Affrontare la ruminazione e l'angoscia

Se non smettete di pensare a un argomento o tendete ad attaccarvi troppo alle preoccupazioni, queste metafore vi aiuteranno ad adottare un approccio diverso.

Scritto e verificato la psicologa Cristina Roda Rivera.

Ultimo aggiornamento: 12 gennaio, 2023

La ruminazione e l’angoscia si alimentano a vicenda. Oltre a ciò, la ruminazione funge da rinforzo negativo perché ci fa evitare di provare sentimenti che classifichiamo come negativi. Tuttavia, non familiarizzare ed evitarli a tutti i costi ha un costo vitale molto alto. Conviene, dunque, affrontare la ruminazione e l’angoscia.

Quanto peggiori sono le strategie che usiamo contro il disagio che i diversi eventi possono generare, tanto più tendiamo a ritirarci da altri scenari vitali che possono essere nuovi, genuini e creativi.

Nel tentativo di evitare ruminazione e sensazioni spiacevoli, si adottano comportamenti di fuga a lungo termine altamente invalidanti: droghe, gioco d’azzardo, acquisti compulsivi, lavoro o esercizio fisico eccessivo, isolamento sociale, ecc.

Come affrontare la ruminazione e i sentimenti di angoscia

Presentiamo alcune metafore per favorire un’attività mentale diversa. In numerose occasioni, i pensieri persistenti portano a ruminazioni che sembrano dirci qualcosa di importante sulla vita e su noi stessi. In realtà, è quasi sempre un rumore mentale.

Dare troppa importanza alla ruminazione ci fa “agganciare” a essa in modo tale che sembra che dobbiamo fermare la nostra vita e ascoltare ciò che ci dice. Allora come comportarsi?

Purtroppo e per fortuna per noi, i pensieri non possono essere eliminati nello stesso modo in cui togliamo la polvere.

Eliminarli del tutto non dipende dalla nostra volontà; piuttosto la loro intensità sarà ridotta se ci relazioniamo a essi in modo diverso. Alcune metafore possono essere d’aiuto.

1. I pezzi di un puzzle incompleto per affrontare la ruminazione

Si tratta di un esercizio da svolgere preferibilmente sotto la guida di un professionista della salute mentale. Disporre alcuni pezzi di puzzle di medie dimensioni.

Riflettete sui pensieri che hanno abitato ossessivamente e incessantemente la mente fin dall’infanzia. Da rifiuti interpersonali, ipotesi su fatti concreti, complessi fisici, ecc.

Se avvertite disagio interiore, non avviate una battaglia contro di esso. Cercate di essere consapevoli della sua influenza in determinati momenti. Ricordate i molti momenti che avete evitato, in cui siete scappati o non siete giunti a una conclusione semplicemente perché vi siete rifugiati nella ruminazione.

Quindi, provate a unire i pezzi del puzzle. Purtroppo, pochi pezzi si incastreranno. Questi pezzi riflettono la quantità di contenuti sotto forma di ruminazione che ha determinato la vostra vita, ma che non vi hanno mai portato a costruire qualcosa di significativo.

In numerose occasioni, mettere da parte l’idea di avere ragione ha reso più facile vivere nuove esperienze che hanno separato dall’isolamento e dalla passività.

Anche se in questo momento non si trova la forza di agire nonostante, ciò può cambiare in futuro. È possibile migliorare la qualità della vita nonostante ruminazione ed emozioni spiacevoli.

2. La metafora del tapis roulant per affrontare la ruminazione

Di certo vi sarà capitato di usare un tapis roulans. È abbastanza rilassante, ma immaginate che il vostro viaggio a piedi o di corsa sia afflitto da una costante rimuginazione. Lo scopo è essere in grado di camminare a un ritmo costante, ma le preoccupazioni quotidiane iniziano ad assalirvi.

Iniziate a pensare di avere molti obblighi incompiuti e provate ansia mentre siete sul tapis roulant. Ricordate di dover far acquisti, chiamare qualcuno o finire un lavoro.

Tuttavia, l’obiettivo quotidiano è allenarsi almeno un’ora al giorno. Ogni volta, si sta meglio. Rilasciamo endorfine, il corpo si attiva e si rilassa al tempo stesso. Si eliminano tossine e per il resto della giornata ci si sente meglio.

Ma non c’è modo di fermare i pensieri che assalgono, il senso di colpa che ostacola e la sensazione di non essere dove si vorrebbe. I pensieri sono come una forza antigravitazionale che allontana dall’obiettivo prefissato.

Potete iniziare a immaginare che i pensieri vi accompagnino piuttosto che stare di fronte a voi per impedirvi di camminare. Invitateli a unirsi alla piacevole attività che state svolgendo.

Rifletti con essi sulla quantità di tempo materiale che trascorrete ogni giorno senza fare nulla, quindi concentratevi su come la camminata o la corsa sul tapis roulant fa ottimizzare il vostro tempo, non sprecarlo.

Dopotutto, il nostro passaggio attraverso la vita è come camminare su quel tapis roulant. La nostra ruminazione ci travolge mentre facciamo qualcosa e ci rimanda in un luogo o in una situazione che non vogliamo. Pensiamo a conti, risse o brutti ricordi per evadere da una realtà che potrebbe piacerci più o meno.

Pensieri ed emozioni possono essere vissuti come avversivi, al punto da evitarli, ignorarli e neutralizzarli. Ma sei consapevole di tutto ciò che implica scendere dal tapis roulant e vivere al massimo?

3. La metafora di Mr. Potato

Ricordate Mr. Potato? Ha intrattenuto molti bambini per anni e continua a farlo. Un pupazzo a forma di patata dai lineamenti molto suggestivi, che imitare il volto umano.

Ora pensate, quante volte avete provato a modellare le persone secondo il vostro modo di pensare come se fossero Mr. Potato? Invece degli attributi fisici, in questo caso si desiderano tratti di personalità che si adattano alle vostre aspettative.

Mr. Potato umani di proprio gradimento, ma ciò finisce per consumare, perché non ci si concede la possibilità di essere sorpresi dalla realtà.

Troppi presupposti e pretese su un essere umano con difetti e virtù, proprio come noi. Mr. Potato non sembra mai perfettamente formato, il che spinge ad abbandonarlo.

Tuttavia, smettere di giocare significa smettere di divertirsi ed evitare il contatto con altre persone. È possibile che richieste e aspettative eccessive vi stiano privando di esperienze autentiche con gli altri.