Le credenze: l'importanza di questi processi mentali, secondo la psicologia

Vi siete mai domandati come nasce una credenza? Sapete perché alcune di queste sono così limitanti e provocano malessere? La psicologia studia da tempo questi sotterfugi della mente. Scoprite tutto ciò che c'è da sapere continuando a leggere.

Scritto e verificato la psicologa Valeria Sabater.

Ultimo aggiornamento: 31 maggio, 2023

Le credenze in psicologia costituiscono la colonna portante del comportamento umano. Sono quelle convinzioni costruite sulla realtà e che fungono da scorciatoie mentali per quasi tutte le situazioni. Grazie a loro, il cervello trova un significato alle cose – vere o no – per muoversi in un ambiente sempre complesso e stimolante.

Ora, il problema è che una parte di quelle credenze che ci permettono di interpretare il mondo può essere dannosa. Inoltre, le credenze portano a conclusioni errate o agiscono contro il proprio vantaggio. Questo spiega perché parte della terapia psicologica consiste nell’affrontare tali tipi di costruzioni cognitive che i pazienti creano.

Credenze nella psicologia: cosa sono, come funzionano e come si formano

Le credenze sono convinzioni costruite sul mondo e che servono a funzionare con il pilota automatico. Questi sono modelli inconsci che rendono più facile comprendere la realtà, attraversarla e persino sopravvivere. Allo stesso modo, gran parte di ciò che si crede costituisce, a sua volta, la base degli atteggiamenti e questi, a loro volta, guidano il comportamento quotidiano.

Come sottolinea lo psicologo e premio Nobel Daniel Kahneman, alcune credenze non hanno prove e, nonostante ciò, hanno una validità assoluta. Vale a dire, sebbene una parte di questi prodotti mentali ci sia utile e benefica, ce ne sono altri che agiscono contro di essi. Un esempio di ciò sono le convinzioni limitanti. Il problema è che non è facile disattivarli o cambiarne il significato. Scopritene di più.

Che funzione hanno?

Dalla psicologia le convinzioni vengono utilizzate per comprendere e navigare in tutti gli scenari sociali. Tuttavia, ci sono più pezzi che rimangono da capire. Inoltre, hanno le seguenti funzioni:

• Ci guidano per ricordare chi siamo e cosa ci definisce.
• Il cervello usa le convinzioni per classificare e valutare istantaneamente tutte le informazioni, trarre una conclusione e agire.
• Queste scorciatoie mentali permettono di “riempire” l’ignoto. Ad esempio, quando si tratta di sapere se ci si può fidare o meno di una persona, si accede alle proprie convinzioni per capire come agire.
• Aiutano ad adattare le nuove informazioni ricevute, partendo dal quadro delle idee interiorizzate. In altre parole, quando si tratta di elaborare ciò che arriva non si parte mai da zero: si parte dalle convinzioni.

Come si formano le credenze?

Credere in un dio, negli UFO, nelle teorie del complotto o nell’autoefficacia per raggiungere gli obiettivi. Le credenze determinano, guidano e sono alla base di atteggiamenti, comportamenti e persino emozioni. Ma come si formano nel cervello? Quale meccanismo progetta questi processi?

• Le credenze si formano in due modi: da esperienze e deduzioni o dall’influenza dell’ambiente sociale.
• Buona parte di queste scorciatoie mentali si costruiscono nell’infanzia, attraverso l’educazione e l’ambiente circostante (famiglia e scuola).
• Lavori come quelli pubblicati sulla rivista Nature evidenziano che il cervello è come “un motore per la costruzione di credenze”. Quello che fa è dare un significato a tutte le informazioni che riceve, e poi razionalizzarle. Una volta completato il processo, si rifiuta di convalidare qualsiasi cosa o qualsiasi idea che metta in discussione tale convinzione.
• La ricerca pubblicata dalla JSS Academy of Higher Education & Research indica che le convinzioni sono anche un prodotto del cervello emotivo. Il suo modo di interiorizzare parte anche da complessi processi biochimici e neurologici. Questo spiega la difficoltà nel cambiare le convinzioni.

Tipi di credenze e loro significato per la psicologia

Le credenze della psicologia costituiscono una questione di grande interesse e significato. Contribuiscono alla comprensione di fenomeni come la discriminazione e il pregiudizio. Anche la causa di molti disagi, infelicità e disturbi mentali. La depressione e l’ansia hanno alla base credenze irrazionali.

D’altra parte, è importante sapere che le convinzioni possono essere di natura potenziante o limitante. Non tutti mediano le nostre potenzialità, da qui l’importanza di rivedere, di volta in volta, quel radicato sistema interno.

Credenze dannose o irrazionali

Le credenze sono interne o esterne, cioè possono provenire dall’ambiente sociale o essere costruite da noi stessi . In alcuni casi, l’ambiente familiare, sociale o culturale trasmette convinzioni dannose e dannose. La Wageningen University and Research, nei Paesi Bassi, sottolinea qualcosa di interessante al riguardo.

È la mente che più spesso stabilisce o convalida convinzioni dannose attraverso il feedback o il pensiero dicotomico o in bianco e nero ; trappole che annullano le prospettive mentali più razionali e sane.

Lo psicoterapeuta Albert Ellis ha fornito diversi esempi di quei modelli irrazionali che sono spesso interiorizzati:

• Colpa
• Convinzione di non avere il controllo su nulla.
• Percezione che tutto ciò che verrà è avverso.
• Credenze di accettazione: tutti devono accettarmi e convalidarmi.
• Credenze indifese: io sono così e non posso farne a meno; Qualunque cosa tu faccia, tutto andrà storto.

Coltivare le convinzioni

Le credenze in psicologia possono anche essere positive, responsabilizzanti e salutari per l’essere umano. Sono quelli che permettono di dare valore e promuovere l’autoefficacia, in modo che i pensieri abbiano una forma e le emozioni siano più arricchenti. Ma perché ci sono persone dotate di un sistema di credenze più positivo?

• L’educazione ricevuta interviene nell’integrazione di convinzioni adeguate e sane.
• La capacità di lavorare, aggiornare e riformulare le convinzioni, quando necessario, media direttamente il benessere.

Perché le credenze sono rilevanti per la psicologia?

I sistemi di credenze influenzano, nel bene e nel male, quasi tutto ciò che pensiamo, sentiamo e facciamo. La psicologia focalizza l’attenzione su ciò che si crede per comprendere gran parte della sofferenza, dei comportamenti limitanti e dell’infelicità. Dopotutto, ciò a cui attribuiamo un significato modella il modo in cui comprendiamo il mondo.

• Le credenze sarebbero il germe di molti attriti come esseri sociali.
• Spesso ciò che viene trasmesso nell’infanzia costituisce buona parte di alcuni disturbi mentali. Le convinzioni di inferiorità, inutilità o indegnità dell’amore sono dannose a tutti i livelli.
• La terapia psicologica lavora sul substrato delle convinzioni del paziente. Cambiare o, almeno, riflettere su ciò a cui diamo validità, potrebbe generare cambiamenti molto benefici.

Per concludere, a volte chiedere qualcosa di così basilare come “in cosa credo?” è molto ripugnante; Permette di rendersi conto di quali convinzioni non sono utili, di sostituirle con altre potenzianti. La psicologia sarà sempre lì per aiutare in questo viaggio di cambiamento e trasformazione.