Anemoia, la malinconia per i tempi che non abbiamo mai vissuto

La mente umana è piena di emozioni che spesso non riusciamo a spiegare. E come è possibile provare nostalgia per tempi che non abbiamo mai vissuto? Che si tratti di guardare una fotografia in bianco e nero, di ascoltare una canzone su vinile o di guardare un film in costume, molti di noi sono pervasi da una strana malinconia chiamata anemoia.

Probabilmente lo hai già sperimentato. Stai guardando un film ambientato nell’epoca vittoriana e all’improvviso la tua mente inizia a vagare pensando a quanto sarebbe stato meraviglioso vivere quei balli in maschera con musica dal vivo e sguardi che parlano più forte delle parole. È come se ti mancasse qualcosa che non hai mai avuto, ma che senti come tuo.

Da dove deriva la parola anemoia?

Anemoia è un termine recente che dà il nome a quella malinconia storica che vive solo nell’immaginazione, poiché non può mai essere sperimentata in prima persona. Il termine fu coniato poeticamente dallo scrittore John Koenig nella sua opera The Dictionary of Obscure Sorrows, dove lo definì come “nostalgia di un tempo che non hai mai conosciuto”.

A differenza della nostalgia comune, che riguarda ad esempio il ricordo dei cartoni animati dell’infanzia o di un amore passato, l’anemoia si basa su esperienze prese in prestito. La sua origine etimologica deriva dal greco anemos (vento) e noos (mente), una metafora che può essere intesa come “vento nella mente”, una dolce tristezza per tempi che conosciamo solo attraverso storie, fotografie, canzoni o ricordi che non ci appartengono.

Tuttavia, occorre sottolineare che, sebbene il termine stesso sia utile per descrivere queste esperienze emotive, non è considerato una diagnosi clinica o un disturbo psicologico riconosciuto. Non deve essere confusa con condizioni quali depressione, dissociazione o ansia.

Guardando vecchie foto, è difficile non provare una sorta di nostalgia per coloro che sono vissuti e morti prima del nostro arrivo. A coloro che dormivano nella stessa casa in cui dormivamo noi, guardavano la stessa luna, respiravano la stessa aria, sentivano lo stesso sangue nelle vene e vivevano in un mondo completamente diverso.

Perché proviamo questa emozione?

Sono numerose le esperienze che possono scatenare l’anemisisi. Alcune persone sperimentano questa sensazione quando guardano la moda retrò o ascoltano la musica preferita dei loro nonni. Per altri, questa sensazione si verifica quando leggono un vecchio libro o ne guardano l’adattamento sul grande schermo. Qualunque sia la causa scatenante, ecco alcune delle sue possibili cause:

• Idealizzazione del passato: Spesso crediamo, a causa dell’immaginario collettivo o dei gusti personali, che alcune epoche siano state migliori in termini di valori o estetica, il che può portarci a provare nostalgia quando pensiamo ad esse.
• Influenza culturale: la moda, la musica o gli eventi storici di un’epoca particolare possono farci sentire connessi ad essa, anche se questa influenza si basa su informazioni esterne e non su esperienze personali.
• Disconnessione emotiva : a volte potremmo avere la sensazione di non essere adatti alla nostra vita attuale e cercare rifugio emotivo nel passato, pensando che forse saremmo potuti essere più felici lì.
• Ricordi condivisi: vecchie foto di famiglia, storie dei nonni o tradizioni di casa possono farci sentire legati a ricordi che non ci appartengono direttamente, ma che sentiamo come se fossero nostri.
• Sensibilità personale: alcune persone potrebbero provare maggiore empatia e sensibilità per vecchie storie d’amore, musica retrò o modi di vedere la vita che li collegano ai tempi passati.

