Ibai Gómez: come la depressione ha cambiato per sempre la sua carriera

Il calciatore professionista, nato a Bilbao, ha trascorso 8 mesi lontano dal campo per prendersi cura della sua salute mentale. Vi raccontiamo la sua esperienza!

Revisionato e approvato da lo psicologo Sergio De Dios González.

Scritto Gonzalo Blanco Sardina

Ultimo aggiornamento: 13 luglio, 2023

Ibai Gómez ha lasciato il calcio professionistico dopo aver annunciato la sua partenza dal Deportivo de La Coruña, squadra della 1ª RFEF, la terza categoria del calcio spagnolo. L’ultima tappa di un lungo percorso iniziato con un periodo di depressione che lo ha costretto a “lasciare tutto”. Questa è la storia di come la depressione abbia cambiato per sempre la sua carriera.

Prima di tutto, vale la pena evidenziare un fatto scioccante. Ed è che, secondo Fifpro, il 38% dei calciatori soffre di depressione. Per quanto riguarda la società nel suo complesso, la percentuale varia tra il 13 e il 17%. È chiaro che la depressione è un argomento tabù. Ebbene, nel calcio lo è ancora di più, e anche perché la società tende a vederli come dei privilegiati.

https://twitter.com/rparrottino/status/1358088639071289344?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1358088639071289344%7Ctwgr%5Eec0719f3fee594a9c3d7ad7aba9e69918fcc4669%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fidiomafutbol.com%2Fla-depresion- nei-calciatori-santiago-morro-garcia%2F

Ibai Gómez: una carriera promettente

Cresciuto nel Santuxtu FC, la squadra del suo quartiere, Ibai Gómez ha vissuto un’ascesa inaspettata quando ha raggiunto il suo ultimo anno da giocatore giovanile. “Non ero mai stato titolare. Finché un giorno mi hanno messo in campo e in due anni giocavo in Prima Divisione”, racconta al suo addio ad A Coruña. L’Athletic, che non ha esitato a ingaggiarlo, ha visto come un ragazzo appena diventato maggiorenne ha sfondato la porta del calcio professionistico.

Dopo alcuni anni dentro e fuori dagli undici titolari, in cui è arrivato a partecipare alla Champions League e ha raggiunto una finale di Europa League, Ibai è partito in prestito al Deportivo Alavés nell’estate del 2016. Lì avrebbe vissuto un altro dei suoi grandi tappe da calciatore, che culminano con la qualificazione per una finale di Copa del Rey. La prima partecipazione nella storia della squadra babazorro.

Nell’inverno del 2019, l’Athletic recupera Ibai. Al suo ritorno, ha ricevuto il calore e l’affetto dei tifosi, che gli hanno tributato una forte ovazione allo stadio San Mamés all’esordio contro il Siviglia. Ed è la stagione successiva, in piena pandemia, quando tutto va storto. La mancanza di opportunità e la sua scarsa forma fanno sì che Ibai si disconnetta dalla concorrenza, dando vita a un anno praticamente vuoto.

“Avevo bisogno di lasciare tutto”

Ibai non solo non ha giocato, ma ogni volta ha guardato più lontano dalla sua forma migliore. Quando le sue gambe non hanno risposto, la sua testa gli ha giocato uno scherzo. Ed è che Ibai Gómez è caduto in un profondo stato di depressione che lo ha fatto allontanare per un po’ dal calcio. “In altre circostanze economiche, sicuramente non avrei deciso di fermarmi. Ma avevo bisogno di entusiasmarmi di nuovo per tutto”, spiega in un’intervista a El Desmarque.

“Sono consapevole di essere fortunato a potermi fermare. E, conoscendo tutte le difficoltà che mi avrebbe causato tornare, so di aver preso la decisione giusta”, continua. Lo stress, la richiesta costante e il ritmo frenetico del lavoro hanno introdotto Ibai in una spirale che ha finito per divorarlo quando le sue prestazioni sono calate.

Quella pressione per tornare in prima linea nel calcio professionistico è stata ciò che lo ha spinto al limite. “Sono entrata in un loop in cui negli ultimi anni ho lavorato tanto, avevo una dieta controllata…, ma mi è sempre sembrato che fosse meno. Alla fine è stato un loop di stress che si paga con tutti “, riferisce il giocatore.

“Per 12 anni non potevo contare su me stesso, su quello che volevo fare con la mia famiglia o con la mia gente”, dice il calciatore nato a Bilbao. ” Non sapevo che stavo lasciando da parte la mia famiglia. E la famiglia, la tua gente… È la cosa più importante nella vita “, riflette anni dopo aver preso quella difficile decisione.

Ritorno ai campi da gioco

Dopo 8 mesi lontano dal calcio a causa della depressione, Ibai è determinato a vestirsi di nuovo corto. Lo fa sfruttando l’opportunità offertagli dal Foolad FC, squadra iraniana con cui ha firmato un contratto di un mese nel marzo 2022. Con questa nuova squadra ha giocato solo 6 partite, ma sono bastate per tornare in Spagna con il intenzione di accettare un lavoro, progetto che lo entusiasmasse e gli permettesse di recuperare il suo livello migliore.

Quella squadra era il Deportivo de La Coruña, club che, dopo diversi anni di declino, finì per essere retrocesso nella terza categoria del calcio spagnolo, dove non gareggiava da più di 40 anni. Sembrava scritto in un’antica pietra che le strade di Ibai Gómez e Deportivo si sarebbero incrociate a un certo punto. Due grandi nelle ore basse che hanno deciso di appoggiarsi l’uno all’altro per recuperare la gloria passata.

“Voglio dimostrare di essere in grado di dare il livello. E voglio davvero che i miei figli mi vedano giocare “, ha spiegato il calciatore quando ha firmato per il Dépor il 27 luglio 2022.

Ma il futuro che avrebbe riservato a entrambi era troppo lontano dalle aspettative. A quattro mesi dal trasferimento, il Deportivo non riesce a raggiungere la vetta della classifica, mentre Ibai non riesce a giocare due partite di fila. Non deve essere stato facile supporre, ma Ibai Gómez è stato molto chiaro: ” è ora di lasciare il calcio professionistico “.

“Il mio cuore e la mia testa mi dicono che è ora di farsi da parte. È ora di prendere una strada diversa “, spiega Ibai in un video postato sui suoi social.

Il ritorno a casa di Ibai Gómez

Dopo aver ringraziato la sua gente, la sua famiglia e i suoi compagni di squadra per tutto quello che ha vissuto da calciatore, Ibai saluta in conferenza stampa lo sportivo. Assicura che, prima o poi, continuerà a dedicarsi al calcio dalla panchina, ma non prima di essere tornato nella squadra del suo quartiere: il Santutxu FC.

“La mia intenzione è quella di giocare questi mesi nel club del mio quartiere, dove c’è ancora l’allenatore che mi ha allenato. E dove mio padre è ancora presidente”. E come se fosse un eroe classico, dopo un lungo viaggio pieno di successi e delusioni, Ibai Gómez torna in quella che è sempre stata la sua casa.

Credito editoriale dell’immagine di copertina: Edu del Fresno / Shutterstock.com