Cos'è l'iperfocus nell'ADHD?

Probabilmente avrete sentito dire che le persone con ADHD hanno problemi di concentrazione. E se vi dicessimo che, in alcuni casi, la loro capacità di mantenere l'attenzione mentale è sorprendente? Ve lo spieghiamo qui di seguito.

Scritto e verificato la psicologa Valeria Sabater.

Ultimo aggiornamento: 26 dicembre, 2023

Hai mai sentito parlare di “iperfocus” o iperconcentrazione? La popolazione neurodivergente e, in particolare, quelle con diagnosi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) sperimentano frequentemente questo processo. Consiste nel prestare un livello di attenzione intenso e sostenuto a un compito specifico nel tempo. Tanto che non sono distratti per un secondo.

Come può essere? Questa condizione di sviluppo neurologico non dovrebbe presentare una chiara limitazione quando si tratta di concentrarsi su qualsiasi attività? Bene, in realtà, ciò che mostra l’ADHD è un problema nella regolazione dell’attenzione e non una sua limitazione. Ciò significa che, ogni volta che sono immersi in qualcosa che gli piace, la loro capacità di concentrazione è straordinaria.

Vi spieghiamo a cosa è dovuto questo particolare meccanismo cerebrale nel seguente articolo.

Cos’è l’iperfocus?

L’iperconcentrazione è una caratteristica delle persone con ADHD o autismo che consente loro di focalizzare intensamente la loro attenzione su una determinata attività. La prima cosa che dovresti sapere è che portare alla luce questa capacità cognitiva permette, in un certo modo, di rompere lo stigma nei confronti di chi si trova all’interno dello spettro della neurodivergenza.

Un lavoro pubblicato su Psychological Research evidenzia che si tratta di una particolarità poco studiata dalla scienza. Quello che sappiamo è che, sebbene sia frequente tra le suddette popolazioni cliniche, può mostrarlo anche alcuni neurotipici (persone con pattern neurologici tipici). Scopriamo maggiori informazioni di seguito.

Come si manifesta l’iperfocus?

C’è un libro che è piuttosto un riferimento per le persone con ADHD. Questo è Adventures in fast forward: Life, Love, and Work for the ADD Adult, di Kathleen G. Nadeu. Nelle sue pagine descrive il caso reale di una donna talmente concentrata sulla scrittura di un lavoro da non rendersi conto che la sua casa era in fiamme e che i vigili del fuoco stavano cercando di salvarla.

Il livello di assorbimento cognitivo che queste persone raggiungono è così alto che l’intero contesto che le circonda cessa di esistere. Potremmo dire che è uno stato ancora più intenso di quel processo mentale che lo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi ha descritto come flusso o esperienza ottimale.

Successivamente, dettagliamo quali sono le principali caratteristiche dell’iperconcentrazione:

• È un processo selettivo. Significa che appare solo in compiti o attività che sono motivanti per la persona.
• isolamento. Questo stato di intensa concentrazione ti separa completamente da ciò che puoi circondare al punto da poter subire incidenti.
• mente immaginativa. Questo tipo di concentrazione avviene anche con processi immaginativi intensi ed elaborati, che li separano completamente dalla realtà immediata.
• Facilità di visualizzazione. Le persone con ADHD possono visualizzare compiti, attività e concetti in modo chiaro e arricchente, a condizione che tale argomento sia motivante per loro.
• Interazione sociale. L’iperfocus può anche apparire durante l’interazione con altre persone. Mantenere conversazioni interessanti, ad esempio, è gratificante e richiede grande attenzione.
• creatività. Infatti, come indica una pubblicazione sulla rivista Personality and Individual Differences, una caratteristica che definisce le persone con ADHD è il loro potere creativo, qualcosa che potrebbe essere mediato da questo fattore.
• Iperfocus e flessibilità mentale. Questo approccio cognitivo è efficiente e può rendere più facile per la persona risolvere problemi complessi. Inoltre, facilita la flessibilità quando si ragiona con nuove prospettive di fronte allo stesso problema.
• Impulsività ridotta. Se c’è un aspetto noto che associamo all’ADHD, è l’incapacità di regolare gli impulsi. Ora, quando la persona è immersa in un compito che le piace, questa dimensione è completamente regolata.

Chi di solito dimostra la capacità di iperfocus?

