Alcuni comici si deprimono: perché succede?

Perché ci sono persone apparentemente allegre, come alcuni comici, che però si deprimono? In questo articolo proveremo a comprendere i motivi per cui l'apparente senso dell'umorismo non basta a proteggere la salute mentale...

Revisionato e approvato da lo psicologo Sergio De Dios González.

Scritto Gonzalo Blanco Sardina

Ultimo aggiornamento: 14 febbraio, 2023

Dicono che una persona depressa viva due vite contemporaneamente: ” quella che tutti vedono e quella che vede solo lei”, spiega Kevin Breel in un TED talk. Molti di noi fanno fatica a capire che una persona allegra e divertente, come tutti pensiamo dovrebbe essere un comico, è capace di perdere la voglia di vivere. Per questo motivo, in questo articolo esploreremo proprio questa domanda: perché alcuni comici si deprimono.

La depressione ha un’origine biologica e organica, quindi deve essere trattata come qualsiasi altra lesione del nostro corpo. “Essere depressi non è solo essere tristi. La vera depressione è essere tristi quando tutto va bene nella tua vita “, riflette Kevin Breel.

Sindrome del pagliaccio triste

Questa dualità di cui parla il comico canadese appare dentro ogni persona che soffre di depressione. Inoltre, nel caso di un comico può diventare una vera e propria tortura.

Secondo Álvaro Montoya, psichiatra del Centro medico Imbanaco, è perché “è più sensibile e, quindi, in grado di mettersi più facilmente nei panni degli altri”. L’idea, in fondo, è che i comici sarebbero più permeabili alla sofferenza.

Tuttavia, il potere e la situazione economica di una persona di successo possono diventare un ostacolo a un trattamento efficace. Oltre all’ulteriore difficoltà di cercare aiuto psicologico, poiché molte persone associano questo gesto alla debolezza; e quindi tendono a non chiedere aiuto.

Questo fenomeno che potrebbe spiegare perché alcuni comici si deprimono è noto come sindrome del clown sorridente. Un termine che include il mascheramento o l’ignoranza dei sintomi depressivi attraverso l’umorismo o la simpatia di alcune persone.

Pertanto, l’uso dell’umorismo come via di fuga ha conseguenze a lungo termine, nonostante l’aumento dell’adrenalina con le risate del pubblico.

Robin Williams: le conseguenze della negazione

Quando si parla di umorismo e depressione, molti di noi ricordano il caso di Robin Williams, il comico e attore premio Oscar che si è tolto la vita nel 2014. Quello è stato l’ultimo passo di una fase di depressione che si è intensificata dopo essere ricaduto nell’alcolismo e tossicodipendenza.

La star dei più grandi successi, come Good Will Hunting o Awakenings, è solo uno dei tanti comici che potrebbero aver sofferto della sindrome del pagliaccio triste. “ Contrariamente a quanto molti credono, (la depressione) non è necessariamente legata a una perdita, sia quella di una persona cara o un fallimento finanziario”, spiega Montoya. Nel caso di Robin Williams, possiamo identificare una cronicità nella sua sofferenza, intensificata da “comportamenti autodistruttivi”.

In questo caso, sia l’isolamento che la mancanza di comprensione di ciò che lo circondava fecero precipitare il tragico finale che tutti conosciamo. È normale che quando una persona di successo soffre di depressione, coloro che la circondano mostrano incomprensioni. E proprio questo atteggiamento di mancanza di empatia e comprensione è di solito uno dei motivi principali per cui alcuni comici si deprimono.

All’interno di Bo Burnham

Un altro caso noto negli ultimi anni è stato quello di Bo Burnham, musicista e comico americano che è riuscito a materializzare l’ansia e la depressione tipiche della pandemia nel suo speciale Inside, prodotto da Netflix.

In Inside, Burnham naviga con canzoni e numeri comici apparentemente scollegati attraverso tutte le fasi del blocco. Nel mezzo ci sono transizioni non troppo fluide in cui si vede come il comico flirta con l’idea di lasciare lo speciale, e anche con l’idea del suicidio.

Ma, mentre approfondiamo la sua narrazione, scopriamo che il filo conduttore che attraversa lo speciale è chiaro. Inizia con canzoni come Content o Comedy, che ci mostrano la situazione depressiva di Burnham. Successivamente, canzoni come How the world works o Welcome to the Internet puntano sui veri cattivi di questa storia: il sistema e Internet, quella rete da cui dipendiamo sempre più.

Dopo altre canzoni e monologhi, lo speciale si conclude con un finale dolce e ironico. Bo Burnham si lascia alle spalle la satira e il cinismo per presentare allo spettatore una grande verità: siamo tutti un po’ rotti dentro e prima lo ammettiamo, meglio è.

L’attivismo di Kevin Breel e perché alcuni comici si deprimono

Kevin Breel è un altro dei comici che ha trovato un modo per reindirizzare la sua depressione. Il giovane canadese non ha solo scritto un libro raccontando la sua esperienza; gira anche il mondo tenendo discorsi con i quali rende visibile ciò che molti soffrono in silenzio. Breel attribuisce questo problema sociale all’ignoranza.

“Quell’ignoranza ha creato un mondo che non comprende la depressione, che non comprende la salute mentale”, dice in un discorso TED. Breel crede che il mondo si senta impreparato ad affrontare il problema, poiché “lo mettiamo in un angolo, fingiamo che non ci sia e incrociamo le dita affinché guarisca da solo”.

È chiaro che, per risolvere un problema, dobbiamo prima riconoscere che esiste. “Non l’abbiamo ancora fatto. Non possiamo sperare di trovare una risposta se abbiamo ancora paura della domanda”, riflette il canadese. “Se soffri di depressione, sappi che non c’è niente che non va. Che tu sappia che sei malato, che non sei debole. Ed è un problema, non un’identità”, continua.

Kevin Breel parla dal suo cuore e dalla sua esperienza, poiché ha attraversato e continua ad attraversare vari stadi di depressione da quando era un adolescente. “La depressione mi ha spinto in un pozzo, ma solo per ricordarmi che c’è una via d’uscita. Mi ha mostrato il buio per mostrarmi che c’è anche la luce”, conclude.

Perché alcuni comici si deprimono?

Non è che i comici siano più inclini alla depressione; Piuttosto, data la loro sensibilità e i tratti della loro personalità, tendono a soffrire maggiormente di questo tipo di problemi. Nel caso di comici di successo, si può capire che la loro posizione non motiva né facilita le richieste di aiuto.

“Come faccio a raccontare i miei problemi a uno sconosciuto, se non me li risolve?”, si chiede Gerardo Campo Cabal, capo del dipartimento di psichiatria dell’Universidad del Valle, in Colombia.

E, in nessun caso, la persona depressa ha bisogno di commenti come “fai la tua parte”, “esci di casa” o “non chiuderti dentro”. No, la depressione è una malattia altamente invalidante che induce una persona a isolarsi in casa e a sentire una completa mancanza di energia. E, nelle parole di Campo Cabal, la depressione, “come tale, va trattata”.