Approccio idiografico e nomotetico alla personalità: differenze

I modelli idiografico e nomotetico interpretano la personalità da punti di vista molto diversi. Oggi vogliamo parlare delle principali differenze tra i due approcci.

Scritto e verificato lo psicologo Ebiezer López.

Ultimo aggiornamento: 22 aprile, 2023

L’idiografica e la nomotetica sono due diverse prospettive che coesistono nello studio della personalità. Sebbene l’obiettivo di entrambi sia descrivere questo costrutto, ci sono differenze essenziali; conoscendole è possibile avere un’idea più precisa di cosa implichi studiare questa variabile. In questo spazio vi mostreremo le differenze tra approccio idiografico e nomotetico alla personalità.

Facendo una piccola ricerca, scopriremo che esistono molte definizioni di personalità e che variano a seconda della teoria. Ma, in generale, concordano sul fatto che si tratta di un insieme di qualità che condizionano il comportamento in determinate circostanze.

Ad esempio, è comune parlare di personalità “esplosiva” quando qualcuno reagisce impulsivamente alla minima provocazione. Seguendo questa linea, tra le caratteristiche che compongono la personalità ci sono pensieri, emozioni, atteggiamenti e modi di agire.

Lo studio della personalità è complesso, poiché è un costrutto configurato da diversi fattori. Inoltre, ogni autore ha una visione diversa del concetto e degli elementi coinvolti. Nonostante ciò, i ricercatori hanno osservato che ci sono alcune costanti nei modelli di personalità. Da lì sono state definite le due prospettive più importanti: quella idiografica e quella nomotetica.

Prima di vedere in dettaglio le differenze tra l’approccio idiografico e nomotetico alla personalità, esamineremo entrambi separatamente. In questo modo, avrai un’idea migliore di come si distinguono l’uno dall’altro.

Cos’è l’approccio idiografico alla personalità?

Il modello idiografico della personalità considera che nessun essere umano è identico al 100% a un altro. Ovvero ognuno di noi ha delle qualità che nessun altro al mondo ha e che ci rende unici. Pertanto, la personalità di ciascuno ha una configurazione inimitabile e deve essere valutata in questo modo.

Quando gli studi vengono eseguiti con il metodo idiografico, i partecipanti formano un piccolo gruppo. L’obiettivo di questa classificazione è determinare ciò che differenzia una persona da un’altra. Pertanto, non cerca di elaborare leggi generali per spiegare il comportamento.

Approccio nomotetico alla personalità: cos’è?

Contrariamente a quanto appena detto, l’approccio nomotetico stabilisce che le persone condividono alcune qualità. Di conseguenza, i loro studi vengono condotti su ampi campioni di popolazioni, al fine di trovare tratti comuni tra di loro. Di conseguenza, si possono ipotizzare principi generali che spiegano come si comportano gli esseri umani.

1. Ricerca quantitativa vs. ricerca qualitativa

L’approccio nomotetico conduce la ricerca su ampi campioni di popolazioni per analizzarne i tratti con metodi statistici. Per questo motivo vengono utilizzati test psicometrici al fine di ottenere dati numerici per interpretarli. Pertanto, è possibile definire la norma in un determinato gruppo e vedere se può essere applicata ad altre popolazioni simili.

D’altro canto, l’approccio idiografico tende alla ricerca qualitativa, che si concentra sulla descrizione dei fenomeni. Gli studi idiografici possono essere effettuati su un singolo caso o su pochi e non utilizzano strumenti psicometrici. Piuttosto, usano strumenti, come il metodo biografico, per ottenere quanti più dettagli su una persona.

2. Personalità statica vs. personalità dinamica

Per i ricercatori nomotetici, la personalità costituirebbe una mappa con tratti o pilastri più o meno stabili. Ciò significa che non tende a variare molto nel tempo. Inoltre, è frammentato, il che significa che è composto da più elementi che possono essere analizzati separatamente.

Nel modello idiografico, invece, la personalità è vista come il risultato di processi dinamici. Per questo motivo, tende a cambiare nel tempo e quindi va studiata attentamente. Inoltre, si dice che sia olistico perché difficilmente è sezionabile, anche per studio.

3. Obiettività vs. soggettività

Un’altra differenza tra l’approccio idiografico e nomotetico alla personalità è il loro approccio teorico. In primo luogo, gli autori nomotetici scelgono di condurre studi basati sull’obiettività. In altre parole, traggono i loro dati da una “realtà oggettiva” che non dipende da ciò che la persona pensa o crede.

Al contrario, negli studi idiografici la propria soggettività ha un peso maggiore. Non è il “mondo oggettivo” che conta, ma la realtà interna di ogni partecipante. Questo è l’unico modo per descrivere le caratteristiche che li rendono unici.

L’approccio idiografico e nomotetico nella ricerca scientifica

Vedendo le loro differenze in questo modo, si può pensare all’idiografico e al nomotetico come rivali l’uno dell’altro. Tuttavia, nella pratica scientifica, tendono ad essere complementari alla comprensione approfondita di un particolare fenomeno.

Per illustrarlo meglio citiamo lo studio di Ellison et al. (2020) sui pattern idiografici e nomotetici nei tratti ansiosi nei pazienti BPD. L’obiettivo della ricerca era determinare in che modo i sintomi del disturbo fossero correlati ad altre esperienze emotive conflittuali.

Sono stati analizzati i dati di 42 pazienti psichiatrici, comprese persone con BPD e disturbi d’ansia. Dalle loro conclusioni, gli autori suggeriscono che non esiste alcuna relazione tra i sintomi dell’ansia e la diagnosi di BPD. Per questo si dice che queste manifestazioni ansiose potrebbero essere in qualche modo idiografiche.

L’approccio idiotetico

L’approccio idiotetico nasce dalla combinazione dell’idiografico e del nomotetico. In questo approccio si prendono gli elementi caratteristici di ciascun modello, per svolgere indagini più complesse e ricche. In uno studio idiotetico, ciò che si intende è descrivere leggi generali o modelli comuni da un’intensa valutazione individuale.

Per concludere, abbiamo visto che le differenze tra l’approccio idiografico e nomotetico alla personalità non si escludono a vicenda. Entrambi i modelli possono essere utilizzati per integrare i dati ottenuti e avere un’ampia prospettiva della personalità.