Un’indagine pubblicata su Research in Developmental Disabilities ci fornisce informazioni al riguardo. Ti interesserà sapere che, sebbene l’iperfocus appaia in misura maggiore nelle persone con ADHD, non è esclusivo di questo settore della popolazione. Infatti, si suggerisce che possa verificarsi nei seguenti casi:

• pazienti schizofrenici,
• persone senza neurodivergenze,
• alcuni uomini e donne con autismo.

Effetti positivi e negativi dell’iperfocus

L’iperfocus è spesso indicato come un superpotere eccezionale che hanno le persone con ADHD. È evidente che questa particolarità cognitiva agisce come una risorsa in grado di offrire loro grandi vantaggi. Finché sono immersi in compiti che li motivano e li soddisfano, le loro prestazioni saranno ottimali e persino eccezionali.

Ora, come puoi immaginare, durante la nostra vita accademica e lavorativa non sempre ci esponiamo ad attività che ci piacciono. Questo può far eccellere qualcuno con ADHD in alcune aree e sentirsi inefficace in altre. Spiegheremo di seguito i vantaggi e i limiti di questa competenza cognitiva molto particolare.

Vantaggi

Quando una persona si sviluppa nell’area di studio o di lavoro che le interessa, i risultati sono troppo positivi. La tua performance può essere eccezionale e puoi diventare qualcuno con un grande talento. In questo senso, emergono i seguenti punti:

• Le relazioni affettive sono vissute con grande intensità, soprattutto all’inizio.
• Grazie ai risultati ottenuti con l’iperconcentrazione, l’autostima sale.
• Gli individui dimostrano grandi competenze nella creatività e nell’innovazione in quelle aree che sono di loro interesse.

Svantaggi

Uno studio pubblicato da Frontiers in Psychiatry pone interesse su un aspetto particolare. L’iperfocus a volte può portare alla dipendenza da Internet e all’uso degli schermi. Il livello di stimolazione generato dalla tecnologia e dai social network può far sì che tutta la tua attenzione venga dirottata da questo tipo di supporto. È una realtà che vale la pena prendere in considerazione.

Allo stesso modo, possiamo anche elencare di seguito altri svantaggi associati:

• La mente iper-focalizzata perde la cognizione del tempo.
• Sentendosi assorbiti da certi compiti, possono trascurare altri obblighi.
• Possono soffrire di squilibri nei loro stili di vita. Un esempio di ciò è non dormire per aver trascorso troppe ore in un’attività.
• Spesso si presentano situazioni di autocritica e sofferenza. Si chiedono perché non possono concentrarsi anche su altre aree meno interessanti.

L’eccessiva attenzione può essere regolata a tuo vantaggio?

Non tutti sanno che le persone con ADHD affrontano estremi così opposti quando si tratta di attenzione. A volte non sono in grado di mantenerlo e altre volte diventano così assorbiti che si isolano dalla loro realtà. Se ti vedi identificato con questa condizione o se qualcuno vicino a te la sperimenta, ti sarà utile tenere conto dei seguenti aspetti per gestire al meglio questa peculiarità:

• Orienta la tua vita professionale verso ciò che ti appassiona. Idealmente, dovresti essere chiaro su cosa ti piace e cosa ti motiva a concentrarti su quelle aree in cui svilupparti. È così che ti sentirai realizzato come persona.
• Identifica le aree che focalizzano la tua attenzione. È importante sapere su quali attività il tuo cervello si concentra più intensamente. Assicurati che siano stimoli sani e regola quelli che potrebbero essere disfunzionali (come l’uso eccessivo del cellulare).
• Stabilisci limiti di tempo. Se presenti questa caratteristica, è necessario che tu la regoli con limiti di tempo, sia attraverso allarmi che altri avvisi. Ad esempio, se sei appassionato di lettura, cerca di non riempire tutta la notte con questo compito al punto da non riposare. Pianifica il tempo che dedicherai a questa attività e lascialo quando l’avviso appare sul tuo telefonino.

La neurodivergenza e la necessità di rendere visibili le sue particolarità

Nella nostra società ci sono molte persone con forme abbastanza diverse di funzionamento neurologico. L’ADHD e l’autismo sono due piccoli esempi di questo grande gruppo. La cosa più decisiva in questi casi è rompere gli stigmi e, per riuscirci, niente di meglio della psicoeducazione, che rende visibili informazioni interessanti su queste condizioni.

Avere questo tipo di disturbo presenta alcuni vantaggi e alcuni svantaggi che possono essere superati. Con il supporto e le risorse è possibile andare lontano e dimostrare il talento che ognuno porta dentro. L’«iperfocus» è una caratteristica che, ben gestita, può permetterti di conquistare grandi vette.