Rischi psicosociali emergenti sul lavoro, quali sono?

I nuovi modi di concepire il lavoro tengono particolamente conto della produttività. Tuttavia, stanno iniziando ad emergere nuovi tratti sociali...

Scritto e verificato lo psicologo Gorka Jiménez Pajares.

Ultimo aggiornamento: 15 marzo, 2023

Nuovi modi di lavorare stanno dando origine a nuovi rischi psicosociali. Il mondo del lavoro adotta modalità di lavoro che riflettono il nostro progresso come società. Questi cambiamenti hanno un impatto sull’organizzazione di ciascuna azienda, ma possono anche generare conseguenze dannose sulla salute fisica e mentale dei lavoratori.

Cambia anche la tipologia delle malattie e degli infortuni che si verificano sul lavoro. Nei paesi più avanzati le statistiche degli infortuni si riducono di anno in anno in termini di rischi tradizionalmente fisici (cadute, frane, avvelenamenti, ecc.); tuttavia, altri di natura psicologica e sociale sono in aumento.

Quali sono i rischi psicosociali?

I rischi psicosociali sul posto di lavoro sono direttamente correlati alle condizioni di lavoro. Quindi, troviamo quelli derivati da un’elevata domanda, dalla precarietà o dalla flessibilità oraria. Questi rischi possono favorire lo sviluppo della persona o limitarlo; quando incidono negativamente si parla di rischi e bisogna tenerne conto per individuarli e prevenirli.

Una condizione di lavoro diventa un rischio quando acquisisce la capacità di generare danni sia psicologici che fisici al lavoratore. Per Moriano-León (2019) ci sono quattro caratteristiche distintive dei rischi psicosociali:

• Hanno un impatto sui diritti fondamentali dei dipendenti.
• Inducono cambiamenti nella salute mentale dei lavoratori.
• Hanno copertura legale.

In tal senso, fattori quali il modo in cui il luogo di lavoro e la sua organizzazione sono programmati, ad esempio, orari, turni di lavoro rigidi o flessibili, il contenuto delle mansioni da svolgere o la loro mole di lavoro; così come il modo in cui viene gestito, ad esempio lo stile di leadership oi processi decisionali, sono fondamentali quando si tratta di prevenire i rischi emergenti di natura sia psicologica che sociale.

I nuovi rischi psicosociali

I rischi psicosociali emergenti sono strettamente legati ai progressi tecnologici, scientifici e politici. Sono emergenti perché sorgono in risposta a cambiamenti nei processi o nella tecnologia utilizzata.

Può anche accadere che, nonostante il fattore psicosociale sia stato individuato e studiato, ci siano nuove ricerche che ne modifichino la percezione, come avviene nel caso del deterioramento della salute mentale conseguente a determinate condizioni di lavoro.

Oppure, al contrario, può darsi che siamo sempre più esposti a un certo rischio che prima rappresentava una piccola percentuale della popolazione. Ad esempio, come nel caso delle persone che lavorano con schermi la cui luce prolungata può compromettere la vista. Secondo Moriano-León (2019), potrebbero essere raggruppati nei seguenti blocchi:

Cambiamenti nelle modalità di assunzione delle persone

“Mi hanno dato un contratto a tempo determinato”, “mi ha assunto un’agenzia di lavoro interinale, “questo mese ho avuto 7 contratti diversi”. Queste affermazioni vi suonano familiari? La realtà in cui viviamo è piena di storie di persone con nomi e cognomi che, nonostante le loro elevate qualifiche, accumulano un contratto precario dopo l’altro.

L’insicurezza generata dalle assunzioni precarie è un nuovo rischio psicosociale. Tra le sue conseguenze c’è il fatto che le persone tendono a svolgere compiti con un indice di rischio più elevato. Inoltre, la mancanza di stabilità sul posto di lavoro in generale, e nella sfera contrattuale in particolare, diventa fonte di disagio e stress.

Invecchiamento e pensione

L’età pensionabile si allunga sempre di più. Tuttavia, in età avanzata le capacità cognitive sono ben lungi dall’essere le stesse di quando eravamo giovani. I deficit si verificano nella memoria, nella velocità di elaborazione, nelle capacità attenzionali o nelle funzioni più basilari della percezione.

Di conseguenza, questa fascia di popolazione è più vulnerabile di prima allo stress e al carico mentale ed emotivo derivante dal lavoro. Questo è un esempio di un rischio psicosociale emergente che, pur essendo stato individuato da tempo, è ora intensamente rivisto dal campo sanitario ma anche da quello politico.

Aumento dell’intensità del lavoro

Prima i lavori erano prevalentemente manuali. Tuttavia, al momento ciò che viene gestito sono i dati, in quantità che possono essere davvero travolgenti. Di conseguenza, il carico di lavoro può raggiungere livelli tali da sopraffare le nostre capacità di coping, alimentando la sensazione di impotenza.

Due dei fattori che possono ridurre lo stress derivante da un carico di lavoro eccessivo sono il supporto sociale fornito da colleghi e capi o la remunerazione sotto forma di maggiore flessibilità in termini di orario di lavoro.

Coinvolgimento emotivo

Si tratta di un rischio psicosociale emergente, presente soprattutto nel settore sanitario. Il lavoro legato alla salute delle persone può diventare così impegnativo da produrre la cosiddetta sindrome da fatica compassionevole. Questa sindrome è caratterizzata dal sovraccarico emotivo prodotto dall’eccesso di empatia.

Più il lavoro è impegnativo dal punto di vista emotivo, maggiore è il carico di lavoro che si ha (ovvero essere costretti ad assistere più pazienti in meno tempo) e minore è il tempo per il riposo, maggiore è l’impatto negativo di questi fattori saranno nell’interazione.

In questo senso, si stanno mettendo a punto programmi per promuovere la salute mentale sul lavoro il cui obiettivo è prevenirne il deterioramento, come nel caso del programma A great place to work. La missione di questo intervento è aumentare la qualità della vita nel contesto organizzativo del 21° secolo.