Depressione post-ictus: cosa c'è da sapere

Oggi vogliamo parlare dell'impatto emotivo di un incidente organico, come un ictus, e di come questo incidente possa finire per causare depressione.

Revisionato e approvato da la psicologa Gema Sánchez Cuevas.

Scritto Mariana Arias

Ultimo aggiornamento: 27 maggio, 2023

Abbiamo tutti sentito parlare di ictus, ma cosa sono veramente? Sono incidenti cerebrovascolari (ACV) che si verificano quando un vaso sanguigno si rompe o si ostruisce; a causa di questa rottura o blocco, una parte del cervello non riceve i nutrienti di cui ha bisogno e la conseguenza è che le cellule nervose muoiono. A seguito di questo evento, la persona può avere una serie di complicazioni, sia fisiche che cognitive ed emotive; le manifestazioni fisiche sono più evidenti, mentre le alterazioni emotive, in particolare, ansia, tristezza, pianto o anedonia in alcune persone sono meno visibili. In queste alterazioni emotive troviamo la depressione post-ictus.

Quando parliamo di depressione post-ictus, ci riferiamo ai principali sintomi depressivi dopo una lesione cerebrale; i sintomi di solito compaiono nei primi tre mesi dopo l’ictus (IPD precoce) e meno frequentemente successivamente (IPD tardivo). Può sorgere mentre la persona sta cercando di adattarsi alla disabilità temporanea o permanente.

Di seguito spieghiamo cosa dovreste sapere sui sintomi della depressione post-ictus.

Sintomi emotivi

In questo tipo di alterazioni possiamo trovare dalla tristezza, all’anedonia a risate di eccessiva intensità. A quanto sopra si aggiungono anche reazioni catastrofiche, cioè risposte improvvise di pianto eccessivo, rabbia e paura di fronte al fallimento nell’affrontare un compito o, al contrario, alla mancanza di consapevolezza dei propri limiti fisici, che producono indifferenza verso la propria disabilità ( anosodiaforia).

All’interno della labilità emotiva che presentano le persone con questo tipo di diagnosi, c’è anche l’apatia; cioè la mancanza di iniziativa e di attività, che è il sintomo più comune, sia secondo psichiatri e psicologi che per i familiari delle persone colpite.

Sintomi comportamentali della depressione post-ictus

In primo luogo, la fatica o affaticamento post-ictus, che si caratterizza per il fatto che l’individuo manifesta un’intensa stanchezza, una sensazione soggettiva di spossatezza e una costante difficoltà nell’iniziare qualsiasi compito.

Inoltre, si sentono costantemente irritabili e hanno comportamenti aggressivi, sia nei confronti di oggetti che di persone; diventano più rigidi nei loro piani, cioè presentano l’incapacità di cambiare i piani precostituiti a causa di qualche situazione imprevista, avendo reazioni negative ad essa.

Sintomi cognitivi

Principalmente, la maggior parte delle funzioni cognitive sono interessate (attenzione, percezione, memoria, linguaggio, ecc.). Tuttavia, le funzioni esecutive che riflettono la capacità di organizzare, dare priorità, gestire il tempo e prendere decisioni sono le più colpite.

Dati questi sintomi, è importante sapere cosa fare di fronte a questa depressione Continua a leggere!

Come viene trattata questa depressione?

Ciò che la maggior parte degli esperti consiglia sono i farmaci antidepressivi. Sempre prescritti da uno psichiatra, e se hai familiarità con gli ictus, ancora meglio. È positivo che, oltre allo psichiatra, tu possa contare su uno psicologo.

È anche importante avere fisioterapisti per la riabilitazione fisica e attività strutturate, in quanto aiutano a ridurre i livelli di depressione.

Aiuto in caso di depressione post-ictus

Anche la depressione post-ictus è una condizione grave, una persona non può superarla semplicemente desiderando che se ne vada, usando la forza di volontà o “essere forte”, soprattutto perché la sua vita ha preso una svolta inaspettata e l’adattamento è un processo.

Per finire e capire un po’ meglio come si sente una persona che soffre di depressione post-ictus, possiamo descriverla come una persona che si guarda davanti a uno specchio rotto dopo il danno subito, cioè l’individuo di fronte di lui sembra riflesso in più pezzi, quando prima era tutto intero.

Questi pezzi rappresentano la paura di vivere lo stesso, di altri cambiamenti, la sua bassa autostima, la sua costante preoccupazione per la salute, l’incertezza e il senso di invalidità.