Intelligenza artificiale: il grande sostituto del lavoro umano?
Quando la macchina a vapore è arrivata nella nostra società e ha gettato le basi per la grande rivoluzione industriale, Lord Byron ha visto tutto questo progresso come una minaccia. La trasformazione sociale che deriva da questi progressi è stata immensa e, in un certo senso, ha offuscato anche i modelli di vita a cui molti si aggrappavano. Curiosamente, sua figlia, Ada Lovelace, ha contribuito a questo sviluppo e all’intelligenza artificiale.
È stata una pioniera nel campo della programmazione. Ha scritto il primo algoritmo elaborato da un motore analitico o da un computer meccanico. Altro fatto curioso, nei suoi appunti e secondo uno dei suoi biografi, Betty Alexandra Toole, ha ipotizzato cosa potrebbe accadere se in futuro queste società fatte di ingegneria arrivassero a pensare da sole.
Ada Lovelace all’epoca anticipò quella che oggi intendiamo come intelligenza artificiale. In altre parole, una tecnologia che, grazie ad algoritmi e formazione, può svolgere una serie di compiti allo stesso modo delle persone. Il suo arrivo, come la stessa macchina a vapore nel 18° secolo, è una vera rivoluzione, ma… A quale prezzo?
Google ha appena annunciato il lancio di Bard, un chatbot di intelligenza artificiale molto simile a ChatGPT che presto faciliterà gran parte delle nostre ricerche e funzionerà.
Ondata di licenziamenti nel settore tecnologico
Negli ultimi mesi, abbiamo assistito a un flusso costante di licenziamenti presso le grandi aziende tecnologiche. Google, Amazon, Meta, Alphabet, Dell, Twitter, Microsoft e molti altri giganti del settore hanno licenziato quasi un quarto di milione di persone del loro staff. Questa situazione si spiega con un adeguamento del personale, secondo gli stessi dirigenti.
C’è chi fa notare che ciò è dovuto alla necessità di un sostituto: è in atto la ricerca di figure nuove e più talentuose. Altre voci ci parlano dello scoppio della “bolla delle dot-com”. Vale a dire, se fino a non molto tempo fa certe personalità nel campo della telefonia o dei social network erano viste come autentiche divinità, le cose stanno cambiando.
A questo bisogna aggiungere l’inflazione, la mancanza di componenti e bilanci trimestrali che non tornano più. La crisi tecnologica c’è e nessuno può negarlo. Tuttavia, c’è un terzo fattore che ha un grande peso ed è discusso in articoli come quello recentemente pubblicato sulla rivista Forbes. La “grande sostituzione” è già cominciata…
Chi è il “grande sostituto”?
C’è una realtà evidente: mentre migliaia di persone sono licenziate nel settore tecnologico, l’investimento in intelligenza artificiale in queste aziende raggiunge cifre astronomiche. Un esempio, Microsoft ha recentemente licenziato il 5% della sua forza lavoro. Ma allo stesso tempo stava facendo un investimento di 10 miliardi di dollari in Open AI, l’azienda leader in questo campo di sviluppo.
La “grande sostituzione” definisce quel processo in cui l’intelligenza artificiale finisce per subentrare nel lavoro che, fino a non molto tempo fa, le persone facevano. In effetti, quel processo è già iniziato decenni fa. Quando Elvis trionfava sul palco, le fabbriche avevano già robot che rendevano facile costruire automobili.
Ora, l’intelligenza artificiale è quello strumento poliedrico di cui tutti vogliono approfittare. Tanto che secondo il rapporto State of AI in the Enterprise, pubblicato da Deloitte nel 2019, quasi il 57% dei leader aziendali sa che questo strumento sarà fondamentale nella vita quotidiana di ogni organizzazione. E questo fenomeno sta ora mostrando il suo vero decollo.
