Fratelli tossici: come sono e cosa fare

Le relazioni tossiche possono verificarsi in qualsiasi area del piano sociale, compresa la famiglia. Pertanto, in questo articolo parleremo di fratelli tossici, come identificare queste dinamiche dannose e cosa fare per uscirne.

Scritto e verificato la psicologa Laura Ruiz Mitjana.

Ultimo aggiornamento: 13 giugno, 2023

Chi sono i fratelli tossici? Sentite che la relazione con i vostri fratelli è diventata tossica? Come scoprire e affrontare questa situazione?

Le dinamiche tra fratelli possono subire molti cambiamenti nel tempo. Le ragioni sono diverse: il passare del tempo, il passaggio tra una tappa e la successiva, la differenza di età, il cambiamento dei ruoli familiari, la maturazione di ciascuno, che può andare a ritmi diversi… Scoprite di cosa stiamo parlando quando ci riferiamo a questo tipo di relazioni e come migliorarle alla ricerca del nostro benessere.

Cosa si intende per relazioni tossiche?

Piuttosto che di persone tossiche, è meglio parlare di relazioni o dinamiche tossiche. Questo tipo di relazione può manifestarsi in qualsiasi ambito della nostra vita, sia con i nostri amici che sul lavoro, con il nostro partner o con la nostra famiglia.

In quest’ultimo ambito, prima di parlare di fratelli tossici, cercheremo di tracciare una definizione comune di relazione tossica. Questa potrebbe essere definita come quella relazione che ci provoca disagio e sofferenza, ma che ci sentiamo capaci di abbandonare (o impossibilitati a prenderne le distanze). Sono relazioni che:

• Ci tolgono l’energia.
• Ci portano più disagio che benessere.
• Ci impediscono di essere noi stessi.
• Non sono nutrienti.
• Ci ossessionano e alla fine non ci portano da nessuna parte.

Fattori di rischio per il consolidamento di una relazione tossica

I fattori di rischio, a differenza delle cause, sono condizioni che rendono più probabile la comparsa di una situazione problematica, ma non la causano. Diamo un’occhiata ad alcuni fattori di rischio per il consolidamento di una relazione tossica.

• Deficit nelle capacità comunicative e nel comportamento assertivo. Una persona con questa carenza troverà difficoltà a costruire insieme soluzioni ai conflitti, poiché essendo poco assertiva cercherà di imporre le proprie opinioni.
• Scarsa empatia. Un individuo con scarsa empatia non sarà incline a comprendere le idee e il comportamento dell’altra persona. Né terrà conto della posizione dell’altra persona nella risoluzione di un conflitto.
• Poco rispetto per le idee degli altri. Questo può essere problematico, perché l’individuo capisce che solo la sua opinione è valida, portandolo a sottovalutare le idee degli altri.
• Difficoltà nella risoluzione dei conflitti. Una persona con questa difficoltà può persistere in strategie poco assertive, come litigare o semplicemente rassegnarsi o scappare dalla situazione. La mancata risoluzione dei conflitti può portare alla configurazione di una relazione tossica.

Logicamente, non è la stessa cosa avere una relazione tossica con il nostro partner (che è qualcuno che possiamo scegliere come parte della nostra vita) che con un membro della famiglia (poiché la famiglia non viene scelta). In questo secondo caso, possono sorgere difficoltà ancora maggiori quando si tratta di stabilire limiti o stabilire distanze. Stiamo parlando, nello specifico, dei fratelli tossici. Quali sono?

Fratelli tossici: come sono?

Le relazioni con fratelli tossici, come le relazioni tossiche in generale, sono dannose per se stessi. Sono relazioni basate su invidia e gelosia, vittimismo, manipolazione, sensazione di perdita di controllo (impotenza appresa), ecc.

È chiaro che non tutti possiamo sempre andare d’accordo con i nostri fratelli, e non c’è niente di strano. Tuttavia, quando i conflitti sono ricorrenti, ci sentiamo incapaci di porre dei limiti con quel fratello o quella sorella, sentiamo che ci trattano male, ecc., è il momento di considerare la possibilità di entrare in una relazione tossica con lui/lei.

Senti di avere fratelli tossici o piuttosto che con tuo fratello hai costruito una dinamica familiare tossica come fratelli? Come scoprirlo e uscire da questa situazione? Prima di tutto, parleremo di alcuni segnali di allarme per rilevare questo tipo di relazione dannosa.

