Golden hour: l'importanza di agire subito dopo un trauma
Avete subito traumi emotivi? Sapete cosa è la ‘golden hour’? Se dovessimo rivolgere questa domanda all’intera popolazione, gran parte di essa risponderebbe con decisione: “sì”. Forse anche più di uno. Dopotutto, nessuno è immune da quegli imprevisti colpi di scena in cui il nostro equilibrio crolla con l’arrivo delle avversità in una qualsiasi delle sue forme.
Qualcosa che molti di coloro che affrontano un trauma psicologico di solito esprimono è la solitudine vissuta durante queste esperienze. Non è scontato, ad esempio, che subito dopo il verificarsi di quell’evento doloroso si riceva assistenza specialistica. Non lo è perché questo tipo di circostanze sono molto diverse tra loro, sono delicate e ci sono molti che semplicemente tacciono.
Considerate, ad esempio, il caso dei bambini. I drammi, come l’abuso o il maltrattamento, configurano dinamiche che i bambini solitamente non condividono con altri adulti per denunciarle. Quando subiamo la perdita di una persona cara o sperimentiamo qualcosa di complicato sulla nostra pelle, non sempre facciamo il passo per cercare immediatamente un aiuto specializzato. Lasciamo passare il tempo ipotizzando, forse, che il passare dei giorni allevierà quella frattura invisibile.
Tuttavia, quello che succede è che la ferita si chiude con il dolore dentro. Ma cosa sarebbe successo se fossimo stati aiutati subito dopo quell’evento? Scopriamolo insieme.
Se lasciamo andare giorni e mesi senza affrontare l’impatto di un’esperienza dolorosa, aumenta la probabilità di un disturbo da stress post-traumatico.
Cosa si intende per golden hour?
Quando una persona subisce un incidente e subisce un trauma alla testa, viene ricoverata e riceve assistenza medica immediata. Si valuta l’eventuale presenza di una lesione cerebrale e si interviene senza perdere tempo, senza inutili speculazioni. Ovviamente, lo stesso non vale per le persone che hanno appena subito un trauma emotivo. Tuttavia, quell’intervento precoce cambierebbe tutto.
Le ‘golden hour’ creano una finestra di opportunità che si apre per il trattamento psicologico, subito dopo che qualcuno ha appena subito un’avversità. L’assistenza clinica precoce eviterebbe la comparsa a breve e lungo termine di numerosi disturbi psicologici, grandi quantità di sofferenza e più di una vita interrotta a causa di esperienze di forte dolore emotivo.
Sebbene sia vero che ogni persona affronta queste cavità del destino in modo diverso, un’altissima percentuale finirà per sviluppare un problema di salute mentale. Inoltre, anche il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-V) include questo concetto e la sua rilevanza. E in un documento del National Post-Trauma Center di Sheba, in Israele, insistono su questa idea.
Il tempo che trascorre subito dopo l’evento traumatico offre una forcella decisiva per ricevere i relativi interventi clinici e, quindi, ridurre la comparsa del disturbo post-traumatico da stress (PTSD).
I traumi psicologici sono come i traumi fisici: maggiore è l’assistenza specializzata, minore è la probabilità che sorgano problemi in futuro.
Quali meccanismi si svolgono in quella frazione di tempo?
Il dottor Joseph Zohar, direttore della psichiatria presso il già citato Sheba Medical Center, è uno dei massimi specialisti nel trattare le “ore d’oro”. In più di una conferenza ha dettagliato le azioni più consigliate in questi casi. Allo stesso modo, quali azioni dovrebbero essere evitate quando abbiamo a che fare con qualcuno che ha appena vissuto un’esperienza traumatica.
Dobbiamo capire che non tutto va bene e, in queste circostanze, anche se gli auguri sono buoni, le azioni possono essere del tutto controproducenti. Vediamo, quindi, i meccanismi più riusciti in questi delicati contesti.
