La scala di Conners come test diagnosticare l'ADHD

La scala di Conners contribuisce alla diagnosi di ADHD e a valutare i bisogni in ciascuna area. Scoprite in cosa consistono.

Scritto e verificato la psicologa Elena Sanz.

Ultimo aggiornamento: 18 giugno, 2023

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una delle condizioni più discusse negli ultimi tempi. Ciò consente a genitori e insegnanti di essere vigili nel rilevare casi nei minori, ma quando si ipotizza una diagnosi è necessario ricorrere a strumenti standardizzati utili e affidabili come la scala di Conners.

Questa risorsa consente di determinare la presenza o l’assenza di determinati comportamenti e manifestazioni dell’ADHD. Pertanto, a seconda della frequenza della comparsa e della rilevanza di questi sintomi, si conclude se esiste o meno questo disturbo dello sviluppo neurologico. Infatti, tali misure sono gli strumenti più utilizzati nella valutazione dell’ADHD (Amador et al., 2002).

Cos’è la scala di Conners?

Queste scale sono una serie di valutazioni psicometriche progettate per rilevare l’eventuale presenza di ADHD. Sono stati creati dal dottore in psicologia C. Keith Conners nel 1969. E, sebbene inizialmente il loro obiettivo fosse quello di misurare l’impatto del trattamento farmacologico nei bambini iperattivi, presto iniziarono ad essere utilizzati nella valutazione prima del trattamento.

La base di questo strumento è l’etero-osservazione. In altre parole, raccoglie le informazioni fornite da genitori e insegnanti, che sono le figure che trascorrono più tempo con il bambino e ne conoscono meglio il comportamento tipico. Elencano una serie di affermazioni che descrivono i principali sintomi dell’ADHD e questi adulti rispondono con quale frequenza sono presenti nel bambino.

Troviamo quindi due versioni principali delle scale Conners: la scala per i genitori e la scala per gli insegnanti. Inoltre, ciascuno di essi è presentato in due formati (originale e abbreviato), quindi abbiamo 4 strumenti in totale. Tuttavia, esiste anche una scala di autovalutazione per i bambini più grandi e gli adolescenti.

Come vengono applicati?

Come abbiamo detto, sono i genitori e gli insegnanti che raccolgono la frequenza con cui si manifesta ogni comportamento o sintomo della lista. Per questo viene utilizzata una scala tipo Likert che va da “per niente” o “non è vero” (0 punti) a “tanto” o “è sempre vero” (3 punti).

Il numero di item da completare dipende dalla versione utilizzata, poiché la scala originale per i genitori ha 93 item (48 nella versione abbreviata) e la scala per insegnanti comprende 39 item (28 nella versione abbreviata).

Secondo il sito Web di Pearson Clinical, questo strumento di valutazione esegue un’analisi in diversi aspetti come i seguenti:

• Ansia.
• Impulsività.
• Iperattività
• Funzione esecutiva.
• Indulgenza emotiva.
• Problemi comportamentali
• Problemi di apprendimento.
• Rapporti con i colleghi.

Può essere applicato a bambini di età compresa tra i 6 e i 18 anni e si effettua in un tempo relativamente breve (tra i 5 e i 20 minuti a seconda della versione utilizzata).

Inoltre, un manuale condiviso dal Dipartimento di Educazione Speciale di Veracruz spiega che, durante la correzione e l’ottenimento dei punteggi, vengono presi in considerazione sia l’età che il sesso del bambino, al fine di fornire un’interpretazione affidabile. Sommando i punteggi di tutti gli item si ottiene una misura che viene confrontata con la corrispondente popolazione di riferimento.

La scala di Conners e la sua utilità nella valutazione dell’ADHD

Questo strumento consente di valutare la presenza di sintomi di iperattività, impulsività e disattenzione, nonché la presenza di altri problemi e difficoltà comportamentali o sociali. Inoltre, aiuta il professionista a raggiungere una comprensione completa dei comportamenti e delle abitudini del bambino e delle sue aree di difficoltà.

Non è solo un buon strumento di screening che valuta la presenza di ADHD e avvicina la diagnosi; facilita inoltre lo sviluppo di piani di trattamento o di intervento e consente il monitoraggio dei progressi o dei cambiamenti (Fundación CADAH, 2013). Ad esempio, aiuta a determinare se è necessario includere il bambino in programmi educativi speciali o se è necessario modificare l’intervento farmacologico o psicoterapeutico.

Ora, nonostante mostri affidabilità e validità, oltre ad essere uno strumento di valutazione molto utile, da solo non è sufficiente per stabilire una diagnosi (Ocampo, 2016).

In realtà, i punteggi standardizzati che fornisce indicano quanto atipici siano i comportamenti del bambino rispetto alla popolazione di riferimento; ma la diagnosi arriverà solo dopo aver valutato se i criteri fissati dal DSM-V o da un altro manuale diagnostico sono soddisfatti.

Consigli conclusivi

Insomma, se c’è il sospetto che un bambino possa avere un disturbo da deficit di attenzione e iperattività, questo è uno dei primi strumenti da utilizzare. Tuttavia, dovrebbe essere noto che ha dei limiti. Ad esempio, alcuni tipi di ADHD concordano con un mascheramento dei sintomi che rende più difficile la loro individuazione (Walters, 2018).

Inoltre, è sempre importante rivedere la storia personale di ciascun paziente e condurre un colloquio clinico per completare le informazioni, al fine di evitare errori. Nonostante ciò, la scala di Conners è un’alternativa utile e affidabile che facilita la diagnosi, il trattamento e la supervisione dell’ADHD.