Esempi quotidiani di anemoia

Quasi tutti noi, ad un certo punto della nostra vita , abbiamo sperimentato l’anemiya senza saperlo. Ecco alcuni esempi:

• Ascoltare per la prima volta una canzone dei Beatles e immaginare cosa significasse vivere la Beatlemania negli anni ’60.
• Sfogliare una vecchia rivista e innamorarsi della moda degli anni ’40, pensando a quanto sarebbe magico vestirsi così.
• Quando visitiamo una vecchia casa e pensiamo alle persone che ci hanno vissuto.
• Guardare la luna e sapere che migliaia di anni fa c’erano altre persone che ne contemplavano la bellezza.
• Dopo aver osservato un vecchio ritratto e aver pensato a come avrebbe potuto essere la vita del suo soggetto.

Insomma, i modi sono molteplici e tutti generano una sensazione nostalgica e al tempo stesso confortante. Infatti, può riflettersi nel modo in cui decoriamo i nostri spazi. Come quando acquistiamo un mobile vintage o una vecchia radio perché la loro bellezza unica ci avvicina a un’epoca che amiamo.

Anche quando ci abituiamo a scrivere il nostro diario personale con la macchina da scrivere, perché ci riporta a un’epoca in cui la vita era più lenta e non così dominata dalla tecnologia.

Questa emozione può essere così forte che viene spesso utilizzata nelle strategie di marketing. perché risveglia attrazione e sentimenti che spesso influenzano le nostre decisioni di acquisto. Per alcuni è addirittura consuetudine partecipare alle fiere di rievocazione storica per dare libero sfogo alla propria immaginazione e sentirsi parte delle celebrazioni vichinghe o delle danze d’epoca.

Come possiamo accogliere questa emozione senza perdere di vista il presente?

Ci sono momenti in cui la nostalgia che caratterizza l’anemoia può influire sul benessere emotivo. Se passiamo più tempo a desiderare di vivere in un’altra epoca che a goderci il presente, potremmo isolarci dalla realtà e perdere le opportunità che abbiamo oggi.

E, come spiegato in uno studio di Emotion Review, la nostalgia per il passato può essere un’emozione sia positiva che negativa. Nelle persone ottimiste e con un basso livello di solitudine, questa malinconia per ciò che non è stato vissuto può migliorare il loro umore, rappresentando una forma di rifugio emotivo o una scintilla di ispirazione.

La chiave è accogliere il sentimento e non vederlo come una via di fuga. Possiamo utilizzarlo per sentirci confortati, come punto di riferimento per decorare la nostra casa, per trascorrere del tempo ascoltando vecchi dischi in vinile o per romanticizzare, a modo nostro, l’estetica vittoriana, ad esempio.

Anemoia e saudade si riferiscono alla stessa cosa?

Esistono parole in diverse lingue che tentano di descrivere quel nodo alla gola che a volte sentiamo senza sapere perché. Ad esempio, “Saudade ” è un termine di origine portoghese che indica la nostalgia che si prova per qualcosa o qualcuno che non c’è più. È una malinconia per le cose del passato che abbiamo vissuto felicemente e che continuano a vivere nei nostri cuori.

Anemoia, pur essendo simile, non si concentra sui ricordi personali. In questo caso, non è necessario che le esperienze siano state vissute per far male. Tutto si basa su pensieri fondati sull’idealizzazione di un’epoca. In parole povere, mentre la saudade nasce dal ricordo, l’anemoia nasce dal desiderio.

Altri termini, come hiraeth (in gallese), che si riferisce alla nostalgia di qualcosa che non si è mai avuto, o sehnsucht (in tedesco), un profondo desiderio di qualcosa di irraggiungibile, si avvicinano di più al significato di anemoia.

Che l’emozione ti muova e non ti limiti

Provare anemoia non è segno di debolezza, bensì una dimostrazione di sensibilità e di legame con la storia, l’estetica o le storie di altri tempi. Questa nostalgia per ciò che non è stato vissuto può risvegliare la nostra immaginazione, invitandoci a creare e ad arricchire il nostro presente con significati che trascendono la nostra esperienza.

La chiave è saper gestire le emozioni e non lasciare che diventino un ostacolo alla capacità di dare valore alla nostra vita qui e ora. Alla fine, anche ciò che non sperimentiamo può insegnarci qualcosa su chi siamo e dove vogliamo andare.