1. Offuscare alcuni fatti in modo che la memoria traumatica non sia stabilita
Un evento traumatico non si dimentica mai, ma possiamo minimizzarne l’impatto in modo che l’impronta nel cervello non sia segnata da immagini, pensieri ed emozioni difficili da gestire. Cosa significa questo? Significa che i professionisti devono assicurarsi che la persona distolga l’attenzione dalla minaccia e non si concentri su aspetti spiacevoli.
Anche se può sorprenderci, il meccanismo di coping repressivo è utile in questo caso. Fondamentalmente significa collocare mentalmente la vittima su un altro piano subito dopo quella complicata esperienza. Questo permette di non soffermarsi su dettagli che possono intensificare in modo insopportabile il ricordo di quell’evento.
2. Offrire sicurezza, protezione e comfort
Uno dei pilastri essenziali che deve essere fornito alla vittima durante le “ore d’oro” è la protezione. Dobbiamo ridurre la sua esposizione allo stress, portarla in uno spazio in cui si senta protetta e al sicuro. Allo stesso modo, c’è un aspetto essenziale che dobbiamo considerare dopo un evento traumatico. Non solo la mente è fratturata, quell’esperienza può anche essere impregnata nel corpo.
È decisivo offrire conforto e ripristinare un adeguato equilibrio fisiologico: cibo, bevande, calore, ecc. Questi fattori forniscono sicurezza.
3. Aspettativa di normalità e informazione
Dopo un’esperienza drammatica, complicata o stressante, la persona rimane al massimo livello di attivazione. Il suo cervello è, a sua volta, in modalità di sopravvivenza, cioè le sue uniche risposte possibili possono essere: fuga, lotta o risposta di congelamento. I professionisti in questi casi devono avvicinarsi con un livello emotivo sereno e rilassato, per non intensificare ulteriormente questa confusione.
La cosa più appropriata —nonostante la gravità della situazione— è fornire un’immagine di vicinanza ed empatia, oltre che di normalità. Da questo atteggiamento, tutte le informazioni su ciò che accadrà da quel momento vengono condivise con loro e viene loro trasmessa l’idea che sono al sicuro, che riceveranno aiuto e, naturalmente, che non sono soli.
Dopo un evento avverso, le tre ore successive sono decisive. Durante questi, devono essere soddisfatti bisogni fondamentali come protezione, conforto e comprensione.
4. La regola delle “3 P” delle golden hour
La finestra di tempo detta “golden hour” presta particolare attenzione alle tre ore successive all’evento avverso. In questo intervallo, gli esperti di traumi psicologici stabiliscono quella che è nota come “la regola delle 3 P”. Sono i seguenti:
- Evitare le droghe psicoattive. Questo non è il momento di somministrare ansiolitici o rilassanti. Non è necessario narcotizzare o intorpidire l’espressione del dolore o delle lacrime.
- Non patologizzare. La reazione emotiva che la persona subisce è del tutto normale date le circostanze. Lacrime, domande, rabbia e smarrimento sono esperienze comprensibili in questi contesti.
- Non psicologizzare. Durante le “golden hour” non serve la terapia psicologica, solo accompagnamento, protezione e guida della vittima a focalizzare l’attenzione su stimoli che non ne intensifichino ulteriormente l’impronta emotiva.
Golden hour: considerazioni finali
Il primo soccorso psicologico fornito durante queste “golden hour” sarà determinante per il successivo recupero della persona. Anche nel modo in cui gestirà ciò che ha vissuto. Come possiamo vedere, queste strategie possono sembrarci molto basilari, ma non lo sono.
La procedura deve essere eseguita in modo meticoloso e professionale, tenendo conto delle circostanze di ciascuna vittima.
È necessario fornire quel tipo di vicinanza, millimetrica, con cui prevenire l’architettura di un futuro trauma. Quel tempo e quell’assistenza sono decisivi e tutti dovrebbero riceverli.
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