Dipendenza dallo stress: 7 segnali per capire se ne soffrite

Lo stress può creare dipendenza e questo è evidente nelle persone che non sanno prendersi una pausa, che hanno sempre bisogno di tenersi occupate e dei picchi di adrenalina. Scoprite tutte le informazioni a riguardo nel seguente articolo.

Scritto e verificato la psicologa Valeria Sabater.

Ultimo aggiornamento: 11 giugno, 2023

Quando si parla di dipendenze, tutti noi visualizziamo immediatamente la dipendenza da determinate sostanze o comportamenti come lo shopping, il sesso o i social network. Tuttavia, non c’è da stupirsi che ci sia chi soffre di dipendenza dallo stress. In effetti, queste persone esistono e hanno bisogno di avere un livello costante e alto di adrenalina e cortisolo.

Un esempio di ciò sono coloro che non possono disconnettersi dal lavoro e avere una vita al di fuori della sfera del lavoro. Sebbene questa caratteristica non definisca alcuna condizione clinica descritta nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-V), siamo di fronte a un fenomeno psicologico sempre più frequente. Scopri tutte le funzionalità nel seguente articolo.

Dipendenza da stress: che cos’è?

Lo stress è un meccanismo naturale nel nostro cervello che ci consente di avviare comportamenti per affrontare sfide, risolvere problemi e affrontare minacce specifiche. Grazie a questa risposta psicofisiologica sopravviviamo come specie. Ora, lo stress smette di essere salutare e benefico nel momento in cui diventa abituale.

Lavori come quelli pubblicati su Cellular and Molecular Neurobiology ci informano che quando la risposta allo stress è eccessiva o prolungata, c’è il rischio di soffrire di un’ampia varietà di disturbi clinici. Non è una cosa salutare. Infatti, negli ultimi anni, nel campo della consulenza psicologica, è frequente una tipologia di caso particolare: persone assuefatte a questo stesso meccanismo.

La dipendenza da stress definisce qualcuno che mostra uno schema costante di coinvolgimento in attività che generano un’iperattivazione del sistema nervoso simpatico. Improvvisamente, il cervello di questi uomini e donne si abitua a un rilascio persistente ed elevato di adrenalina, epinefrina e cortisolo, rafforzando così i loro sistemi di ricompensa neurale.

Come indica un articolo di Advances in Psychosomatic Medicine, è così che si consolidano le dipendenze: attraverso quello “sballo” causato o da sostanze esterne o dagli stessi ormoni e neurotrasmettitori dovuti a un comportamento.

Segnali che indicano che avete dipendenza dallo stress

La dipendenza da stress è malsana e porta a comportamenti autodistruttivi e molto pericolosi. Pensiamo che siano individui con un elevato bisogno di spingere il proprio corpo e la propria mente al limite. Se non raggiungono uno stato in cui il loro livello di cortisolo è al massimo, non si sentono bene. Quali sono le caratteristiche associate a questo modello? Ora li descriviamo.

1. Bassa tolleranza all’inattività

Se c’è una caratteristica che definisce le persone con questo profilo, è la loro incapacità di riposare. Presumono che il semplice fatto di non fare nulla, godersi il tempo libero e rilassare il corpo sia sinonimo di incompetenza e bassa produttività. Le loro menti sono così abituate all’attività multitasking, preoccupante e persistente che non possono tollerare qualcosa di necessario come l’inattività.

2. Perfezionismo estremo

Per una persona con dipendenza dallo stress non è sufficiente svolgere bene i compiti; deve raggiungere l’eccellenza. Il problema è che non raggiungerà mai gli obiettivi impossibili che si erano prefissata. Questa ossessione per il raggiungimento di standard di produzione ed efficienza così elevati li porta alla frustrazione e alla costante sensazione di fallimento. Sono situazioni molto autodistruttive.

3. Elevata competitività

Se siete dipendenti dallo stress, è probabile che vi autodefiniate come persone altamente competitive. Questa caratteristica, che di per sé può portarci grandi risultati, a volte ci fa cadere in stati di forte ansia. C’è sempre qualcosa o qualcuno con cui sfidarsi e all’orizzonte appare un traguardo da conquistare per dimostrare il proprio valore e le proprie capacità.

Quasi senza rendercene conto, i livelli di adrenalina e cortisolo ci attivano costantemente, spingendoci a scalare nuove vette e mostrare agli altri ciò che siamo in grado di raggiungere. Non è salutare mantenere questo stile di vita per lungo tempo.

4. Dipendenza dal lavoro

Avete mai sentito il termine maniaco del lavoro? Sono profili che vivono per lavorare perché è così che costruiscono la loro immagine di sé e comprendono la loro esistenza. La dipendenza dallo stress si verifica frequentemente con questa necessità di essere sempre nell’ambiente di lavoro, trascurando così il resto delle aree vitali.

5. Comportamenti a rischio

I comportamenti a rischio si traducono in quelle azioni che forniscono, anche solo per un attimo, alte dosi di adrenalina al nostro organismo. Comportamenti come guidare veloce, assumere droghe o alcol sono altre caratteristiche associate alla dipendenza da stress. Con loro, vuoi sentire quegli “sballi” neurochimici che forniscono un fugace benessere.

