Lutto: fasi, durata e strategie di coping

Il lutto è una risposta emotiva profonda che prima o poi la maggior parte delle persone sperimenta. Perdere qualcosa o qualcuno di importante nella nostra vita fa male e lascia un segno nell’anima che può essere difficile da dimenticare. Tuttavia, anche se la tristezza può sembrare insopportabile all’inizio, il tempo è la cura migliore per il dolore.

Per comprendere meglio le fasi del lutto e come affrontarle, abbiamo parlato con la dottoressa Marta Canino, medico specializzata in medicina di famiglia e di comunità con una vasta esperienza nel supportare gli anziani e le loro famiglie durante il processo di perdita. Attraverso le sue parole, ci invita a considerare il dolore con maggiore compassione, umanità e consapevolezza.

Le fasi del lutto: le viviamo tutti allo stesso modo?

Sebbene siano riconosciute cinque fasi del lutto (negazione, rabbia, negoziazione, depressione e accettazione), queste possono essere vissute in modi diversi. Secondo l’esperto: “Le fasi sono disposte nel loro ordine più comune, ma in realtà una persona può saltare delle fasi o cambiarne l’ordine, e questo non è considerato negativo o patologico”.

Il dolore non è solo tristezza, come sottolinea il medico, “è un dolore psicologico che attiva le stesse aree del cervello del dolore fisico, ed è per questo che fa letteralmente male”. E anche se spesso vorremmo evitare questa sofferenza, è necessario attraversarla al nostro ritmo e vivere le seguenti fasi per superarla:

1. Negazione

Quando si verifica una perdita, la negazione rappresenta una sorta di scudo emotivo contro l’impatto. ” Di solito si ha la sensazione che la persona deceduta possa varcare la soglia da un momento all’altro o che quanto accaduto sia stato un brutto sogno e non sia reale”, spiega il professionista.

“Anche se siamo consapevoli di ciò che è accaduto, non lo abbiamo ancora elaborato emotivamente, e questo può portarci a pensare che tutto tornerà come prima.”

2. Rabbia

In questa fase, la tristezza e il senso di colpa generati dal dolore spesso ci portano a incolpare noi stessi per cose del passato e ad arrabbiarci per ciò che non è mai accaduto. “Perché non ho fatto di più?”, “Perché non l’ho chiamato prima?”, oppure ” Perché mi hai lasciato?” sono domande che aiutano a canalizzare il dolore, ma possono farci sentire molto arrabbiati con noi stessi o con gli altri.

Secondo la Dott.ssa Canino, la fase della rabbia “di solito nasconde qualcos’altro, solitamente il dolore della perdita, e si manifesta prima perché è più facile da gestire rispetto ad altre emozioni più intense, come la tristezza”.

3. Negoziazione

In questa fase, suggerisce la dottoressa, “consideriamo scenari ipotetici in cui la perdita potrebbe non essersi verificata, per soffrire meno temporaneamente e assimilare quanto accaduto”, spiega. È normale che ci si chieda: “E se fossimo arrivati prima in ospedale?” oppure “E se fossi uscita con lui la settimana scorsa?” sorgere.

4. Depressione

Questa è la fase più profonda e dolorosa, quella in cui la realtà colpisce duramente. Compaiono indifferenza, pianto, vuoto… La dottoressa Marta lo riassume così: “Sentiamo il dolore in tutta la sua intensità; ci sono lacrime, apatia e una tristezza molto profonda che, in fondo, onora la perdita di qualcuno che ha fatto parte della nostra vita”.

5. Accettazione

Col passare del tempo, il cuore non dimentica né smette di sentire, ma impara a convivere con l’assenza. Come afferma il Dott. Canino, “Parte del dolore rimarrà con noi e ci farà visita di tanto in tanto, ma potremo tornare alla nostra vita normale e alle nostre normali attività, e persino goderci di nuovo la vita”.

Quanto dura un duello?

Non esiste un momento specifico in cui una persona dovrebbe elaborare il dolore della propria perdita. Per alcuni potrebbe essere questione di mesi, mentre per altri potrebbero volerci anni, e va bene così. Tuttavia, la dottoressa Marta Canino sottolinea che “la durata approssimativa del lutto normale sarebbe compresa tra 1 e 2 anni”.

Ogni caso è diverso ed elaborare la morte di un figlio non è la stessa cosa che elaborare la rottura di una relazione. Tutto dipende dalla natura della perdita e dalla personalità della persona in lutto. Ma se una persona rimane bloccata nella sofferenza e nel dolore senza riuscire ad andare avanti, cercare il supporto di un professionista della salute mentale può essere di grande aiuto.

A che punto il dolore diventa patologico?

Non tutti i processi di elaborazione del lutto si evolvono in modo naturale. Secondo il medico, “il lutto patologico si manifesta principalmente nelle persone che hanno subito perdite improvvise e traumatiche, che evitano di vivere le emozioni secondo i propri ritmi o che mancano di sostegno”.

Allo stesso modo, se una persona ha sofferto di depressione in passato, è più probabile che ne sviluppi un’altra. Ancor di più quando non si dispone di una solida rete di supporto. Quando la sofferenza del lutto persiste nel tempo e sembra infinita, è fondamentale cercare un supporto terapeutico professionale per guarire.

Quali strategie sane esistono per affrontare il lutto?

Affrontare il lutto, indipendentemente dalla sua natura, è spesso doloroso, ma ciò non significa che debba essere affrontato in solitudine o in silenzio. Sebbene ogni processo sia unico, esistono diversi modi per catarsi dai sentimenti contrastanti e guarire il cuore con amore e comprensione.

• Circondati di persone che ti ascoltano senza giudicarti: per la dottoressa Canino, uno dei pilastri fondamentali per superare il lutto è il sostegno sociale. Parlare con qualcuno di cui ti fidi allevia il dolore e ti consente di condividere il peso di ciò che provi.
• Cercate spazi simbolici per dire addio: dire addio non è facile, ma è necessario. Rituali come i funerali o piccoli gesti personali (una candela, una lettera o una foto) aiutano a dare un senso alla perdita e ci aiutano a iniziare a lasciar andare.
• Permettiti di sentire ed esprimere ciò che hai dentro: non trattenere i tuoi sentimenti per paura della tristezza. Piangere, scrivere una lettera, parlare con un amico o dipingere un quadro possono essere modi per esprimere ciò che ci ferisce e guarire.
• Connettiti con la tua spiritualità: il dott. Hahn sottolinea che, sia attraverso la fede, la meditazione o “le convinzioni di ogni persona su ciò che verrà dopo la vita “, la spiritualità può essere una grande fonte di conforto.
• Evitate alcol e droghe: queste sostanze possono far sprofondare una persona in lutto in una spirale di dolore. Non alleviano la tristezza; «peggiorano la situazione e portano alla depressione », avverte il professionista.

È possibile trovare un nuovo significato alla vita dopo un lutto

Anche se a prima vista può sembrare difficile da immaginare, molte persone ritengono che il tempo sia il miglior antidoto per riprendersi da una perdita. La dottoressa Marta Canino conclude che il lutto:

“Possono aiutarci a credere di più nella nostra forza interiore, a goderci di più il presente e a tenere a mente che la vita continua, anche se una parte di noi sentirà sempre la mancanza di coloro che non ci sono più.”