Il lutto durante l'infanzia: un processo che necessita comprensione

Ci si dimentica sempre dei bambini quando si parla di lutto. Il lutto infantile vuol dire perdita.

In quanto adulti, dobbiamo aiutare i più piccoli ad esprimere le loro emozioni e la verità è che a volte non siamo pronti ad accompagnarli in questo processo. Per questo motivo, nell’articolo di oggi impareremo le strategie utili ad accompagnare i bambini durante il periodo di lutto.

Per fortuna la maggior parte dei bambini risolve il proprio lutto senza grandi complicazioni. Tuttavia, questo non vuol dire che è meno importante conoscere diverse strategie per aiutarli, comprendendo così un po’ meglio il processo del lutto infantile. Inoltre, il nostro modo di vivere la sofferenza per aver perso qualcuno determinerà quello dei bambini che ci circondano.

Il lutto infantile

La maggior parte delle volte associamo il lutto alla morte. Tuttavia, tale processo ingloba anche altre perdite: la perdita del proprio lavoro, di una persona cara, di un animale domestico, di un rapporto… Il lutto è il processo di adattamento emotivo che segue qualsiasi perdita. Senza dubbio, è la morte di una persona cara o di un familiare l’evento più difficile da dover accettare. Dalla nostra capacità di adattamento alla nuova situazione, dalla nostra resilienza, dipenderà il modo in cui vivremo tale situazione.

La morte di una persona cara provoca dolore, tristezza, vuoto, solitudine… e tutte le emozioni devono sorgere per poter essere gestite. Anche i bambini provano queste emozioni.

I bambini reagiscono alla perdita. E lo fanno in vari modi in funzione del momento evolutivo, di come ricevono la notizia, della reazione degli adulti e delle esperienze personali. Gli adulti contiamo su una scarsa preparazione per elaborare un lutto, perché non siamo soliti parlare della morte o delle malattie terminali. Tanto meno degli abbandoni o della separazione dei genitori.

Tuttavia, possiamo imparare nuove strategie. Vediamone alcune.

Accettare la realtà della perdita

Accompagnare il bambino ad accettare l’assenza della persona. Quando qualcuno muore, si prova una sensazione di vuoto. È necessario affrontare il fatto che questa persona non c’è più e che non tornerà. Anche il bambino deve accettare di non vederla mai più. E per questo motivo, ha bisogno che anche l’adulto lo accetti.

Gestire le emozioni, dolore incluso

Emozioni come la tristezza, la depressione, la sensazione di vuoto, etc., sono normali. Provare dolore, persino fisico, anche. Il bambino dovrà provare queste emozioni. Ed accettarle. Bisogna vivere il dolore, non negarlo né reprimerlo, perché se non si porta a termine questo compito, può insorgere depressione ed, in questo caso, sarà necessario ricorrere alla terapia.

Adattarsi ad un ambiente in cui il defunto è assente

Iniziare a vivere senza di lui o di lei, con quel vuoto. Adottare i suoi ruoli implica un cambio. Anche per i bambini. Ad esempio, realizzare le faccende di casa come le faceva la mamma è difficile. In definitiva, vuol dire un cambiamento delle circostanze e una ridefinizione dei ruoli per continuare a crescere e non rimanere bloccati. 

Adattarsi emotivamente al defunto e continuare a vivere

Non si perdono mai i ricordi di una persona cara. Non si può rinunciare al defunto, ma trovargli un posto appropriato nei nostri cuori, in modo da poter guardare indietro e parlare di lui senza soffrire. Il bambino non dimenticherà la persona deceduta e potrà andare avanti come gli altri, con il suo vuoto.

In base all’età del bambino, possiamo passare più tempo con lui, invitarlo ad esprimere le sue emozioni, condividere con lui le nostre, correggere le condotte inappropriate, coinvolgerlo in attività familiari, tranquillizzare le sue paure… Se i sintomi persistono o non sappiamo cosa fare, possiamo sempre chiedere aiuto ad uno psicologo infantile. Di fatto, è altamente consigliato quando il lutto si complica.