La terapia della realtà di William Glasser: un rinforzo per i propri bisogni

William Glasser era uno psichiatra che introdusse la "teoria della scelta". Secondo lui, potremmo essere tutti più felici e soddisfare i nostri bisogni se prendessimo decisioni migliori. Volete conoscere il tipo di terapia che ha ideato? Ve ne parliamo.

Scritto e verificato la psicologa Valeria Sabater.

Ultimo aggiornamento: 23 maggio, 2023

Pensate che molti dei vostri bisogni primari restino insoddisfatti? Se c’è qualcosa che desideriamo come esseri umani, sono le relazioni di qualità, essere buoni con noi stessi e percepire che abbiamo un certo controllo sulle nostre vite. Non appena uno di questi pilastri viene meno, sorgono insoddisfazione, sensazione di vuoto e disagio psicologico, problemi che la terapia della realtà di William Glasser affronta.

Questo approccio è tanto interessante quanto pratico. È una tecnica che cerca di migliorare l’autocompiacimento, dandoci strumenti per prendere decisioni migliori. Il punto è che, di norma, solo quando orientiamo i nostri passi e le nostre scelte in modo più accurato troviamo ciò che ci rende più felici.

Chi era William Glasser?

William Glasser (1925-2013) era uno psichiatra americano noto per aver sviluppato la teoria della scelta e la terapia della realtà negli anni ’50 e ’60. Il suo lavoro è riconosciuto dall’American Psychotherapy Association (APA) e ha persino vinto il premio al merito a vita dall’International Center for the Study of Psychiatry and Psychology.

Glasser è noto soprattutto per aver messo in discussione l’uso delle classiche etichette cliniche del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali o DSM. Ha rifiutato l’uso di psicofarmaci per la cura della salute mentale e ha ipotizzato che il benessere umano migliora se ci offrono gli strumenti per prendere le decisioni giuste. Solo allora potremmo soddisfare i nostri bisogni più elementari.

Il suo libro, Reality Therapy ( 1965), è stato un bestseller per aver fornito una nuova prospettiva sul pensiero psicologico. Era quello che sosteneva la capacità di scegliere per migliorare la nostra esistenza. Il suo lavoro ha lasciato un segno positivo nel campo della salute mentale, degli affari e dell’istruzione.

La teoria della scelta: che cos’è?

Il nucleo centrale della terapia della realtà di William Glasser ruota intorno alla teoria della scelta. Consiste in un modello che parte dal paradigma cognitivo e ci dice qualcosa di molto semplice. Anche se ciò che ci circonda può condizionarci, la responsabilità ultima quando si tratta di avere il controllo della vita per migliorarla, è solo nostra.

L’autocontrollo è lo strumento adatto per stare bene e questa è una base a cui dobbiamo prestare attenzione. Allo stesso modo, Glasser ha sottolineato che il nostro comportamento è guidato dai seguenti cinque bisogni fondamentali:

• Amore.
• Potere.
• Libertà.
• Il divertimento.
• Sopravvivenza.

In questo modo, quando si tratta di orientarsi verso queste dimensioni per garantire il benessere, dobbiamo farlo sempre realisticamente, assumendoci la responsabilità delle nostre azioni, pensieri ed emozioni.

Terapia della realtà di William Glasser: obiettivi e tecniche

Il terapista Robert E. Wubbolding ha condotto una ricerca nel 2011 per analizzare le chiavi della terapia della realtà di William Glasser. Lo scopo di questo modello clinico è scoprire i bisogni insoddisfatti della persona e guidarli affinché, attraverso piani e strategie migliori, possano essere nutriti.

Ciò si ottiene ancorando il paziente alla sua realtà attuale in modo che, da questo punto di partenza più oggettivo, possa prendere decisioni responsabili. È così che ti guidano verso i tuoi obiettivi e, in definitiva, verso il benessere psicologico. Vediamo ora quali tecniche vengono utilizzate.

1. Abitudini relazionali

Come sono i tuoi legami relazionali in questo momento? Sei felice con il tuo partner? Hai problemi familiari? La terapia della realtà pone particolare attenzione alla qualità dei legami sociali. Costituiscono un pilastro essenziale nel benessere o, al contrario, nel nostro disagio. Per fare ciò, si concentra sull’analisi dei componenti menzionati di seguito:

Abitudini di connessione:

• Supporto.
• Ascoltare.
• Motivazione.
• Comprensione.

Abitudini di disconnessione

• Colpa.
• Rimostranza.

2. Percezione della realtà

Ogni persona filtra la realtà a modo proprio, partendo da come si sente e anche dalle proprie esperienze. Questo è fondamentale per capire l’origine di tanto disagio e infelicità. Il presente modello terapeutico cerca di analizzare la percezione che il paziente ha di ogni aspetto che lo circonda. Questo è il punto di partenza da cui lavorare.

3. Analisi delle finalità e degli stili di controllo

Quando si tratta di raggiungere un obiettivo o uno scopo è fondamentale capire come la persona dirige i propri sforzi verso tali obiettivi. Alcuni presumono di avere a malapena il controllo sulla loro realtà. Ci sono molti che credono che le circostanze ci determinino e che ci sia poco da fare al riguardo.

La terapia Gasser offre ai pazienti strategie per assumere un locus of control interno. In altre parole, comprendere che se stessi sono responsabili della propria vita e quindi possono applicare strategie a favore di ciò che si desidera.

4. Il luogo del confronto

La tecnica del luogo del confronto mira a promuovere un’idea nell’essere umano: ciò che vogliamo deve essere vicino a ciò che abbiamo. In altre parole, bisogna essere realistici e conoscere le proprie capacità. Obiettivi troppo fantasiosi portano, quasi sempre, al fallimento. Invece, gli obiettivi che sono in sintonia con le capacità avranno più successo.

Per chi è la terapia della realtà?

La terapia della realtà viene utilizzata in vari contesti clinici con notevole efficacia. Il suo principale vantaggio è, senza dubbio, fornire ai pazienti le risorse per migliorare la loro responsabilità personale. Poiché questa dimensione è la pietra angolare di molti ambiti della vita, possiamo certamente immaginare le sue applicazioni.

Ad esempio, in una ricerca condotta presso l’Università Dongshin in Corea, è stato osservato un miglioramento nelle persone affette da schizofrenia. Dimensioni come l’autostima, la gestione dello stress e il locus of control interno sono state ottimizzate. Ma vediamo subito in quali altri scenari questa terapia è utile:

• Dipendenze.
• Terapia familiare.
• Coppie in difficoltà.
• Miglioramento del rendimento scolastico.
• Pazienti con disturbi di personalità.
• Sviluppo personale e raggiungimento degli obiettivi lavorativi.

Efficacia e aspetti finali

C’è un dettaglio importante che dobbiamo evidenziare sulla terapia della realtà. Questo è un approccio che non accetta l’esistenza di diverse etichette cliniche per i disturbi mentali. Il suo autore non ha mai visto i suoi pazienti come “persone con depressione” o “pazienti con schizofrenia”. È fuggito sia dalle etichette che dagli psicofarmaci.

Per Glasser, i comportamenti sono scelte che possono essere migliorate nel contesto terapeutico. L’assioma principale è guidare i pazienti a prendere decisioni migliori in base alla loro particolare realtà.

Allo stesso modo, se ci interroghiamo sulla sua efficacia, va detto che viene applicata con successo nell’area delle coppie, nelle scuole, per sviluppare la responsabilità nei bambini e, come abbiamo indicato, nelle persone con schizofrenia. È un interessante modello terapeutico che lavora sia sul benessere che sullo sviluppo personale.