Terapia obbligatoria: può essere efficace?

Che succede quando una persona si sottopone a terapia obbligatoria? Come influisce sulla prognosi? Proviamo a rispondere in questo articolo, analizzando le potenziali conseguenze.

Revisionato e approvato da lo psicologo Sergio De Dios González.

Scritto Edith Sánchez

Ultimo aggiornamento: 11 aprile, 2023

Succede a molte persone con buone intenzioni: qualcuno vicino a noi è nei guai e ha chiaramente bisogno di un aiuto professionale. Tuttavia, resiste a chiedere quell’aiuto. Si pensa quindi che la terapia obbligatoria possa essere una buona opzione. Dopotutto, è “per il suo bene”.

Una volta presa la decisione, si usano trucchi, bugie o forti pressioni affinché la persona con problemi accetti questo “aiuto imposto”. In alcuni casi, l’altro accetta con riluttanza, e quasi sempre, la terapia forzata finisce con l’abbandono o il fallimento poco dopo averla iniziata. In altri casi non inizia mai e viene, di fatto, rimossa per sempre, in quanto associata a un vincolo.

La terapia obbligatoria è imposta soprattutto ai bambini. Inoltre, non è raro che uno dei coniugi voglia costringere l’altro a farlo. Allo stesso modo, nei casi in cui c’è una dipendenza, è anche frequente che la persona non vada in terapia di sua spontanea volontà. In tutti i casi, il risultato è solitamente lo stesso: il fallimento.

La necessità della psicoterapia

La verità è che di solito non siamo troppo cauti quando diamo la nostra opinione sulla salute mentale degli altri. Piangere spesso, ad esempio, non è necessariamente un indicatore di depressione; neanche i nervi sono la manifestazione inequivocabile di un disturbo d’ansia. Essere nervosi costantemente non equivale nemmeno a un disturbo d’ansia. In effetti, le allucinazioni possono essere qualcosa di perfettamente spiegabile e non essere associate a nessun problema mentale.

Tuttavia, a volte si stabilisce troppo in fretta che una certa persona ha bisogno di uno psicologo o di uno psichiatra. Per correttezza, dobbiamo dire che dall’altra parte ci sono coloro che non hanno giudicano né esagerano, bensì percepiscono che qualcuno è sommerso in una situazione complicata da cui non sa uscire. Cercano di aiutarlo e scoprono che è inutile. In questo modo giungono alla conclusione che questa persona ha bisogno di un supporto più specializzato.

Pertanto, a volte il bisogno di terapia è più dato da un pregiudizio personale nell’interpretazione del comportamento di un altro. È anche possibile che sia una conclusione logica, nata da un’osservazione imparziale. In ogni caso, non va mai dimenticato che è la persona interessata che è chiamata a trovare una via d’uscita ai propri problemi. Il massimo che gli altri possono fare è suggerire soluzioni e mostrare i potenziali vantaggi che ne derivano.

C’è un caso speciale: i bambini. Dipendono dalle decisioni dei genitori e questi ultimi tendono a pensare di sapere cosa è meglio per i loro figli e per questo non hanno bisogno di consultarli. È un errore. Anche nel caso dei minori è molto importante avere la loro disponibilità a ricevere aiuto e per questo la terapia obbligatoria non è mai conveniente.

Terapia obbligatoria: perché non è valida?

Per dirla semplicemente, la terapia forzata non è valida perché ha un’alta probabilità di fallimento. Come mai? Di seguito sono riportati alcuni dei motivi principali:

• Sono richiesti impegno e coinvolgimento. Nella terapia obbligatoria la persona non si sente coinvolta, poiché non è lì di sua spontanea volontà. Per lo stesso motivo, non farà uno sforzo maggiore per lavorare con lo psicologo in modo che tutto funzioni.
• La relazione terapeutica. Se una persona si sente costretta a consultare uno psicologo, è probabile che si generi un rifiuto nei confronti del professionista, che viene visto come parte integrante dell’imposizione, anche se non lo è.
• Mancanza di motivazione. È ovvio che in queste condizioni non c’è una motivazione maggiore per portare avanti e mantenere il processo terapeutico. Una persona demotivata non può rispondere alle esigenze di questo tipo di trattamento.

Oltre a quanto sopra, non è raro che la coppia o la famiglia finiscano per evitare le proprie difficoltà o responsabilità ricorrendo alla strategia di concentrare tutta l’attenzione sulla “persona problematica”. A volte chi vuole imporre una terapia obbligatoria ha bisogno di più aiuto di chi subisce l’imposizione.

Insomma, la coercizione non fa altro che dare inizio nel modo sbagliato a un processo che richiede l’onesto coinvolgimento della persona che ha il problema. È consigliabile proporre la terapia come possibilità, e anche esporne i benefici, senza costringere l’altro a intraprendere questa strada a meno che, dopo un’analisi realmente interna, non si concluda che la situazione è davvero un’emergenza.