Influenza della cultura sul comportamento

In che modo la cultura influenza i nostri comportamenti? Siamo un riflesso della cultura in cui viviamo? In che misura il pensiero dominante nel nostro ambiente ci influenza? Continuate a leggere per trovare le risposte!

Scritto e verificato lo psicologo José Padilla.

Ultimo aggiornamento: 01 febbraio, 2023

Riconoscere e analizzare l’influenza della cultura sul comportamento è la chiave per capire perché agiamo in quel modo. Nonostante il fatto che la società svolga un ruolo importante nel nostro comportamento, in generale, siamo inclini a pensare che le nostre azioni abbiano un’origine puramente biologica.

Tuttavia, il comportamento umano non è mediato solo da fattori genetici o biologici, ma è anche mediato da fattori sociali e culturali. Questi ultimi sono quelli che danno unicità alle nostre azioni, motivo per cui il comportamento delle persone è diverso da un paese all’altro, anche se le situazioni sono le stesse.

In questo articolo esamineremo brevemente cos’è la cultura e quali sono le sue caratteristiche. Quindi, ci fermeremo ad analizzare attentamente come essa influenza i nostri comportamenti. Leggete per saperne di più!

Cos’è la cultura?

Difficilmente capiremo l’influenza della cultura sul comportamento se prima non definiamo cos’è la cultura e quali sono le sue caratteristiche. Avere ben chiaro questo concetto è fondamentale per tracciare il percorso che ci porterà a capire come ci influenza a livello comportamentale.

Secondo la Humanities Encyclopedia, la parola cultura deriva dal latino cultus che si traduce come ‘coltivare’, ‘coltivare’ o ‘prendersi cura’. In questo senso, la cultura si riferisce all’atto di coltivare la conoscenza e l’educazione in un popolo. Potremmo dire che è la coltivazione dell’uomo nella società.

In termini più formali, possiamo intendere la cultura come un insieme di idee, significati e valori condivisi acquisiti dagli individui in una società. D’altra parte, Francisco Morales nel suo libro Social Psychology definisce la cultura come ciò che viene trasmesso o socialmente costruito, come la costellazione di pratiche, abilità, idee, schemi, simboli, valori, norme, istituzioni, obiettivi e regole.

Caratteristiche culturali

Partendo dalle definizioni precedenti e da un articolo pubblicato su Entorno, potremmo dire che le principali caratteristiche della cultura siano le seguenti:

• La si assimila o si impara; prima della nascita siamo influenzati da una cultura.
• Si fa, non si nasce con la cultura.
• Non è istintivo o biologico.
• È dinamico e progressivo.
• Varia da una società all’altra.

Sebbene la cultura vari da una comunità all’altra, possiamo definire alcuni elementi comuni a tutte le culture. Come sottolinea la Humanities Encyclopedia, tutte le culture condividono:

• Simboli riconoscibili da tutta la comunità.
• Una lingua particolare.
• Un modo di essere.
• Sistemi di credenze che danno una direzione alla vita delle persone.
• Valori e norme che regolano il comportamento.
• Usanze come la musica, il cibo…
• Celebrazioni collettive.

L’influenza della cultura sul comportamento

La cultura influisce sui nostri comportamenti in modi diversi. La sua influenza non si riduce a un unico corso d’azione, al contrario, fa appello a diverse componenti che lo costituiscono per attivare determinati modelli comportamentali. Diamo un’occhiata ad alcuni di loro e come ci influenzano.

Cultura e simboli

Gli esseri umani creano una realtà collettiva, un mondo traboccante di significati, interpretazioni e sensi. Per farlo, prendiamo gli elementi della vita sociale ( gesti, posture, sguardi…) e li trasformiamo in simboli, come afferma Morales nel libro Psicologia sociale.

L’influenza della cultura sul comportamento avviene attraverso le rappresentazioni simboliche che costruiamo e condividiamo come esseri sociali. Queste manifestazioni simboliche implicano certi modi di agire. Ad esempio, quando vediamo la bandiera del nostro paese e ascoltiamo il nostro inno, assumiamo determinate posizioni o atteggiamenti patriottici che influenzano il modo in cui ci comportiamo in quel momento.

Parole, gesti, immagini, oggetti sono esempi di simboli che possono influenzare i nostri comportamenti. Molti di questi simboli sono anche abbinati a determinate pratiche che ci portano a riaffermare la nostra stessa cultura.

Cultura e norme

L’influenza della cultura sul comportamento si osserva anche attraverso il rispetto delle regole. Le regole e le aspettative che permeano la cultura fanno sì che le persone agiscano in modo tale da convalidare i principi che governano la nostra vita nella società.

Alcuni regolamenti sono proibitivi, ad esempio, in alcuni paesi o comunità, alle donne è vietato lavorare. Altre regole sono di natura prescrittiva, cioè indicano cosa deve essere fatto in determinate situazioni, ad esempio, aiutare una persona che ha avuto un incidente.

Indipendentemente dal tipo di norma, queste ci diranno sempre, tra l’altro, cosa fare e cosa non fare, con le quali riceviamo l’influenza di una cultura che guida i nostri modi di comportarci.

L’influenza della cultura sui nostri valori

Nel libro di Psicologia Sociale, che abbiamo già citato in diverse occasioni, c’è una definizione di valori molto utile. Resta inteso che sono modelli culturalmente definiti con cui valutiamo ciò che è desiderabile, servendoci allo stesso tempo come guida per l’adattamento nella società.

Pertanto, i valori facilitano l’interazione tra l’individuo e la realtà sociale, e questo è affermato in un articolo pubblicato sulla rivista spagnola Infancia y Aprendizaje. Grazie a loro, possiamo costruire una nozione del mondo che guiderà i nostri modi di sperimentare ciò che ci accade e il modo in cui rispondiamo alle circostanze della vita quotidiana.

Attraverso i valori di una società, la cultura modella il comportamento dei soggetti, rafforzando ciò che è importante per essa. Facciamo un esempio, se per una comunità il valore della solidarietà è fondamentale, cercherà, attraverso le sue leggi o attività culturali, di incoraggiare tutti a dare un peso significativo a questo valore nel processo decisionale.

Vediamo un esempio più vicino e più ovvio. Al momento, sembra che in molte culture il consumo sia diventato un valore così centrale nella vita quotidiana che gli individui non pensano ad altro che al consumo.

Non è un segreto per nessuno che le finalità del mercato influenzino i nostri comportamenti e che lo facciano attraverso il bombardamento pubblicitario. La cultura del consumo influisce su ciò che facciamo e pensiamo.

L’influenza della cultura e le nostre credenze

L’influenza della cultura sul comportamento è visibile anche nelle credenze. La terapia cognitivo-comportamentale ci ha detto innumerevoli volte che il modo in cui pensiamo influenza notevolmente il modo in cui ci comportiamo. Le nostre convinzioni innescano esperienze e azioni.

Le credenze culturali sono considerate vere da tutte o dalla maggior parte delle persone. Sono molto specifiche e si riferiscono a questioni ampiamente riconosciute dai membri di una società. Queste convinzioni ci fanno esprimere giudizi che in un modo o nell’altro influenzano il nostro comportamento.

Comportamento, un riflesso della cultura

I nostri modelli comportamentali non hanno solo una base cognitiva o biologica, ma hanno anche un fondamento culturale. La cultura ci plasma, ci forma, ci rende soggetti di una certa comunità o società.

L’influenza della cultura sul comportamento non è affatto banale. E anche se a volte passa inosservato, è sempre lì, dietro il sipario, predisponendoci ad agire in certi modi che lo trasmettono da una generazione all’altra.