Campanelli d’allarme per rilevare una relazione tra fratelli tossica

Abbiamo parlato di alcuni segnali che potrebbero avvertirci di una possibile relazione tossica. Ma che dire del caso specifico delle relazioni tossiche tra fratelli? Alcuni di questi segnali di pericolo possono essere i seguenti (non è necessario che si verifichino tutti in una volta):

• Vi sentite trattati/e male dai vostri fratelli.
• Litigate molto spesso e raramente risolvete.
• Non riuscite quasi mai a parlare con calma.
• Non vi rispettate a vicenda.
• Se vivete con lui, sentite di non essere a vostro agio, calmo o felice (o la convivenza è insopportabile).
• C’è un’ostilità familiare quando quella persona è presente.
• Vi sentite incapaci di prendere le distanze da quella persona, anche se il rapporto con lui o lei vi fa male.
• Vi mettete costantemente a paragone o i vostri genitori lo hanno fatto e questo ha generato frustrazione o bassa autostima.
• Avete smesso di vederli come un fratello o un partner per vederlo come un vostro nemico.
• Ignora le vostre opinioni.
• Prova a cambiare le vostre relazioni con altri membri della famiglia.
• Approfitta delle vostre debolezze.
• Non mostra mai rimorso quando sbaglia nei vostri confronti.
• Non fa altro che criticarvi.
• Vi manipola.
• Si dimostra ipocrita.

Vi siete riconosciuti in qualcuno di questi segni? Forse è il momento di chiedervi se avete una relazione tossica con vostro fratello, e di chiedervi cosa potete fare per uscire da questa spirale dannosa per entrambi. Ecco alcune idee per iniziare.

Come comportarsi con i fratelli tossici

Sentite che la relazione con vostro fratello (o fratelli) vi ha reso fratelli tossici? Avete dubbi in merito? Cosa fare se scopriamo di avere fratelli tossici?

1. Capite se la relazione è tossica

Il primo passo sarà identificare come vi relazionate e comunicate, al fine di identificare il vostro tipo di relazione (sana, dannosa…).

Riflettendo sui segnali di allarme e ponendoti domande specifiche (questa relazione mi aggiunge o mi sottrae? Mi toglie energia? Mi fa soffrire?), potrete scoprire se avete una relazione tra fratelli tossica. Questo è il primo passo per prendere coscienza della situazione.

2. Perdete la speranza nel cambiamento

Le persone non cambiano “solo perché”, tanto meno perché vogliamo cambiare l’altro. Non funziona in questo modo. Ed è che a volte le relazioni tossiche “ci trattengono” perché pensiamo che “quella persona cambierà”. E questo ci fa male, perché è una speranza paralizzante.

Inoltre, accetta quella persona così com’è, con tutti i suoi pregi e anche le sue difficoltà o difetti. Non significa che dobbiamo accettare anche che questa persona rimanga nella nostra vita o che dobbiamo accettare e sopportare tutti i suoi comportamenti nei nostri confronti. Inizia a prendere coscienza di tutto questo e potrai raggiungere il punto successivo.

3. Fratelli tossici: che ruolo volete attribuire all’altro?

Sappiamo che non è così facile mettere le distanze nei rapporti familiari, ma possiamo individuare quale spazio o quale ruolo vogliamo dare a quel fratello nella nostra vita. Forse ora non potete essere i migliori amici, o i confidenti che eravate nell’adolescenza.

Siate flessibili e aperti al cambiamento; forse la relazione ora deve andare dall’altra parte, situarsi ad un altro livello, ecc.

4. Stabilite dei limiti e una certa distanza: prendetevi cura di voi

E soprattutto, un’altra cosa che vi aiuterà è stabilire limiti e distanza (fisica ed emotiva) con vostro fratello. Non si tratta di rompere la relazione, ma dopo aver parlato delle cose, concedersi un po’ di libertà, spazio per pensare, per evadere..

E per quanto riguarda i confini, vale lo stesso. Cercate di capire cosa vi ferisce dell’altro e mettetelo in chiaro. Avete il diritto di prendervi cura di voi stessi e proteggervi. E ricordate, prendervi cura di voi significa anche prendervi cura della vostra famiglia.

Quando parliamo di distanza o di proteggersi, non stiamo parlando di porre fine a tutto o di non riconoscere anche i nostri errori, ma di poterci dare l’opportunità di guarire e ricostruire il nostro rapporto familiare.