola le aree uditive e visive consentendo loro di condividere con noi quello che provano, migliorare le loro abilità sociali e incoraggiare la comunicazione.
Per concludere, gli stimoli musicali offrono un equilibrio che permette di migliorare l’attenzione. Ciò rende questo strumento terapeutico una chiave con cui accedere ai loro mondi unici. Un modo per interagire meglio con loro, emozionarsi al loro fianco e migliorare gradualmente la loro socievolezza.
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- Sharda, M., Tuerk, C., Chowdhury, R., Jamey, K., Foster, N., Custo-Blanch, M., Tan, M., Nadig, A., & Hyde, K. (2018). Translational Psychiatry. DOI: 10.1038/s41398-018-0287-3