La generazione Z è la più sobria, perché?

I giovani nati tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000 vedono molto favorevolmente il consumo moderato di alcol o, direttamente, l'astinenza assoluta. Le ragioni? Ne parliamo qui.

Revisionato e approvato da lo psicologo Sergio De Dios González.

Scritto Gonzalo Blanco Sardina

Ultimo aggiornamento: 29 aprile, 2024

Oggi non è raro trovare folle di giovani che si vantano del loro ridotto consumo di alcol sui social network o, direttamente, giovani che esprimono entusiasmo per la loro vita sobria. Quindi, possiamo dire che la generazione Z (quelli nati tra la fine degli anni ’90 e gli anni 2000) è la più sobria della storia, perché?

Secondo uno studio internazionale di HBSC, patrocinato dall’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), i giovani bevono meno alcol rispetto al passato. Solo l’8% afferma di bere una volta alla settimana, ovvero un terzo di coloro che lo facevano nel 2006.

D’altra parte, uno studio condotto nel Regno Unito assicura che, tra i giovani tra i 16 ei 25 anni, l’astinenza è un attributo che migliora l’immagine rispetto a coloro che sono associati a questa etichetta. Se guardiamo alle generazioni precedenti, tra le persone che oggi hanno tra i 55 ei 75 anni solo il 15% potrebbe essere considerato astemio. Più o meno lo stesso vale negli Stati Uniti, dove il numero di giovani che non bevono alcol è passato dal 20% al 28% in un decennio.

Generazione Z: bevitori consapevoli

Questa generazione Z è stata la prima, anche se non l’unica, ad aver accettato le sfide e gli hashtag che circolano sui social attorno al consumo di alcol. Etichette come #alcoholfree o #soberlife aiutano questi giovani ad assumere un maggiore controllo sull’alcol che consumano.

Molti di loro non sono astemi, poiché si considerano bevitori consapevoli o, in altre parole, mindful drinker . Altri riducono direttamente il loro consumo di alcol perché si prendono cura di se stessi.

Rosamund Dean (2017) ha dato vita al termine Mindful drinkers, o bevitori consapevoli. In un format quotidiano, spiega le strategie che ha messo in atto per evitare di vedere il consumo di alcol come un’abitudine e un obbligo sociale. “Non ho mai considerato di rinunciarci completamente perché mi piace godermi un calice di vino a cena o con gli amici”, dice nel suo libro.

La svolta che ha portato Rosamund Dean a seguire questa strategia è stata la maternità. “Poiché non ho bevuto durante le gravidanze, ho potuto rendermi conto di quanti soldi stavo spendendo in vino. Inoltre, avere i postumi di una sbornia è molto difficile con un bambino piccolo”, spiega. Ciò che la giornalista ha appreso durante questo processo è che, molte volte, è meglio lasciare il consumo di determinate bevande per occasioni importanti.

Sober curious

Un altro tag che ha già una sua categoria su piattaforme come TikTok è #sobercurious. È una cultura che invita i giovani a esplorare piani e modalità di intrattenimento lontano dall’alcol. Nel suddetto social trionfano anche hashtag come #sobriety, #soberlife, #alcoholfree o #sbrietyforwomen.

Questo concetto è nato nel 2018 nel libro Sober Curious, pubblicato dalla scrittrice inglese Ruby Warrington; In esso, assicura che il suo consumo di alcol in passato era molto controllato. Non ha bevuto per due giorni di fila e non è ha mai finito per essere completamente ubriaca. Tuttavia, aveva due problemi: beveva più di quanto avrebbe voluto e non poteva dire di no.

La filosofia del suo libro si concentra sul porre una serie di domande e riflessioni che ci aiutano a controllare il nostro rapporto con l’alcol. Warrington ci invita a mettere in discussione ciascuno degli impulsi che ci portano a bere. “Perché questa birra e perché adesso?” chiede lo scrittore.

Anni dopo, Warrington ha fondato il Club Soda, un gruppo di stabilimenti e una comunità online che invita le persone ad allenarsi per diventare astemi o, in mancanza, a bere con moderazione.

Circa la metà dei suoi 70.000 membri è più interessata al consumo controllato che a diventare astemi assoluti. La rapida crescita di questa comunità negli Stati Uniti è dovuta a un’intera generazione Z preoccupata per l’impatto di questo tipo di bevanda sulla propria salute mentale.

Ridurre il consumo di alcol è sufficiente?

Questa idea di consumo moderato è diventata popolare dopo la pandemia, momento in cui le cifre relative al consumo di alcolici sono salite alle stelle rimanendo in casa. La società di consulenza IRI ha pubblicato uno studio che mette a confronto le vendite di bevande alcoliche, snack salati, dolci e cioccolatini in diversi paesi europei. Rivela che la Spagna è il paese che ha registrato la maggiore crescita del consumo di vino nei mesi di confinamento. Nello specifico, il 17% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Ma anche l’Italia non è da meno.

Di fronte all’idea di bere con moderazione, gli esperti sono sempre più chiari sul fatto che l’unica opzione salutare è l’astinenza. Secondo uno studio pubblicato nel 2021 da The Lancet Oncology, il cosiddetto “consumo moderato” – meno di due birre al giorno – provoca più di 100.000 tumori all’anno.

Sono tante le challenge e le attività che circolano sui social con etichette come #alcoholfree o #sobrecurious. È una tendenza che invita i giovani a mettere in discussione le proprie abitudini di consumo e la pressione sociale che circonda l’alcol. Ma, secondo gli esperti, non esiste strategia migliore del consumo zero. L’alcol non è una questione di equilibrio o moderazione, ciò che è veramente sano e trasgressivo è non bere.