Le chat intelligenti che cambieranno tutto
Non molto tempo fa, abbiamo assistito alla comparsa di ChatGPT. Lo scopo di questa intelligenza artificiale è aiutare gli utenti nella ricerca di qualsiasi informazione e anche nella stesura di testi, notizie o reportage. Solo pochi giorni fa Google ha annunciato che presto avrà Bard, un altro chatbot AI basato su un modello linguistico. Vale dire, potremo parlargli.
Il fatto che buona parte delle grandi aziende tecnologiche voglia avere il proprio chatbot significa che, in questo momento, molti programmatori e persone che etichettano i dati sono tenuti ad addestrare l’intelligenza artificiale in questo modo. Successivamente verranno sostituiti dall’IA stessa, che saprà già fare il lavoro di qualsiasi ingegnere.
La “grande sostituzione” significherà che nelle aziende serviranno sempre meno dipendenti perché questi sistemi di intelligenza artificiale faranno il lavoro di lavoratori infiniti. L’investimento attualmente in corso nello sviluppo di questi sistemi consentirà di risparmiare sui costi in futuro automatizzando una moltitudine di attività e sostituendo le persone con le macchine.
“Se abbiamo imparato qualcosa nella storia dell’invenzione e della scoperta, è che a lungo termine (e spesso a breve termine), le profezie più audaci sembrano ridicolmente conservatrici”.
-Arthur C. Clarke-
Come sarà il nostro futuro con l’intelligenza artificiale?
Pensare che entro dieci o quindici anni una buona parte dei nostri posti di lavoro potrebbe scomparire, traccia un futuro più distopico. Anche terrificante. Si insiste sul fatto che l’intelligenza artificiale si occuperà di tutte quelle attività ripetitive, meccaniche o che richiedono raccolta dati, analisi, servizio clienti, manutenzione file, ecc.
Il fatto che i sistemi di intelligenza artificiale siano responsabili di attività più di routine o analitiche può far sì che i lavoratori si concentrino su aspetti più complessi. Dovremmo anche tenere presente che questa ingegneria manca della nostra creatività, non ha emozioni e non ha capacità di guadagnare la fiducia degli umani.
La ricerca della Central Oklahoma University e della Beijing Labour Relations University evidenzia le implicazioni che avrà sul nostro sviluppo come società. Ci sarà un “grande ricambio” non c’è dubbio, ma saremo costretti a riformulare la nostra vita e il nostro lavoro, adattandoci a un nuovo scenario e ad altre esigenze.
Intelligenza artificiale: una sfida con questioni etiche e psicosociali
I cambiamenti fanno paura, ma spesso arrivano gradualmente e quasi non ci accorgiamo delle loro lievi variazioni. L’intelligenza artificiale e i robot ci accompagnano da anni, ma nuove trasformazioni arriveranno nei prossimi mesi e anni. Immaginare che le macchine finiscano per prendere decisioni per noi ci riporta al robot HAL 9000 di Arthur C. Clarke.
Il progresso scientifico e tecnologico porta sempre periodi di crisi e nuove rivoluzioni. Il suo obiettivo non è altro che cercare di semplificarci la vita e contribuire al nostro progresso come società e come umanità. Tuttavia, questi salti evolutivi non sono esenti da alcune sfide etiche e psicosociali.
Come affrontare la perdita di posti di lavoro e i suoi effetti sulle persone? Come riformulare i sistemi educativi in modo che si adeguino a questi nuovi orizzonti tecnologici? Dove sarà il limite su ciò che le macchine possono e non possono fare? Il “grande sostituto” è già qui e ci sono questioni che dobbiamo risolvere al più presto.
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- Holt-Lunstad, Julianne; Smith, Timothy B. y Layton, J. Bradley (2010): «Social Relationships and Mortality Risk: A Meta-Analytic Review», PLOS Medicine, 27 de julio de 2010. Doi https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1000316.
- State of AI in the Enterprise», 2ª ed., Deloitte Insights, informe, 2018. Disponible en https://www2.deloitte.com/content/dam/insights/us/articles/4780_State-of-AI-in-the-enterprise/DI_State-of-AI-in-the-enterprise-2nd-ed.pdf.