Effetti del disturbo da stress post-traumatico sulle relazioni
La paura è un meccanismo di difesa che accelera la nostra reazione a situazioni avverse. Tuttavia, un evento estremo può far sviluppare un disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
In cosa consiste questo disturbo? Quali sono le sue manifestazioni principali? Quali sono gli effetti del disturbo da stress post-traumatico sulla relazioni?
Cos’è il disturbo da stress post-traumatico?
La diagnosi di PTSD richiede l’esposizione a un evento traumatico, come un incidente, una guerra, un’aggressione sessuale o un disastro naturale.
Gli eventi suscettibili di diventare traumatici presentano il fattore sorpresa. Essendo inaspettati, lasciano nella persona una sensazione di profonda vulnerabilità. Oltre a ciò, di solito si presentano con alta intensità in un breve lasso di tempo.
Il disturbo da stress post-traumatico può svilupparsi a seguito di qualsiasi evento che rappresenti una minaccia per l’integrità fisica propria o di altre persone. In altre parole, viverlo in prima persona o assistere a ciò che accade a qualcun altro. Le sue principali manifestazioni sono le seguenti:
- Intrusione: l’evento traumatico viene spesso rivissuto involontariamente attraverso flashback o sogni dal contenuto angosciante. L’aggressione subita si ripete costantemente attraverso immagini, pensieri o ricordi invadenti.
- Evitamento: coloro i quali sviluppano un disturbo da stress post-traumatico tendono a evitare o fuggire da luoghi o situazioni associati all’evento traumatico. Lo scopo è prevenire la comparsa di ricordi o sensazioni angoscianti.
- Allerta e reattività: la vigilanza alterata si manifesta attraverso risposte sproporzionate e uno stato di ipervigilanza perenne. Sono altrettanto comuni problemi di concentrazione e insonnia.
- Disturbi dell’umore e cognitivi: spesso si hanno convinzioni negative su sé, gli altri o il mondo. Paura, rabbia, senso di colpa e vergogna sono emozioni spiacevoli che si verificano in modo persistente. D’altra parte, la persona può avere una percezione distorta delle cause o delle conseguenze dell’evento traumatico, che la induce a incolpare se stessa o gli altri.
Effetti del disturbo da stress post-traumatico sulle relazioni sociali?
I sintomi caratteristici dello stress post-traumatico finiscono per provocare un profondo disagio nella persona e possono alterare qualsiasi ambito della vita quotidiana: lavoro, studio, salute in generale, divertimento e relazioni sociali.
Il modo in cui il disturbo influisce sulla vita della persona varierà a seconda dei tratti di personalità e del tipo di evento traumatico vissuto. Tuttavia, alcuni effetti sono comuni.
Difficoltà a stabilire i limiti
È naturale sentirsi vulnerabili di fronte a un elemento oppure a una circostanza che interpretiamo come minacciosa. Questo senso di impotenza e debolezza può far sembrare quella minaccia ancora più significativa.
L’insicurezza impedisce di stabilire limiti, perché diventa complesso prendere decisioni ed essere assertivi quando il vento non soffia a proprio favore. Saper stabilire accordi e limiti è fondamentale per instaurare legami sani.
Difficoltà a chiedere aiuto
La sensazione di impotenza è molto comune nelle persone con PTSD. Molte volte la persona sente che gli altri non capiranno quello che prova e per questo decide di affrontare le difficoltà da sola.
Incapacità di gioire
Quando la minaccia sembra essere sempre dietro l’angolo, è davvero difficile aprirsi al piacere, da soli o in compagnia. Vivere in uno stato di allerta permanente, con rigidità e autocontrollo, può avere conseguenze negative in qualsiasi legame sociale perché tutto ciò che dovrebbe essere goduto è visto come rischioso.
È probabile che la persona con PTSD decida volontariamente o involontariamente di smettere di partecipare a riunioni o eventi ricreativi. Questo la farà allontanare sempre più dalla sua cerchia sociale.
Effetti del disturbo da stress post-traumatico: l’intimità diventa un problema
Se l’evento traumatico coincide con una violenza sessuale, è possibile che la vicinanza fisica ed emotiva con altre persone rappresentai una sfida, anche se si tratta di una coppia consolidata.
Conclusioni
Esistono diversi trattamenti scientificamente approvati per affrontare i sintomi del PTSD. Questi includono la terapia cognitivo-comportamentale focalizzata sul trauma, l’EMDR e la terapia dialettico comportamentale.
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