6. Attacchi di panico

Lo stress cronico non regolato che domina la persona coesiste con altre condizioni cliniche come gli attacchi di panico. Il cervello e il corpo sono intrappolati in uno stato di alta tensione e contenimento emotivo. Sono stati di grande esaurimento psicofisico.

7. Sintomi somatici ad alto impatto

Ciò che non gestiamo e regoliamo adeguatamente, finiamo per somatizzarlo. Cioè, lo stress persistente finisce per manifestarsi in un ampio spettro di sintomi fisici e problemi di salute come i seguenti:

• Vertigini.
• Mal di testa.
• Insonnia.
• Esaurimento.
• Dolore muscolare.
• Tachicardia.
• disturbi digestivi.
• Sistema immunitario indebolito.

Conseguenze della dipendenza dallo stress

Lo stress puntuale e limitato nel tempo è utile e vantaggioso. Tuttavia, quando questa risposta diventa cronica fino a diventare un meccanismo di dipendenza, le conseguenze sono preoccupanti. Sebbene la comunità scientifica ritenga problematico considerare lo stress come una sostanza che crea dipendenza, assume l’aspetto di questo comportamento e il conseguente rischio.

Ricerche come quella condivisa su EXCLI Journal sottolineano che queste situazioni causano da semplici alterazioni dell’omeostasi a effetti che minacciano la vita stessa. Scopriamo cosa può succedere a un dipendente dallo stress.

Problemi di salute

La dipendenza dallo stress che si mantiene per mesi e anni lascia sequele, nuoce alla salute e provoca alterazioni come quelle che vedremo ora:

• Mal di testa.
• Insonnia.
• Ipertensione.
• Dolori muscolari.
• Problemi di memoria.
• Problemi di cuore.
• Invecchiamento prematuro.
• Alterazioni nell’alimentazione.
• Alterazioni digestive e intestinali.
• Rischio di infarti cerebrovascolari.
• Indebolimento del sistema immunitario.

Problemi psicologici

La dipendenza da stress è la chiave per lo sviluppo di problemi di salute mentale. Ricordiamo che, come indicato in The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences , lo stress cronico supporta le basi neurobiologiche della depressione.

Il rilascio continuo di corticotropina e cortisolo ha un grave effetto sul cervello, aumentando così questo rischio. Ma non è l’unico. Quindi, guarda quali quadri clinici possono apparire:

• Isolamento sociale.
• Maggiore impulsività.
• Attacchi di panico.
• Disturbi d’ansia.
• Rischio di comportamenti di dipendenza.
• Disturbo ossessivo-compulsivo.
• Rapporti interpersonali infelici.

Come superare la dipendenza dallo stress?

Il tossicodipendente da stress ha un maggior bisogno di partecipare ad attività per dimostrare a se stesso la sua competenza. Inoltre, per migliorare la tua immagine di te stesso; Questo disegna una serie di profili facilmente riconoscibili: maniaci del lavoro, persone altamente competitive e persone con la sindrome dell’impostore.

Se lo analizziamo bene, è possibile che molti di noi possano identificarsi. A volte dobbiamo lavorare 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per metterci alla prova. Riposare e non fare nulla è come un peccato mortale, come qualcosa che non possiamo permetterci perché presumiamo che non fare nulla sia debole e incapace.

Il primo passo per iniziare la tua guarigione, se sei dipendente dallo stress, è parlare di ciò che sta accadendo con chi ti sta vicino. Il supporto sociale è fondamentale e ti permetterà di prendere coscienza che hai bisogno di un cambiamento. Inoltre, annota i seguenti consigli:

• Migliorate il vostro concetto di sé e la tua autostima.
• Imparate delle tecniche per regolare lo stress.
• Fate sport o attività che vi costringono a muovervi.
• Trovate nuovi hobby oltre il lavoro.
• Introducete delle tecniche di respirazione, rilassamento e meditazione.
• Riformulate i vostri programmi. Stabilite dei tempi da dedicare al lavoro, tempo libero e riposo.

Altri modi per superare la dipendenza dallo stress

• Praticate la cura di voi stessi. È necessario che torniate a provare piacere quando vi prendete cura di voi e che vi dedichiate del tempo.
• Cercate gruppi di supporto. Ci sono persone che hanno vissuto la vostra stessa cosa e possono aiutarvi.
• Incoraggiate delle buone abitudini di vita. Prendetevi cura della dieta, smettete di fumare o di assumere comportamenti dannosi.
• Allontanatevi da ambienti e persone che aumentano il vostro bisogno di essere sempre occupati. Se necessario, cambiate lavoro.
• Imparate a riposare. Per fare questo, riformulate i vostri pensieri e le vostre convinzioni, per capire che “riposare non è perdere tempo, riposare è salute”.

Quale terapia aiuta a uscire dalla dipendenza dallo stress?

Ultimo ma non meno importante, non esitate a cercare un aiuto specializzato. La terapia cognitivo-comportamentale viene utilizzata per superare la dipendenza dallo stress. Con esso svilupperete schemi mentali più sani e vi impegnerete in comportamenti soddisfacenti.

Non esitate a promuovere quel cambiamento di cui avete bisogno. Prendetevi del tempo necessario per riposarvi e prendervi cura di voi. Il vostro corpo e la vostra mente vi ringrazieranno.