Pregiudizi interpretativi e dismorfismo corporeo sono correlati?

Le persone affette da questa condizione clinica soffrono molto in conseguenza della sopravvalutazione del proprio corpo in quanto oggetto estetico. In questo senso, che tratti manifestano?

Scritto e verificato lo psicologo Gorka Jiménez Pajares.

Ultimo aggiornamento: 31 marzo, 2023

Questa entità clinica che dà origine a pregiudizi interpretativi caratterizza chi si preoccupa profondamente per difetti reali o immaginari del proprio fisico. In effetti il difetto può essere appena percettibile dalle persone che li circondano, ma il disagio che provano è enorme.

La preoccupazione di queste persone per i propri difetti è solitamente molto invadente, ripetitiva, limitante e incontrollabile. Può riguardare qualsiasi contenuto, come la forma, le dimensioni, l’altezza, il colore o l’asimmetria delle aree del corpo. Ciò influisce profondamente sul funzionamento delle persone, causando spesso alterazioni nel funzionamento sociale.

Cos’è questo disturbo?

Per l’American Psychiatric Association (2014), queste persone hanno grandi preoccupazioni per almeno un elemento che percepiscono come difettoso nei loro corpi, come l’acne, un segno, un corpo poco muscoloso o un naso sporgente. Tuttavia, agli osservatori esterni, sono appena percettibili. Inoltre, il paziente reagisce alle sue preoccupazioni con comportamenti dismorfici ripetitivi.

Questi possono consistere nel guardarsi spesso allo specchio per valutare l’aspetto del difetto, oppure possono tentare di coprire il difetto con vestiti o trucco diversi. D’altra parte, tendono anche ad arrendersi ed evitare del tutto il contatto. In effetti, il contatto zero è una delle strategie utilizzate dalle persone con questo disturbo.

I sintomi possono raggiungere una gravità tale che il deterioramento che provocano è molto significativo dal punto di vista clinico. Colpiscono e deteriorano le aree personali, familiari, sociali, educative e lavorative.

Sotto il giogo dell’interpretazione

Queste persone presentano alterazioni nelle funzioni esecutive. Nello specifico, i pregiudizi si verificano durante l’elaborazione e l’interpretazione dei dettagli.

Pertanto, invece di codificare le informazioni corporee in modo integrato, le elaborano in modo focalizzato sull’imperfezione. Di conseguenza, l’interpretazione che se ne fa ha una valenza negativa che minaccia la persona.

Alcuni pregiudizi interpretativi nel disturbo da dismorfismo corporeo

Altri pregiudizi trovati in questi pazienti si riferiscono a come percepiscono se stessi, come interpretano le loro percezioni e come vengono ricordati. COSÌ:

• Tendono a concentrarsi sui dettagli a scapito di tutto il corpo.
• A livello neuropsicologico, hanno difficoltà a elaborare volti e stimoli facciali.
• Presentano un’attenzione iperselettiva a tutto ciò che è imperfetto, indipendentemente dal fatto che il difetto sia su se stessi o sugli altri. Tendono infatti a confrontarsi con altre persone su difetti specifici. Ad esempio: “Quella donna ha meno petto di me, vero?”.
• Il modo in cui elaborano il loro universo emotivo è parziale. Pertanto, le emozioni che vengono trasmesse attraverso le espressioni facciali vengono interpretate negativamente, anche se sono neutre.
• Presentano un aumento disfunzionale della consapevolezza di sé. Cioè, sono eccessivamente consapevoli del loro aspetto, il che fa loro esagerare la percezione che hanno dei propri difetti. Di conseguenza, costruiscono un’immagine irreale, distorta, alterata e sfigurata di se stessi.

Altri pregiudizi interpretativi

• Credono che il modo in cui si vedono corrisponda a quello degli altri. Questo potenzialmente li rende eccessivamente timidi. Sono spesso osservati “dall’esterno”. Vale a dire, pensano: “se vado per strada con tanta acne, le persone che passano vedranno la mia faccia come una grattugia”.
• L’eccessiva importanza che danno all’apparenza influisce sul modo in cui percepiscono di essere accettati come individui nella società.
• Anticipano il futuro. Per fare ciò, provano ripetutamente immagini diverse di ciò che può accadere nella loro mente, con l’obiettivo di controllarle e anticiparle.
• Si verificano disturbi emotivi. Ad esempio, provano un’eccessiva vergogna per i propri difetti, il che produce un intenso affetto negativo di fronte all’incapacità di “essere normali, come tutti gli altri”. Ciò costituisce un fattore che accresce i pregiudizi cognitivi sopra descritti.

Ci sono una moltitudine di pregiudizi interpretativi che favoriscono e mantengono lo sviluppo del disturbo. Queste persone non hanno la capacità di integrare il piccolo difetto in tutto il loro corpo. Quindi, questo è amplificato e occupa l’intera sfera mentale della persona. Il difetto invade tutto. Tuttavia, esistono trattamenti efficaci, come la terapia cognitivo comportamentale.